西方的哲學(xué)

西方哲學(xué)在其整體文化中所扮演的角色，依然是理念的澄清、價值觀的塑造，以及人生意義之探討。

所謂“西方”，是指近代以來主導(dǎo)世界發(fā)展的地區(qū)；從歐洲到北美，其中的思想傳統(tǒng)可以遠紹希臘，歷經(jīng)?中世，再于歐美集其大成。如果以列舉的方式來說明，則西方哲學(xué)家包括柏拉?圖（希臘）、多瑪斯（中世）、笛卡爾（近代）、海德格爾（當代）等人。這一系列沿承而下，未曾中斷的思想，統(tǒng)稱為西方哲學(xué)。

同樣的，西方哲學(xué)在其整體文化中所扮演的角色，依然是理念的澄清、價值觀的塑造，以及人生意義之探討。尼采（F.W.Nietzsche，1844—1900）說：“哲學(xué)家是文化的醫(yī)生?！笨芍^十分貼切。西方哲學(xué)素以論證周全、系統(tǒng)嚴明著稱，其特色大致可以歸納為以下三點：

一、探討范圍明確。哲學(xué)家雖然志在研究宇宙與人生的根本真相，但是由于時間有限、才能各殊，所以大都以分工合作為原?則。對外，與各門科學(xué)之間的界線日益清晰；對內(nèi)，也要在知識論、形而上學(xué)、倫理學(xué)等領(lǐng)域中，找出自己的專長。如此一來，哲學(xué)的專業(yè)性格浮現(xiàn)，其優(yōu)點是有許多專業(yè)哲學(xué)家，他們的研究成果累積發(fā)展，形成一部井然有序、內(nèi)容豐富的哲學(xué)史；缺點則是分而不合，把哲學(xué)當成知識之一，未必能夠回應(yīng)人生的要求；亦即，西方哲學(xué)對于“指引現(xiàn)實生活，評估文化生態(tài)”這一方面的作用，已經(jīng)?逐漸淡?化成可有可無了。

二、知識取向鮮明。以柏拉?圖的《對話錄》為例，其中雖然探討價值上的問題，如勇敢、正義、善、美，但是它的目的是掌握其本質(zhì)，澄清其概念，以便建立穩(wěn)定可靠的知識。原?因何在？在于蘇格拉?底主張“知識即是德行”。人若對德行有真正的認知，就不可能因循?茍且，無動于衷，而必定會珍惜與實踐德行。反之，人對德行若無明確的認知，又怎么可能身體力行呢？的確，人是“理性的動物”，可以形成概念世界與思想體系，并且單是這項任務(wù)就帶有許多趣味，使人流連忘返。能否在認識德行后加以實踐，是屬于個人的抉擇，而西方哲學(xué)家在如何“認識”上已經(jīng)?投注了大部分的心力了。