一本書的流行

兩年前，湖南科技出版社的編輯孫桂均老師找到我。他們打算出托馬斯·弗理德曼的新書《世界是平的》，問我有何看法。

我最早看到這本書是在法蘭克福機場的書店；之后，在國外的書店里，我不斷地看到這本書，要么是擺放在最顯眼的位置，要么列在排行榜的第一名。之前，我曾經(jīng)讀過托馬斯·弗理德曼的《從貝魯特到耶路撒冷》，那是一本寫中東問題的書。弗理德曼是猶太人，從小對中東的歷史有濃厚的興趣。弗理德曼1953年6月20日出生在明尼阿波利斯。1975年他從布蘭代斯大學(xué)（Brandeis University）獲得學(xué)士學(xué)位，專業(yè)是地中海地區(qū)研究。上大學(xué)期間，他就曾經(jīng)利用假期訪問過開羅的美國大學(xué)和耶路撒冷的希伯萊大學(xué)，也曾經(jīng)在中央情報局（CIA）擔(dān)任過實習(xí)生。大學(xué)畢業(yè)之后，弗理德曼到了牛津大學(xué)的圣安東尼學(xué)院，1978年獲得現(xiàn)代中東研究專業(yè)的碩士學(xué)位。

碩士畢業(yè)之后，弗理德曼投身新聞事業(yè)。他先是在合眾社（United Press International，簡稱UPI)工作。期間他曾經(jīng)在倫敦呆了一年，1979到1981年被派往貝魯特。在貝魯特期間，他報道了土耳其的軍事政變和兩伊戰(zhàn)爭等重大事件。1981年弗理德曼進入《時代》周刊，先是在紐約報道經(jīng)濟新聞，尤其是和石油輸出國以及石油行業(yè)有關(guān)的新聞。也許是因為在紐約的枯燥生活無法滿足弗理德曼不安分的心，他很快就再次前往貝魯特，成為《時代》周刊在貝魯特的首席記者。就在弗理德曼到貝魯特之后不到兩個月，以色列入侵黎巴嫩。之后的26個月內(nèi)，弗理德曼對黎巴嫩的動蕩局勢進行了廣泛的報道，包括薩布拉和夏蒂拉（Sabra和Chatilla）大屠殺，美國大使館的爆炸案，巴勒斯坦解放組織的分裂和以色列撤軍等重大事件。1984年弗理德曼到了耶路撒冷，成為《時代》周刊駐以色列的首席記者。正是在中東的這段經(jīng)歷為弗理德曼贏得了新聞界的最高榮譽。他在此期間曾經(jīng)兩次獲得普利策獎，一次是在1983年，因為他在黎巴嫩的報道；另外一次是在1988年，因為他在以色列的報道。

1982年9月黎巴嫩戰(zhàn)爭期間，在以色列的縱容下，黎巴嫩長槍黨民兵進入薩布拉和夏蒂拉兩個巴勒斯坦難民營，屠殺了千余名難民。

1983年4月18日美國駐黎巴嫩大使館被炸，死61人，傷100多人。之后，一輛卡車載有5 000磅炸藥沖過了美國海軍基地周圍的圍欄，并在基地里的人群中爆炸，造成260人死亡。1984年9月，又一起爆炸案發(fā)生在美駐黎大使館附近，上百人傷亡，包括美、英駐黎大使。頻繁發(fā)生的恐怖攻擊事件，使美國不得不于1984年撤離了這個是非之地。

1989年之后弗理德曼回到了美國，負責(zé)外交事務(wù)、白宮事務(wù)的報道；1994到1995年他是《時代》周刊在華盛頓的首席經(jīng)濟記者；從1995年起，弗理德曼擔(dān)任《紐約時報》的國際事務(wù)欄目專欄作家。托馬斯·弗理德曼一共三次獲得普利策新聞獎，現(xiàn)在已經(jīng)成為普利策獎的終身評委。他在《紐約時報》的專欄文章被全球七百多種報紙轉(zhuǎn)載，而幾本著作幾乎都成為了暢銷書：《從貝魯特到耶路撒冷》獲得1989年非小說類國家圖書獎，《凌志車和橄欖樹》獲得2000年海外出版俱樂部的最佳圖書獎。他在2005年出版的新書《世界是平的：21世紀簡史》剛剛問世便大受歡迎，一時洛陽紙貴。僅僅半年時間，該書的銷售量就已經(jīng)突破一百萬冊，名列《紐約時報》、《商業(yè)周刊》、亞馬遜書店等暢銷書排行榜的首位。2006年，此書因以豐富生動的語言描述了全球化帶來的挑戰(zhàn)和機遇、提出了“現(xiàn)代商業(yè)課題中最令人矚目和引人入勝的真知灼見”而榮獲首屆《金融時報》與高盛年度最佳商業(yè)圖書獎。

弗理德曼的著作在國外風(fēng)行一時，但是我對這本書能否在國內(nèi)暢銷，卻沒有太大的把握。一是因為我感到國內(nèi)很多人過于迷信權(quán)威，所以一大堆過氣的諾貝爾獎得主才會如過江之鯽，紛紛到中國淘金，而新聞記者在國內(nèi)的社會地位是遠遠不能和所謂的專家相比的。二是因為這本書的文風(fēng)并不符合中國人的閱讀習(xí)慣。盡管弗理德曼很會講故事，文筆極具煽動力，又善于“鑄造”（coin）新詞，并且讓這些新詞匯廣為流傳，但是從中國人的閱讀習(xí)慣來看，很多國內(nèi)的讀者可能會感到這本書拉拉雜雜、沒有條理，難以把握全書的思路。

盡管對《世界是平的》的銷路并不樂觀，而且作為一個學(xué)者，我對弗理德曼在書中的很多過于樂觀的對全球化的贊揚并不以為然，但是我還是支持孫桂均老師翻譯出版這本書的建議。理由是中國人需要這樣一本書去了解正發(fā)生在我們身邊的重大趨勢。和學(xué)者相比，記者的見識要廣得多，而且反應(yīng)非常敏銳。一個社會現(xiàn)象，等學(xué)者發(fā)現(xiàn)，然后再搜集資料、做模型、用計量方法檢驗，可能幾年時間都過去了。

經(jīng)孫桂鈞老師推薦，我和兩位學(xué)生共同翻譯了經(jīng)過修訂之后的《世界是平的》第二版。和我預(yù)測的恰恰相反，這本書出版后在國內(nèi)也非常火爆，以至于比爾·蓋茨都覺得吃驚。他在2007年4月22日的博鰲亞洲論壇上講到，他非常驚奇地看到，《世界是平的》不僅在美國流行，在亞洲其他國家流行，在中國也是暢銷書。

托馬斯·弗理德曼，《世界是平的》，湖南科技出版社2007年中譯本。

《世界是平的》之所以在中國如此熱銷，可能是因為很多企業(yè)家極力推崇這本書。比爾·蓋茨逢人必推薦《世界是平的》，這本書的中文版出版也得到了IBM公司的支持?！渡虡I(yè)周刊》說，所有的MBA都在閱讀《世界是平的》。據(jù)說全美國的州長、國會議員都在談?wù)摗妒澜缡瞧降摹贰４髮W(xué)校長在畢業(yè)典禮上建議，進入職場之前應(yīng)該先讀《世界是平的》；商學(xué)院則要求新生在報到之前要先讀完《世界是平的》。

國內(nèi)商界的明星人物如潘石屹在我們的中文版出版之前，就已經(jīng)在他的博客中推薦《世界是平的》。他剛剛和張欣參加了達沃斯的世界經(jīng)濟論壇，聽到比爾·蓋茨推薦《世界是平的》，就鄭重其事地把臺灣版的《世界是平的》介紹給員工和網(wǎng)友。老潘不僅把目錄掛在網(wǎng)上，還在很多章節(jié)的目錄下面留下了自己的心得。比如，說到未來的員工如何才能有競爭力，老潘的總結(jié)是：“不論SOHO族或企業(yè)員工，以下四點都必須做到至少一點：非常特殊、非常專業(yè)、非常深耕，或非常會調(diào)適。”

https://blog.sina.com.cn/s/blog_4679dbbf010002bh.html

《市委常委每月主持讀書會》，《重慶時報》2007年02月13日，https://cqsb.huash.com/gb/cqsb/2007-02/13/content_6104426.htm

《世界是平的》在中國影響力如此巨大的一個更重要的原因是很多思想解放、銳意開拓的領(lǐng)導(dǎo)同志的大力推薦。比如，2007年2月12日，重慶市委書記汪洋在部分市級單位負責(zé)同志讀書座談會上，給參會同志布置了一道“寒假作業(yè)”——閱讀《世界是平的》一書的第一章，并表示春節(jié)后將抽出半天時間結(jié)合重慶實際進行集中討論。汪洋書記的講話迅速引發(fā)市民讀書熱。《世界是平的》一天就賣出了1 000多冊，創(chuàng)下了紀錄。書店的經(jīng)理感慨：就連前不久最熱的《易中天品三國》也沒有這么火過。