以上三種立場各有所重，優(yōu)劣互見。其實(shí)，真要從事理解及詮釋，應(yīng)該兼取其長。我們暫不考慮西方詮釋學(xué)的派別及人物，只就其實(shí)際運(yùn)作提出下述看法。詮釋可以分為四個(gè)步驟。面對(duì)文本時(shí)，可以依序自問：

一、“它究竟說什么？”譬如，我們讀《論語》，看到孔子自承“五十而知天命”。這是他說的話，那么“天命”是指什么？難道真有一個(gè)能夠下達(dá)命令的天嗎？孔子真的知道了天命嗎？看來似乎沒有懷疑的余地。

二、“它想要說什么？”這時(shí)必須探討時(shí)代及思想背景。以孔子來說，當(dāng)時(shí)仍有“天命有德的天子”之信念，但是現(xiàn)在天子失德、天下無道，天命是否隨之消失呢？因此，孔子的“知天命”，表示他發(fā)現(xiàn)了（不是發(fā)明了）自己的使命，這一使命源自于天。他要扮演“木鐸”的角色，周游列國，同時(shí)積極教育弟子，承先啟后以維持人間的高尚理想。

三、“它能夠說什么？”歷代學(xué)者對(duì)于《論語》的詮釋常有歧異，這表示一段文本具有獨(dú)立的生命，對(duì)每一時(shí)代，甚至對(duì)每一個(gè)人都有不同的啟發(fā)。啟發(fā)越多，原?貌也越難以辨認(rèn)。不過，這些都是它“能夠”說的，也有參考價(jià)值。我們?yōu)榱嗣靼卓鬃右痪湓?，往往要遍查各家注疏，否則不敢輕易斷言誰?對(duì)誰?錯(cuò)。

四、“它應(yīng)該說什么？”這是最重要的一關(guān)，是我個(gè)人根據(jù)以上三個(gè)步驟所綜合的心得。我必須選擇及判斷，當(dāng)然也可以提出創(chuàng)見，證實(shí)它“應(yīng)該”是什么意思。譬如，孔子所謂“知天命”，是“下學(xué)而上達(dá)”的結(jié)果，從“四十而不惑”，通曉人間事理之后，再作根本思考，探尋人生的終極意義，最后肯定“天”是這一切的基礎(chǔ)。由此出發(fā)，還須“順天命”，否則無法求得心之所安。最后才可抵達(dá)“從心所欲不踰矩”的至境。

以上四個(gè)步驟并非任何閱讀都需要的。往往我們只看原文，就直接認(rèn)定它“應(yīng)該”說什么。這時(shí)，“想要”與“能夠”都隱含其中。因此，一個(gè)人念書時(shí)，平常累積的知識(shí)與修養(yǎng)就扮演重要角色了。如果從事學(xué)術(shù)研究，撰寫一篇論文時(shí)，就須通過以上四個(gè)階段的訓(xùn)練。

如此，我們介紹了邏輯思維、語言分析、現(xiàn)象與本質(zhì)、理解與詮釋這四種方法，對(duì)于有心探討哲學(xué)的人來說，應(yīng)該具有基本裝備，可以展開心靈之旅了。