廢除《凡爾賽條約》
1919年6月28日簽訂的《凡爾賽條約》,是一項由協(xié)約國設(shè)計的旨在削弱戰(zhàn)后德國的條約。法國堅持要求的戰(zhàn)爭賠償,使德國受遭受了沉重打擊。條約限制德國發(fā)展軍事力量,以致其武裝力量甚至無法保證邊界的完整性。
由于條約是在不準德國參加談判的情況下簽訂的,被德國民眾認為是“強制性和平”,因而遭到廣泛的反對。條約中一些繁重的條款使得反民主力量在德國有了立足之地,他們之中就包括后來成為納粹黨的一個右翼小團體。
德國一向以擁有強大軍隊而自豪,《凡爾賽條約》對于德國而言無疑是一種侮辱。該條約規(guī)定:德國陸軍不得超過10萬人;海軍僅允許擁有少量陳舊的戰(zhàn)艦,人員不得超過15 000人;禁止發(fā)展空軍和海軍航空兵;禁止生產(chǎn)和采購坦克和飛機之類的重型武器。
從一開始,魏瑪共和國就在設(shè)法逃避部分極為苛刻的條款,并且取得了較小的成功。為此,法國在1923年強行占領(lǐng)了德國最重要的魯爾工業(yè)區(qū)。
魏瑪政府雖然自認為是社會主義,但實際上已經(jīng)開始執(zhí)行秘密擴軍政策。即使限制在10萬人,戰(zhàn)后的德國國防軍仍然是一支不可輕視的軍事力量。所有的德國士兵都是訓(xùn)練有素的職業(yè)軍人,他們構(gòu)成了后來德國正規(guī)軍的核心力量。德國國防軍主要由前帝國陸軍和海軍士兵組成,從本質(zhì)上講對于共和國政權(quán)有著深深的敵意。希特勒曾公開要求得到軍隊的支持。取得總理職位后僅3天,希特勒就向國防軍將軍們闡述了自己重新武裝德國的計劃(當(dāng)然,這些計劃在兩年之內(nèi)是不會對外宣布的)。不過,在這些計劃付諸實施之前,他首先要做的是設(shè)法消除納粹黨沖鋒隊與陸軍之間的緊張關(guān)系,前者是將納粹黨人送上權(quán)力巔峰的衛(wèi)隊,而后者將是希特勒主宰歐洲的工具。希特勒是一個實用主義者,誰對他未來的計劃更加重要,他看得非常清楚。
1934年6月,希特勒決定對恩斯特·羅姆采取行動。羅姆是沖鋒隊的領(lǐng)袖,也是希特勒在納粹黨領(lǐng)導(dǎo)層的主要競爭對手。羅姆要求解散陸軍,并將其吸收到?jīng)_鋒隊之中,這一要求冒犯了陸軍的將軍們。此外,沖鋒隊還激怒了另外兩個希特勒需要的組織:沖鋒隊采取的激進政策得罪了希特勒的保守派支持者;羅姆實力的日益增強令其納粹黨內(nèi)的競爭對手,如戈林、戈培爾、希萊姆等人,感到惶恐不安。
長刀之夜
1934年6月30日夜,希特勒向蓋世太保和黨衛(wèi)隊(SS)下達了清洗令,這些部隊一直由陸軍提供武器和后勤支援。從羅姆開始,黨衛(wèi)隊分隊開始在全國范圍內(nèi)逮捕或謀殺沖鋒隊領(lǐng)袖,羅姆是由希特勒親自帶領(lǐng)黨衛(wèi)隊保鏢逮捕的。許多私人之間的恩怨也在這次清洗中得到了解決。死于這次清洗的人數(shù)高達1 000余人,其中,70~80位的沖鋒隊高級指揮官被處死或“因拒捕而被槍斃”。
1934年8月,興登堡總統(tǒng)逝世后,希特勒宣布自己擔(dān)任德國總理兼元首。他下令組建德國空軍(這是《凡爾賽條約》明文禁止的),快速擴充德國陸軍和海軍――這是希特勒賴以實現(xiàn)其野心的工具。此前,德國于1933年10月退出了國際聯(lián)盟和裁軍會議。1934年初,德國陸軍接到命令,要求將兵力秘密擴充到30萬人,即當(dāng)時的3倍。
1935年3月,希特勒的野心日益公開化。他指示戈林對外宣稱德國拒絕接受《凡爾賽條約》,重新實施征兵制度。和平時期,德國陸軍將由12個軍36個師組成:這是一支大約50萬人的力量。大規(guī)模擴充軍隊所需的武器裝備由克虜伯等軍火公司負責(zé)提供。20世紀20年代以來,克虜伯公司一直秘密執(zhí)行德國的武器研究與發(fā)展計劃,并從1933年開始進行現(xiàn)代化裝甲車輛和大炮的設(shè)計工作。
在陸軍快速成長的同時,現(xiàn)代化飛機的研發(fā)也在同步進行。其結(jié)果就是在戰(zhàn)爭爆發(fā)時,德國空軍與其潛在對手相比,擁有了或技術(shù)上、或數(shù)量上的優(yōu)勢。另外,由于德國骨干飛行員都有過參加西班牙內(nèi)戰(zhàn)的實戰(zhàn)經(jīng)驗,因此,德國空軍在戰(zhàn)術(shù)上也有一定的優(yōu)勢。只有德國海軍的發(fā)展較慢:其武器重建計劃需要更長的時間才能顯出成果。針對德國的擴軍行動,英國、法國及國際聯(lián)盟均表示抗議,但也僅此而已。希特勒向英國保證將限制海軍的擴展,從而打消了英國的疑慮。