有的孩子很“幸運”，爸爸媽媽為他們準(zhǔn)備好了一切，而且，在他們的成長之路上，還會不斷幫助他們跨過每一道障礙；而有的孩子則要獨自面對困難，做個深呼吸，然后完全靠自己的力量去跨越一道道人生障礙。兩者相比，可能前者獲取自尊的根基會稍顯薄弱一些。當(dāng)然，要是讓孩子沒完沒了地背負(fù)一個個任務(wù)，甚至將一些不可能克服的困難強壓在孩子頭上，那么，他也很難從中獲得良好的自我感覺。正如古語所說“一半的樂趣在抵達目的地的過程當(dāng)中”，如果把這句古語應(yīng)用在獲取自尊和實現(xiàn)自我接納的過程中，那么，獲取自尊的過程就是全部樂趣所在了。
    自尊包括多方面能力的發(fā)展。它需要寶寶不斷發(fā)展身體的感知能力――要對身體有很好的了解，知道它能做什么。它需要寶寶樹立世界觀，這是一種樂觀的、勇于嘗試新事物并且期待成功的世界觀態(tài)度，這種態(tài)度能夠獲取驕傲感和成就感。它還需要寶寶能夠認(rèn)識到自己的長處與弱點，能夠了解二者之間的區(qū)別。當(dāng)然，它還需要寶寶能夠接納別人的缺點，愿意去幫助別人，并且能夠同時為別人的優(yōu)點感到高興和驕傲。
    自尊還與自我的形象定位密不可分，也就是說，你能畫出自己，并用積極的情感來看待這副自畫像。早在安妮一級級爬上梯子走向高臺之前，小姑娘就毫不懷疑自己能夠漂亮地完成跳水動作，她的小腦瓜里一直在想象著自己爬上梯子，完美一跳，然后帶著勝利的微笑沖出水面。
    正如我們所見，自尊需要真實的自我感知，也就是說一個人需要經(jīng)常地進行自我反思，并且能夠明白解決困難會讓自己獲得良好的自我感受；他要知道自己得采取有效的策略來獲得成功，要明白將自己的精力集中在對自己重要的事情上。當(dāng)然，孩子們不會獨自完成這些事情。在每一個階段，爸爸媽媽，當(dāng)然還有其他的成年人都會與孩子們奮斗在同一個戰(zhàn)壕，引導(dǎo)他們?nèi)L試新事物，向孩子們保證他們真的可以再前進一小步，或是，當(dāng)孩子們很快就想放棄的時候，給他們一些勸誡，而當(dāng)孩子們用合適的方式、自己的獨特方式很好地完成任務(wù)時，再給他們一些表揚。
    當(dāng)一個人慢慢長大時，他從前做的那些堆沙土城堡的工作開始轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌墓ぷ?，諸如喂養(yǎng)家中的小狗，或是擺放早餐桌，然后會是那些能夠改變他命運的工作，比如說努力獲取獎學(xué)金，完成大學(xué)論文，找到第一份工作，或者是決定組建自己的家庭。在孩子的每一個人生階段里，爸爸媽媽都在扮演著不同的角色，他們會跟蹣跚學(xué)步的寶寶一塊兒跪在海灘上玩耍，遞給寶寶一個小水桶；他們會不那么溫柔地提醒10歲的孩子給小狗的水碗添水；他們還會耐心地傾聽孩子的論文答辯或是跟孩子一起模擬一場求職面試。甚至當(dāng)我們的孩子已經(jīng)長大成人――事實上，即使我們已經(jīng)不在了――我們也仍然和他們在一起，用我們的態(tài)度、關(guān)心和愛去激發(fā)他們、鼓勵他們、安慰他們。我們的存在是孩子們自尊心養(yǎng)成的關(guān)鍵，當(dāng)然這需要我們智慧地掌握什么時機我們要加入其中給予孩子們幫助，而什么時候我們只要站在一旁，給予鼓勵和喝彩就好。