光緒二十一年（乙未o一八九五），我三十三歲。黎松安家里，也組成了一個詩社。松安住在長塘，對面一里來地，有座羅山，俗稱"羅網(wǎng)山"，因此，取名為"羅山詩社"。我們龍山詩社的主干七人，和其他社外詩友，也都加入，時常去作詩應(yīng)課。兩山相隔，有五十來里地，我們跑來跑去，并不嫌著路遠(yuǎn)。那年，我們家鄉(xiāng)遭逢了很嚴(yán)重的旱災(zāi)，田里的莊稼，都枯焦得不成樣子，秋收是沒有把握的了，鄉(xiāng)里的饑民，就一群一群地到有錢人家去吃飯。我們家鄉(xiāng)有富裕人家，家里都有谷倉，存著許多稻谷，年年吃掉了舊的，再存新的，永遠(yuǎn)是滿滿的倉，這是古人所說積谷防饑的意思。可是富裕人家，究屬是少數(shù)，大多數(shù)的人們，平日糊得上嘴，已不容易，哪有力量積存稻谷，逢到災(zāi)荒，就沒有飯吃，為了活命，只有去吃富戶的一法。他們?nèi)サ臅r候，排著隊伍，魚貫而進(jìn)，倒也很守秩序，不是亂搶亂撞的。到了富戶家里，自己動手開倉取谷，打米煮飯，但也并不是把富戶的存谷，完全吃光，吃了幾頓飽飯，又往別的地方，換個人家去吃。鄉(xiāng)里人稱他們?yōu)?吃排飯"。但是他們一群去了，另一群又來，川流不息的來來去去，富戶存的稻谷，歸根結(jié)底，雖沒吃光，也就吃得所剩無幾了。我們這些詩友，恰巧此時陸續(xù)地來到黎松安家，本是為了羅山詩社來的，附近的人，不知底細(xì)，卻造了許多謠言，說是長塘黎家，存谷太多，連一批破靴黨（意指不安本分的讀書人）都來吃排飯了。

那時，龍山詩社從五龍山的大杰寺內(nèi)遷出，遷到南泉沖黎雨民的家里。我往來于龍山、羅山兩詩社，他們都十分歡迎。這其間另有一個原因，原因是什么呢？他們要我造花箋。我們家鄉(xiāng)，是買不到花箋的，花箋是家鄉(xiāng)土話，就是寫詩的詩箋。兩個詩社的社友，都是少年愛漂亮，認(rèn)為作成了詩，寫的是白紙，或是普通的信箋，沒有寫在花箋上，總覺得是一件憾事，有了我這個能畫的人，他們就跟我商量了。我當(dāng)然是義不容辭，立刻就動手去做，用單宣和官堆一類的紙，裁八行信箋大小，在晚上燈光之下，一張一張地畫上幾筆，有山水，也有花鳥，也有草蟲，也有魚蝦之類，著上了淡淡的顏色，倒也雅致得很。我一晚上能夠畫出幾十張，一個月只要畫上幾個晚上，分給社友們寫用，就足夠的了。王仲言常常對社友說："這些花箋，是瀕生辛辛苦苦造成的，我們寫詩的時候，一定要仔細(xì)地用，不要寫錯。隨便糟蹋了，非但是怪可惜的，也對不起熬生煞夜的辛苦！"說起這花箋，另有一段故事：在前幾年，我自知文理還不甚通順，不敢和朋友們通信，黎雨民要我跟他書信往來，特意送了我一些信箋，逼著我給他寫信，我就從此開始寫起信來，這確是算得我生平的一個紀(jì)念。不過雨民送我的，是寫信用的信箋，不是寫詩用的花箋。為了談起造花箋的事，我就想起黎雨民送我信箋的事來了。

光緒二十二年（丙申o一八九六），我三十四歲。我起初寫字，學(xué)的是館閣體，到了韶塘胡家讀書以后，看了沁園、少蕃兩位老師，寫的都是道光年間，我們湖南道州何紹基一體的字，我也跟著他們學(xué)了。又因詩友們，有幾位會寫鐘鼎篆隸，兼會刻印章的，我想學(xué)刻印章，必須先會寫字，因之我在閑暇時候，也常常寫些鐘鼎篆隸了。前二年，我在人家畫像，遇上了一個從長沙來的人，號稱篆刻名家，求他刻印的人很多，我也拿了一方壽山石，請他給我刻個名章。隔了幾天，我去問他刻好了沒有？他把石頭還了給我，說："磨磨平，再拿來刻！"我看這塊壽山石，光滑平整，并沒有什么該磨的地方，既是他這么說，我只好磨了再拿去。他看也沒看，隨手?jǐn)R在一邊。又過了幾天，再去問他，仍舊把石頭扔還給我，說："沒有平，拿回去再磨磨！"我看他倨傲得厲害，好像看不起我這塊壽山石，也許連我這個人，也不在他的眼中。我想：何必為了一方印章，自討沒趣。我氣忿之下，把石頭拿回來，當(dāng)夜用修腳刀，自己把它刻了。第二天一早，給那家主人看見，很夸獎地說："比了這位長沙來的客人刻的，大有雅俗之分。"我雖覺得高興，但也自知，我何嘗懂得篆法刀法呢！我那時刻印，還是一個門外漢，不敢在人前賣弄。朋友中間，王仲言、黎松安、黎薇蓀等，卻都喜歡刻印，拉我在一起，教我一些初步的方法，我參用了雕花的手藝，順著筆畫，一刀一刀地削去，簡直是跟了他們，鬧著玩兒。