警官一邊詛咒著狡猾的詹姆士 斯普林格，一邊急匆匆地離家趕往警察局，留下埃勒里舒適地蹲在敞開的落地窗前，抽煙想問題。朱納像只怪猴似的，一動不動地坐在埃勒里腳邊，暖暖的陽光灑在他臉上，他連眼都不眨一下……兩小時后，警官回來了。埃勒里雖然仍抽著煙，但已坐到了書桌前，正在看一沓筆記。

“還在想那案子 ”警官關切地問著，將衣帽扔到了一張椅子上。朱納輕手輕腳地把它們撿起來，掛進了衣櫥里。

“還在想。”埃勒里答道。但他的雙眉間卻有一道深深的皺紋。他站起身來，若有所思地看了眼筆記，長嘆一聲，將它們?nèi)M抽屜里，無奈地聳了聳肩。他一抬眼，正看見父親滿臉通紅地和自己的小胡子較著勁，他不禁一樂，眉間的皺紋也化成了細密的笑紋。

“警察局里沒什么新情況 ”他同情地問了句，重又在窗邊坐下。

老奎因心事重重地來回踱著步子。“少得可憐。托馬斯找到了克魯泰說的那個出租司機――看來我們又進了一個死胡同。司機詳細描述了高個金發(fā)劫持犯的外貌特征。當然了，我們已經(jīng)在整個車輛部部發(fā)了通緝令，特別是馬薩諸塞州，通緝令上還介紹了那輛車及伯尼斯 卡莫迪的外貌特征?，F(xiàn)在，我們只能等消息了……”

“嗯”，埃勒里彈了彈煙灰。“等著吧，反正伯尼斯 卡莫迪是無法起死回生了?！彼蝗患鼻械卣f道，“她也可能還活著……如果換了我，我是不會到東北部去找的，爸爸。這伙惡棍非常聰明。他們可能用假車牌，這是他們的慣用伎倆。實際上，他們可能向南走了，或許還換了車――有多種可能。說實話，如果你在紐約市里找到了伯尼斯 卡莫迪，不論她是生是死，我一點兒都不會覺得奇怪的。不管怎么說，她的行蹤是在中央公園終止的……”

“托馬斯很警覺，他已經(jīng)把手下最得力的人都派出去了，”警官悶悶不樂地說，“再說，他像你一樣精明，我的孩子。他絕不會忽略任何蛛絲馬跡的，哪怕只有一絲線索，他都會跟蹤下去，直至找到姑娘及那個男人?！?/p>

“尋找那個姑娘。”埃勒里輕輕地說了一句。他坐在窗邊，陷入了沉思。矮小的警官背著手，一邊在屋里來回踱著步，一邊不解地看著。

“瑪麗昂 弗倫奇曾打電話到局里找我?！彼蝗恍嫉馈?/p>

埃勒里慢慢地抬起了頭?！笆裁词?nbsp;”

老先生輕聲笑道：“我就知道你會感興趣的!……是的，早上我還在家時，那姑娘就往局里打了好幾次電話。我到辦公室后，終于接到了她的電話。她聽起來像是很興奮――確切地說，不是激動，而是若有所盼。因為你考慮問題周全，我的兒子――順便說一句，這也是你可以引以為榮之處――所以，我約她到這兒見面?！?/p>

埃勒里只是微微一笑。

“我估計，韋弗大概找她談過了?！本俪林槪又f道。

“爸爸!”埃勒里哈哈大笑?！坝袝r候你的洞察力真令我嘆服……”門鈴響了，朱納跑去開門。來人是瑪麗昂 弗倫奇。她穿一套樸素的黑色長裙，戴著頂別致的小黑帽，高傲地微揚著下巴，看上去楚楚動人。

埃勒里一躍而起，伸手整了整領帶。警官向前疾走幾步，敞開了大門。

“請進，請進，弗倫奇小姐?！彼θ轁M面，一臉的慈祥?，旣惏阂苫蟮貨_朱納笑笑，禮貌地和警官輕聲打過招呼，徑直走進了客廳。埃勒里熱情的歡迎令她稍稍有些臉紅。警官慷慨地堅持瑪麗昂坐他的專用扶手椅，盛情難卻，她只得從命。只見她輕盈地坐在皮椅邊上，雙手緊握在一起，輪廓分明的嘴唇閉得緊緊的。

埃勒里站在窗邊。警官拉過把椅子，面對著姑娘坐下。

“你到底想告訴我什么，我親愛的孩子 ”警官像是在與人閑聊。

瑪麗昂膽怯地看了眼埃勒里?！拔摇顷P于……”

“關于周一晚上你去佐恩先生府上拜訪的事，弗倫奇小姐 ”埃勒里微笑著詢問道。