盟軍最高司令部面臨的首要任務(wù)就是確定進(jìn)攻地點(diǎn)。他們?cè)诜▏?guó)海岸上選擇了三個(gè)比較合適的地點(diǎn)：加來、諾曼底和布列塔尼。加來海岸具有幾個(gè)有利條件，最明顯的是可以提供穿越海峽的最短路線。但是，該地區(qū)的地形條件非常不理想。另外，德軍早就認(rèn)識(shí)到加來是一個(gè)非常可能遭到攻擊的地點(diǎn)，已經(jīng)開始加強(qiáng)那里的防御。除此之外，加來海岸周圍的海灘出口非常狹窄，裝甲車輛和重型裝備在登陸后很難繼續(xù)前進(jìn)。為了使此類裝備能夠順利上陸，登陸點(diǎn)必須選擇在比利時(shí)海岸或塞納河口。最后，肯特郡的港口無法容納整個(gè)登陸艦隊(duì)，這就意味著許多艦船必須從樸次茅斯和南安普敦港出發(fā)，而這100多英里的路程都在德軍岸炮的射程之內(nèi)。

布列塔尼擁有許多良好的海灘，在較短一段時(shí)期內(nèi)，一些美軍計(jì)劃人員對(duì)布列塔尼較為青睞。但是，和加來海岸一樣，它最終也被放棄了。主要原因有以下兩點(diǎn)：首先，布列塔尼距離低地國(guó)家（指荷蘭、比利時(shí)和盧森堡）的西部太遠(yuǎn)，當(dāng)盟軍的后勤資源耗盡需要補(bǔ)給或向德國(guó)開進(jìn)時(shí)，無疑將面臨一條更長(zhǎng)的補(bǔ)給線；其次，盟軍最高司令部?jī)?nèi)的英國(guó)海軍代表對(duì)于在布列塔尼登陸感到恐懼，認(rèn)為那里的氣候條件十分惡劣（即使不是很惡劣，也是很糟糕），水文條件也比較差。仔細(xì)分析起來，上述這些反對(duì)原因頗具說服力，諾曼底于是就成了惟一的選擇。

選擇諾曼底作為登陸點(diǎn)并不說明它沒有缺陷，而是因?yàn)榕c其他選擇相比，諾曼底海岸的不利因素相對(duì)較少。登陸地點(diǎn)一經(jīng)選定，更加細(xì)致的準(zhǔn)備工作就開始了。大批美國(guó)部隊(duì)陸續(xù)到達(dá)英國(guó)，所有在英國(guó)的盟軍部隊(duì)都加緊了登陸訓(xùn)練。盟軍建造了各式各樣的登陸艦艇，準(zhǔn)備了所需要的戰(zhàn)區(qū)地圖，制造了可以進(jìn)行航渡、掃雷和發(fā)射重型炸彈的專門坦克。截至1944年5月，盟國(guó)陸海空三軍300萬人在英國(guó)集結(jié)待命，他們分別來自英國(guó)、美國(guó)、加拿大、新西蘭、澳大利亞、波蘭、法國(guó)、比利時(shí)、挪威、荷蘭和捷克斯洛伐克。

在此以前，盟軍最高司令部已經(jīng)擁有了自己的最高司令官。1943年12月7日，德懷特?Ｄ?艾森豪威爾將軍被任命為盟軍最高司令官，負(fù)責(zé)指揮整個(gè)登陸行動(dòng)。艾森豪威爾面臨的首要問題之一就是處理手下指揮官之間因?yàn)轵湴磷载?fù)所導(dǎo)致的沖突，例如英國(guó)陸軍元帥伯納德?蒙哥馬利上將和美國(guó)陸軍中將喬治?Ｓ?巴頓。對(duì)于艾森豪威爾而言，這是一件十分棘手的工作。尤其是蒙哥馬利，他經(jīng)常制造一些麻煩，讓艾森豪威爾非常頭痛。作為一名英國(guó)軍人，蒙哥馬利理所當(dāng)然地認(rèn)為，在登陸以后，應(yīng)當(dāng)由他來指揮歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上的所有戰(zhàn)斗（而不僅僅是第一階段的戰(zhàn)斗）。如果只把這種想法保留在內(nèi)心深處倒也無可厚非，但他從來毫不掩飾這個(gè)想法。

1944年6月初，一切準(zhǔn)備工作就緒。登陸行動(dòng)原定于6月5日發(fā)起，由于天氣惡劣，被迫推遲了24小時(shí)。第二天，盡管天氣沒有多大好轉(zhuǎn)，艾森豪威爾還是發(fā)出了進(jìn)攻命令。1944年6月5日夜晚至6日黎明，250000多名盟軍將士發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)世界戰(zhàn)爭(zhēng)史上規(guī)模罕見、極為復(fù)雜的軍事行動(dòng)，在諾曼底半島建立了橋頭堡，率先為西線法西斯德軍的滅亡敲響了喪鐘。

對(duì)手

德軍在法國(guó)的防御態(tài)勢(shì)讓希特勒日漸憂慮，為此，他特委派陸軍元帥埃爾溫?隆美爾（他的愛將之一）視察所謂的“大西洋壁壘”防御體系。1941年1月1日，希特勒又任命隆美爾為Ｂ集團(tuán)軍群司令，負(fù)責(zé)指揮駐法國(guó)北部的所有德軍部隊(duì)。此時(shí)，德國(guó)人愈發(fā)意識(shí)到，盟軍將很快對(duì)歐洲大陸發(fā)起進(jìn)攻，但卻無法判斷出具體的時(shí)間和進(jìn)攻地點(diǎn)。

剛一開始，隆美爾就發(fā)現(xiàn)，在抵御盟軍進(jìn)攻的方法上，他與西線總司令格爾德?馮?龍德施泰特陸軍元帥之間存在著重大分歧。龍德施泰特主張首先放手讓盟軍登陸，而后趁其正在建立灘頭堡時(shí)動(dòng)用6個(gè)德軍裝甲師發(fā)起猛烈攻擊，全殲敵人于灘頭。隆美爾不同意這種觀點(diǎn)，他在指揮“非洲軍團(tuán)”時(shí)曾深刻體驗(yàn)過空襲對(duì)于裝甲縱隊(duì)的影響：當(dāng)裝甲車輛沖向?yàn)╊^進(jìn)行攻擊時(shí)，很容易遭到敵人空中和海上火力的襲擊。隆美爾認(rèn)為，摧毀敵人進(jìn)攻的惟一方法就是在登陸部隊(duì)開始搶灘之前，將他們消滅在水際灘頭。