太過誘人的投資肯定是騙局 

親愛的阿斯頓， 

在 1988 年的時候，我曾和一位好朋友莎拉（Sarah）大吵過一次。事情是這樣的：她收到了一份來自前任尼日利亞安特普萊斯石油公司主席的傳真，說他需要從尼日利亞拿走 1.2 億美元，而要拿出這筆錢，他需要一個海外的銀行賬戶，他詢問莎拉是否能夠發(fā)發(fā)善心透露她自己的銀行賬戶信息，讓他把這筆 1.2 億美元存進她的賬戶？如果莎拉同意的話，他可以分給莎拉一半的錢，即六千萬美元。 

在那時，類似這種請求的傳真在世界范圍內(nèi)非常普遍，新聞媒體對這些事情的報道也是鋪天蓋地。我和莎拉爭論的重點是：向這位前任主席提供莎拉銀行賬戶的信息是否會對莎拉造成什么傷害？莎拉認為那肯定沒有危險，但是只有肯定這件事沒有任何貓膩，她才會采取下一步行動。我不知道這些詐騙犯拿到受害人的銀行信息之后會進行什么樣的操作，但是我可以確定的一點是他們既精明又殘忍（曾經(jīng)發(fā)生過受害人試圖追蹤詐騙犯，而最終浮尸尼羅河的案件）。我的看法是讓莎拉不要理會那份傳真，我覺得她并不是一個天真或不諳世事的人，她應(yīng)該知道如果聽信了那份傳真的請求，她將會面臨巨大的風險。 

"如果某件事情聽起來好得不像真的，那么很有可能它就不是真的"，雖然這句老話我們聽了無數(shù)次，但還是會常常忽略它。我要提醒你的是，并不僅僅只有傻瓜才會被騙錢，有時候一些精明老練的商人也同樣會受騙上當。我不希望看到你被卷入騙局，損失慘重，如果你的錢財被洗劫一空，我會更加受不了。這類事情發(fā)生得太頻繁了，有很多"投資者"常常會被騙得一無所有。 

世界上就是有一些奸詐之徒，他們出售"投資項目"可以像賣狗皮膏藥一樣輕松（或許那些劣質(zhì)的投資項目比狗皮膏藥更加有利可圖）。那些人想出來的項目中，有一些是規(guī)模較大、成熟并且可以運行較長的一段時間，而另外一些是規(guī)模較小、投機取巧的項目。有一些項目從一開始就是個騙局，經(jīng)過精心和小心的策劃。而其他的投資項目雖然從來也沒有盈利，但是并不代表它們從一開始就是一個騙局，可能只是因為投資項目失敗，策劃人非常絕望，走投無路，所以才開始他們的欺詐行為。 

詐騙活動在經(jīng)濟景氣的時候會比較猖獗。世界上總有些人想要通過欺騙的手段獲取錢財，當掙錢比較容易，市場經(jīng)濟繁榮時，那些人就會把重心放在投資詐騙上。你可能會認為在經(jīng)濟低迷時期，詐騙犯會因為個人境況窘困而比較猖狂，不過事實并不是如此。當金錢來得容易，我們的警惕性會降低，那時候，詐騙團伙才最活躍。因為與金錢緊縮的時期相比，在行情高漲的時期，高回報的承諾聽起來更加可信。經(jīng)濟困難的時候，人們會千方百計握緊手中的錢。只有在經(jīng)濟繁榮的時候，才會出現(xiàn)詐騙犯和他們所推銷的"投資項目"的詐騙性質(zhì)不斷被曝光，法院的逮捕和案件不斷增加的情況。有些是公司欺詐（如安然公司），其他的是針對個人的詐騙行為。我寫這封信的時候，伯納德 · 馬多夫（Bernard Madoff）因為設(shè)下大型的"龐氏騙局"而被起訴，他從客戶手中騙取的金額高達幾十億美元。騙局和欺詐時時刻刻都存在，但是投資騙局主要是在經(jīng)濟繁榮的時候出現(xiàn)，在經(jīng)濟泡沫破滅時被曝光。