埃勒里和韋斯特利 韋弗擇路而行，悄悄地穿過一層大廳里的人群，來到了商店的后部。韋弗指了指墻拐角處一個安著鐵柵欄的小門。門口有一位站崗的警察。

“那就是專用電梯，埃勒里?！?/p>

埃勒里出示了一份特殊的警察局通行證，從證上拘謹?shù)淖煮w看，這證件應(yīng)該是由奎因警官簽發(fā)的。警察敬了個禮，打開了鐵柵欄門。

埃勒里看了看角落里的樓梯口，走進了電梯。他小心地關(guān)上門，按下了標有“6”的按鈕，電梯開始向上爬升。兩人默默地站著，韋弗緊咬著嘴唇，一言不發(fā)。

電梯內(nèi)部的裝修用的是青銅和烏木，地上是一塊內(nèi)嵌式合成橡膠地板。電梯內(nèi)纖塵不染。門對面的內(nèi)壁上靠著一張類似長沙發(fā)的矮凳，上面罩著天鵝絨椅套。埃勒里扶了扶他的夾鼻眼鏡，興致勃勃地開始打量四周。為了更仔細地查看天鵝絨椅子，他彎下了腰；為了看清墻角內(nèi)一塊可疑的小黑點，他伸長了脖子。

“他可能早就知道一切都逃不過韋利的眼睛?！彼底运剂恐?。

電梯口卡噠一聲停了下來。門自動開了，兩人邁出電梯，外面是一條空蕩蕩的樓道。樓道的一端是一扇高高的窗戶。一扇門幾乎正對著電梯出口。門是用整塊的厚實紅木做成的，上面釘著塊小牌子，簡潔地寫著：

賽勒斯 弗倫奇私宅

一名便衣正懶洋洋地倚在門框上。他似乎一眼就認出了埃勒里，打過招呼后，他便讓到了一邊。

“進去看看，奎因先生 ”他問道。

“是的，”埃勒里笑嘻嘻地答道，“在這兒好好呆著，千萬別走開，我們進去瞧瞧。如果是那些官老爺們過來了，就敲敲門；如果是普通人，把他轟走就得了。明白啦 ”

便衣點點頭。

埃勒里轉(zhuǎn)向韋弗?！澳描€匙來用用，韋斯?！彼駪B(tài)自若地說。韋弗默默地把鑰匙包遞了過去。這就是奎因警官不久前在櫥窗里剛查看過的那個鑰匙包。

埃勒里揀出那把鑲金片的鑰匙，插進了鎖眼中。他轉(zhuǎn)了一下，鎖栓無聲地滑開了。他順勢推開了沉重的門。

他似乎詫異于門的沉重，只見他后退一步，將手從門上縮了回來。門立刻啪地一聲關(guān)上了。他擰了擰門上的旋鈕。門又鎖上了。

“我可真蠢?！彼緡伭艘痪?，又用鑰匙開了一次門。他揮手示意韋弗先進屋，然后才松開了手。門在他們身后再次自動鎖上了。

“是特制的彈簧鎖，”韋弗解釋道，“這有什么好奇怪的，埃勒里 不過是為了確保絕對隱私罷了。我們老板是個隱私狂。”

“這么說來，如果沒有鑰匙的話，這門還沒法從外頭打開嘍 ”埃勒里問，“就不能把鎖簧固定住嗎 這樣門就不會總鎖著了?！?/p>

“這門一直就這么擰，”韋弗笑了一下，說道，“不過，我看不出這有什么關(guān)系?！?/p>

“可能關(guān)系重大，”埃勒里皺著眉頭說道。接著，他又聳聳肩，四下打量起來。這是間小前廳，屋內(nèi)幾乎沒什么家具，屋頂上別出心裁地開了個天窗……地上鋪著塊波斯地毯，對門的墻邊靠著一張長皮椅，椅子的扶手上有個固定的煙灰缸……屋子左邊擺著把椅子和一副小雜志架。除此之外，屋內(nèi)別無它物。右面墻上有扇門，雖然小了些，但卻平實得多，不像大門那樣令人望而生畏。

“不是很豪華嘛，”埃勒里說，“咱們這位億萬富翁就這品位 ”

這時屋里只有他們兩人，韋弗似乎恢復(fù)了原有的活力?！澳憧蓜e錯看了我們老板，”他急急地說，“他可是個很有眼光的人，知道什么是豪宅什么是陋室。他把前廳設(shè)計成這樣只是為了擺擺樣子，收買人心罷了，因為常有反邪惡協(xié)會的人來找他辦事，這屋子就是給他們看的，這其實是間等候室。但說實在的，這屋子還真沒怎么用過。你知道，弗倫奇在住宅區(qū)那邊有一套很大的辦公套房，反邪惡協(xié)會的事大部分都在那邊辦。不過，我估計，他讓人設(shè)計這套寓所時，心里肯定想著要在這兒招待些老朋友?！?/p>