韓寒一行人開著民用車前往佘山賽段，到了之后才發(fā)現(xiàn)，先下手的人多著呢――路邊已經(jīng)停滿了各種各樣私自勘路的車。所幸并沒有什么意外發(fā)生，大家都順利做完了路書，這是韓寒參加拉力賽的第一次私自堪路同時也是最后一次。之后就是等待車隊主力軍的到來了，15日，車隊主力終于浩浩蕩蕩地來到了上海。20號，舉行了正式勘路。終于，到了22號，比賽要開始了。

拉力賽正式開始前，都要進(jìn)行一個開幕式及發(fā)車儀式。在開幕式現(xiàn)場設(shè)置一個發(fā)車臺，參賽車輛按照一定次序通過發(fā)車臺，在到達(dá)發(fā)車臺時，往往稍作停留，車手及領(lǐng)航下車向觀眾示意。所有的車輛都通過發(fā)車臺后，參賽車輛就跟著賽會的車輛開始了巡游。22號的上午9點鐘，在上海浦東的科技館舉行了發(fā)車及巡游。巡游結(jié)束，就來到佘山湖邊SS1的發(fā)車處。

11點，開始正式的比賽。那輛曾在北京三環(huán)上無數(shù)次羞辱過奔馳寶馬的三菱EvolutionⅤ終于停在了SS1的發(fā)車線上，座艙里的主人此刻的心情是復(fù)雜的，他明白，從現(xiàn)在開始，是自己向那些懷疑的人證明自己的時候了。第一個賽段剛開始是很長的一段直路，直路的盡頭則是一個向左的彎道。按照拉力賽最基本的技巧，順利過這個彎最合適的便是進(jìn)行跟趾動作。跟即指腳跟，趾則為腳趾，跟趾動作最直接的表現(xiàn)便是腳掌斜放同時踏在油門和剎車上。跟趾動作適用于大直道接的彎道。由于賽車經(jīng)過直道的行駛，速度已經(jīng)很高，想要過彎勢必要用剎車降低車速，這時車速和發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速會同時下降。在隨后的降擋后，如果檔位所對應(yīng)的轉(zhuǎn)速高于發(fā)動機(jī)實際轉(zhuǎn)速，發(fā)動機(jī)就會對檔位進(jìn)行強制提升，這樣就有可能導(dǎo)致賽車打滑。跟趾動作便是在剎車的同時踩油門保持住發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速，然后再降擋。韓寒在直線上行駛的時候就在不停地想著自己比賽的第一個彎道將如何通過，然而正想著，彎道已到了，瞬間腦海中的跟趾動作已經(jīng)忘記，剎車已經(jīng)來不及，竟然開過了入彎的地方，無奈只得倒一把車再入彎。如此不順利的開局也使本來信心十足的韓寒頓時灰心了幾分。

走到SS1第三座橋下坡路面上時，韓寒的賽車一度行駛得非常危險，幸好沒有出現(xiàn)大的意外。在離終點1公里處，過一個左6的彎時，滑出了賽道，橫著撞到了路邊的一棵小樹，車身一邊凹下去了一小塊。應(yīng)該說，這是一次再微小不過的事故，然而毫無比賽經(jīng)驗的韓寒此時卻已然絕望，他覺得車應(yīng)該受到了非常嚴(yán)重的撞擊，甚至可能已經(jīng)無法繼續(xù)參加比賽，以至于在領(lǐng)航喊出“走”（意思繼續(xù)前行）的號令時差點理解成下車走。

SS2賽段是天馬山賽段，該賽段有一半左右的路面是砂石路面，一般車手在跑此賽段時都會換上抓地力更強的砂石輪胎，但是初次參賽的極速車隊并沒有準(zhǔn)備砂石輪胎，韓寒也只好繼續(xù)使用場地胎。這樣，在行駛到砂石路面時，為了防止賽車完全失控，就只能降低速度。自然要損失不少時間。在SS2賽段發(fā)生了一個意外，排在第九位發(fā)車的秦法偉離開天馬山賽段起點大概2公里處，賽車在一條非常窄的砂土路尾段的一個窄橋上，由于車速過快車頭撞到橋前面左側(cè)的橋墩，橫在賽道上。由于賽道只有一個車位多點的寬度，賽會被迫取消了這個賽段以后的比賽。SS2結(jié)束之后，就可以開回維修區(qū)一次，將賽車出現(xiàn)的一些問題進(jìn)行緊急修理，同時車手和領(lǐng)航也可稍作休息。隨后的SS3又是重復(fù)使用佘山賽段，由于在韓寒前面發(fā)車的深圳車手這次發(fā)揮不佳，韓寒每次總能在行駛一段之后追上前車，但是由于賽道狹窄無法超車，也只能跟著前車駛過終點。在這一賽段里，2002年的年度總冠軍文凡遇到了嚴(yán)重的挫折：由于對新的比賽規(guī)則理解有誤，被罰時12分鐘。這樣重的處罰已經(jīng)使他在本站徹底失去了機(jī)會。第一天的七個賽段比賽就這樣平靜地結(jié)束。韓寒排在N4組第七，落后排在第五的中國臺灣藝人林志穎大約兩分鐘。（圖2）