女孩怨恨的眼神瞄了一下母親。“這么說，一定發(fā)生了什么事，讓她很難過。要不然，沒有人會無緣無故自殺的?！?/p>

“她很容易難過嗎 ”莎拉問,“我從來沒這種感覺?！彼郎\笑地說:“你外婆就像石頭般堅強(qiáng)，那是我崇拜她的一點?！?/p>

“那她干嗎自殺 ”

“也許，是因為她不怕死吧。自殺不見得是消極的，你知道嗎 有時候，那是種積極的選擇――我就是要這樣死去，對瑪?shù)贍栠_(dá)來說,‘要死 要活 ’二選一，結(jié)果她選擇了死亡?！?/p>

魯思的眼眶都是淚水。“她最喜歡《哈姆雷特》了?！彼湍赣H一樣高挑，但是冷而沮喪的臉卻少了母親美艷動人的神采。淚讓魯思變丑，但她母親卻因濕潤的睫毛而更顯楚楚可憐。

喬安娜調(diào)整情緒后，對著莎拉和杰克說:“愿意來我家喝杯茶嗎 我們那兒太冷清了?！?/p>

莎拉婉拒了邀請?！翱峙虏恍?，四點半我還得趕去馬伯頓動一個手術(shù)?！?/p>

杰克沒有推辭?！澳敲?，恭敬不如從命。謝謝你們的邀請?！?/p>

沒有人答腔。

“你要怎么回去 ”莎拉一邊問，一邊伸手進(jìn)口袋摸索車鑰匙。

“我請人載我一程，”他說,“總會有人和我往同一個方向?！?/p>

下午完成手術(shù)后，莎拉一位同事走了進(jìn)來。多瑟這一帶（包括幾個不小的村落、分散的小村莊和農(nóng)社），共由三位合伙醫(yī)生負(fù)責(zé)。大部分村落都有小型的私人診所，有些就設(shè)在醫(yī)生家隔壁，有些則向病人承租。這三位醫(yī)生便是在這些診所之間服務(wù)村民。馬伯頓是羅賓·賀維醫(yī)生的老家，但是，和莎拉一樣，他不在村子的時間和在的時間幾乎差不多。目前為止，他們?nèi)詧猿衷趲讉€村落中心的現(xiàn)代化診所看診。不過，這個堅持恐怕也撐不了多久，因為他們大多數(shù)的病人不是老人，就是沒有交通工具，而他們目前的服務(wù)，根本無法和對手競爭。

“你看起來很累。”羅賓一邊說，一邊坐到她桌邊一張扶手椅上。

“的確是累?！?/p>

“有麻煩 ”

“還是老問題。”

“家庭問題 甩掉他吧?！?/p>

她笑了起來?！拔夷懿荒芤策@么輕松地告訴你，要你把瑪麗甩了 ”

“親愛的，這兩者有點不同?，旣愂莻€天使，而杰克不是?！边@其實話中有話。18年來，瑪麗的知足，遠(yuǎn)不如莎拉的追逐真理，那么富有魅力。

“這點我不得不同意?！彼鐾暧涗?，謹(jǐn)慎地將這些記錄擺到一邊。

“他這回又做了什么事 ”

“目前為止，什么也沒做?！?/p>

這話也沒錯，羅賓心想?；旧?，杰克·布萊尼確實什么事也沒做，全賴?yán)掀糯笕斯B(yǎng)。這段婚姻能維持到今天，實在令他費(fèi)解。沒有孩子，沒有束縛，沒有任何東西綁住他們，莎拉是個有謀生能力的獨立女性，房子貸款都是她在繳。只要一通電話，找個鎖匠來，就可以把那混蛋永遠(yuǎn)踢出家門。

她好奇地望著他?！澳愀蓡釘[出這種笑容 ”

正想像著莎拉獨自在家的他，不著痕跡地回到眼前。“今天我看到鮑伯·休斯了。他發(fā)現(xiàn)是我值班而不是你，簡直快發(fā)飆了。”他模仿那老人的多瑟口音，說:“‘那漂亮的醫(yī)生呢 ’他說,‘我要那漂亮的醫(yī)生來做?！?/p>

“做什么 ”

羅賓笑道:“檢查他屁股上的爛瘡，好個臟老頭。如果真的是你值班，他還會有別的毛病，像是陰囊長東西啦。搞不好你也樂在其中，那他就爽歪了?！?/p>

她快速眨了眨眼。“而且還完全免費(fèi)，去按摩院可要花不少錢?！?/p>

“太變態(tài)了!你該不是告訴我，他常常這樣吧 ”

她笑起來。“當(dāng)然不是，他只是來找我聊聊。我猜，他只是覺得該找個毛病給你看看，當(dāng)作借口吧!可憐的老先生。你一定整了他一番才放他走，對不對 ”

“那當(dāng)然，是你太好欺負(fù)了?！?/p>

“不過，他們有些還真的很孤獨。羅賓，我們處在一個可怕的世界，再也沒有人愿意花時間聽別人說話?！彼淹嬷种械墓P,“今天我去參加瑪?shù)贍栠_(dá)·吉勒拜的告別式，她外孫女問我，瑪?shù)贍栠_(dá)為什么自殺。我說我不知道，可是，我心里一直想著這件事。我應(yīng)該知道，她是我的病人，如果我多點耐心，應(yīng)該會知道原因的，”她漫不經(jīng)心地瞄了他一眼,“不是嗎 ”

他搖搖頭?！皠e再鉆牛角尖了，莎拉。你看，你只是她所認(rèn)識、和她談過話的許多人（包括我在內(nèi)）中的一個而已，那老婦人的事，不只是你一個人的責(zé)任，我甚至覺得，根本就不關(guān)你的事。即使是在醫(yī)療上，你所開的藥也和她的死完全無關(guān)，她是因失血過多而死的?！?/p>

“問題是，專業(yè)和友誼的界線應(yīng)該怎么劃分 我們常在一起聊天，我想我是少數(shù)懂得欣賞她幽默的人之一。或許，這是因為她和杰克的作風(fēng)很像，一樣惡毒，甚至殘忍，但很有智慧。她就像現(xiàn)代的多蘿西·帕克?！?/p>

“你感情太泛濫。瑪?shù)贍栠_(dá)·吉勒拜是大家公認(rèn)的討厭鬼，別以為她會像你這么有感情。在她為了籌錢而賣掉現(xiàn)在的歐洛夫公館前，有好幾年，醫(yī)生、律師和會計師都必須從側(cè)門進(jìn)出。休·亨德瑞常為此很不高興，說她是他所見過最無禮的女人，他實在受不了這種人?！?/p>