人的大腦是極端靈活的，有能力吸收無數(shù)種不同形式的新信息。但大多數(shù)腦袋吸收信息，都會(huì)存在一種較為輕松的方式。一般而言，學(xué)生處理公式和圖表都很吃力。但由于我們這個(gè)物種在進(jìn)化過程中變得擅于講故事，幾乎每個(gè)人都能輕輕松松地吸收以敘述形式表達(dá)的相應(yīng)信息。

這一點(diǎn)，是我在二十多年前參加康奈爾大學(xué)的跨學(xué)科寫作項(xiàng)目時(shí)偶然意識(shí)到的。研究表明，學(xué)習(xí)的最好方式之一，就是把它寫下來。敘述性學(xué)習(xí)理論的兩位倡議者，沃爾特·多爾（WalterDoyle）和凱西·卡特（KathyCarter）曾指出，“究其核心，敘述性學(xué)習(xí)觀點(diǎn)認(rèn)為，人類有一種‘故事化’個(gè)人經(jīng)歷的共同傾向，也就是說，以敘述的方式闡釋信息和經(jīng)歷?！绷硪粩⑹鲂詫W(xué)習(xí)理論家，心理學(xué)家杰羅姆·布魯諾（JeromeBruner）發(fā)現(xiàn)，兒童會(huì)“把事情編成故事，當(dāng)他們嘗試?yán)斫馍?，?huì)利用故事化的視角看待個(gè)人經(jīng)歷，以此作為進(jìn)一步思考的基礎(chǔ)……如果他們不能以一種敘述性結(jié)構(gòu)理解事情，就記不牢靠，以后也不能隨時(shí)拿出來細(xì)細(xì)琢磨。”

一句話，吸收敘述性信息，似乎是人類大腦的專長。我的博物經(jīng)濟(jì)學(xué)書面作業(yè)，正是直接針對這一優(yōu)勢。它要求學(xué)生的論文標(biāo)題提出一個(gè)問題。我發(fā)現(xiàn)，向?qū)W生強(qiáng)調(diào)，要盡量列舉最有趣的問題，這是很管用的。原因有三。第一，要找到一個(gè)有趣的問題，他們一般必須先考慮若干備選問題，這本身就是一項(xiàng)有用的鍛煉；第二，提出有趣問題的學(xué)生會(huì)對作業(yè)產(chǎn)生更濃厚的興趣，并投入更多精力；第三，提出有趣問題的學(xué)生更樂意對他人講述。如果你不能把概念拿出教室應(yīng)用它，就不算真正理解了它?？梢坏┠隳茏约河盟?，它就永遠(yuǎn)屬于你了。

成本效益原則

成本效益原則，是所有經(jīng)濟(jì)學(xué)概念的源頭。它提出，惟有當(dāng)行動(dòng)所帶來的額外效益大于額外成本時(shí)，你才應(yīng)該這么做。多簡單的概念啊，不是嗎？可要活學(xué)活用起來，也不是那么容易的。

你想在隔壁的校內(nèi)雜貨店買一個(gè)鬧鐘，價(jià)值20美元。有個(gè)朋友告訴你，同樣的鬧鐘在城里的凱馬特超市只賣10美元。你會(huì)進(jìn)城買這個(gè)10美元的鬧鐘嗎？還是直接在隔壁的雜貨店買？不管你到哪里買，如果鬧鐘出了故障，都由制造商保修。