“已經(jīng)很久沒見過他了，最近才有過聯(lián)系。我是在上輩子認(rèn)識他的。”

“什么意思？那是在什么時候？”

“我最后一次見到梅多斯是在二十年前。二十來年吧。我們都喊他比利。他當(dāng)時――那是在西貢。”

“哦。那差不多是有二十年了?！卑５录幼叩焦茏舆吷?，看著那三張照片里的比利?梅多斯?！澳愫退苁靻?？”

“算不上熟。在那種地方，你總會認(rèn)識一些人。打仗的時候，你得把自己的性命托付給其他人，戰(zhàn)爭結(jié)束之后，才發(fā)現(xiàn)這些人里有很多你其實并不了解。回國之后我一直沒見過他。去年的時候和他通過一次電話。僅此而已?！?/p>

“那你是怎么認(rèn)出他的？”

“開始沒認(rèn)出來。后來我看到了他胳膊上的文身，這才想起他的長相。他這樣的人是不容易忘記的。至少我還記得他?！?/p>

“我覺得……”

他們沉默了一會兒。博斯想著下一步應(yīng)該怎么辦，但有個念頭始終在腦子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去：他被叫到現(xiàn)場調(diào)查一件謀殺案，而死者恰恰就是梅多斯，這簡直是太巧了。埃德加打斷了他的思緒。

“跟我說說，你覺得這案子有什么蹊蹺的地方？你給多諾萬派了那么一堆活，看樣子他都快要把屎拉在褲襠里了?！?/p>

博斯和埃德加說了他發(fā)現(xiàn)的幾個問題：管子里沒有明顯的痕跡；死者的上衣被掀起來蒙在頭上；有一根手指被折斷了；現(xiàn)場沒有刀子。

“沒有刀子？”他的搭檔問道。

“要想做‘爐子’，就得用刀把可樂罐切開――如果找到的那個爐子是他用的?！?/p>

“可能他隨身帶著爐子?？赡芩篮笥钟袆e人進(jìn)去過，把刀拿走了。要是有刀子的話。”

“是啊，可能。管子里沒有痕跡，我們就沒法確定。”

“從他的案底來看，這家伙是個吸毒鬼，已經(jīng)無可救藥了。以前他就這樣嗎？”

“有一點。當(dāng)時他就吸毒，而且還賣過?！?/p>

“這不就得了。你沒法預(yù)料這種長年吸毒的人將來會怎么樣。你沒法說他們在什么時候是會戒掉毒癮，還是會越陷越深。這種人本來就已經(jīng)完蛋了，哈里?！?/p>

“但他已經(jīng)戒掉了――至少依我看他是戒了。胳膊上只有一個新針眼?！?/p>

“哈里，你自己說從西貢以后就沒見過這家伙。你怎么可能知道他是不是戒了？”

“我確實沒見過他，但我和他通過話。去年的時候他給我打過一次電話。好像是七、八月份吧。他被范努伊分局的緝毒巡警逮住了，又是因為發(fā)現(xiàn)他身上有長期注射留下的針眼。就是在玩偶?xì)⑹职盖昂蟮哪嵌螘r間。他大概是看到了報紙，知道我當(dāng)了警察，就給我打了電話。那時我在搶劫兇殺組。他從范努伊的監(jiān)獄打過來，問我能不能幫忙把他弄出去。本來也就是在那里關(guān)三十天左右，但他說自己實在是受夠了。他說……他說這次實在是不能再呆在監(jiān)獄里了，他一個人這么關(guān)著是戒不成的……”

博斯的聲音越來越低，沒說完就停住了。過了好一會兒，埃德加才提醒他接著往下說。

“然后呢？哈里，你幫他了嗎？”

“我相信他了。我去找了經(jīng)手他案子的警察。我記得他叫納克爾斯①，覺得這名字對巡警來說很不賴，聽著就像個硬漢。后來我又聯(lián)系了賽普爾維達(dá)的退伍軍人協(xié)會，安排梅多斯參加戒毒治療。納克爾斯同意了。他也是退伍老兵。納克爾斯去找了市檢察官，讓他向法官請求監(jiān)外執(zhí)行。最后退伍軍人協(xié)會的戒毒治療所接收了梅多斯。大概過了六周，我和戒毒所聯(lián)系了一下，他們說梅多斯已經(jīng)完成了治療，戒掉了毒癮，狀態(tài)不錯。他們是這么跟我說的。他們說梅多斯正在鞏固療效的第二階段：和心理醫(yī)生談話，參加集體心理咨詢……除了那次梅多斯打電話，我沒有再和他通過話。他后來再沒打過電話，我也沒去找他?！?/p>

埃德加查了一下自己的記事本。博斯看到他查的那一頁是空白的。