馮?龍德施泰特和隆美爾之間的分歧促使希特勒直接介入此事，他提出了一個折中方案：由他本人直接指揮裝甲部隊，在必要時，他將通過發(fā)布命令來調(diào)遣裝甲部隊。這種方案得到了兩人的認(rèn)可。但是，這種方案將意味著，在抵御盟軍登陸時，德軍的作戰(zhàn)指揮體系將變得非常僵硬，可能導(dǎo)致裝甲預(yù)備隊在必要時無法及時部署到位。雖然隆美爾在爭取裝甲預(yù)備隊方面未能取得成功，但是他提出的有關(guān)建立強(qiáng)大防御工事的主張被希特勒接受了。到了1944年春天，在法國海岸的初具規(guī)模的防御體系逐漸形成。

D－日

實(shí)際上，發(fā)動首輪進(jìn)攻行動的部隊并非是來自海上的登陸部隊，而是“自由法國”抵抗組織和6月6日午夜剛過搭乘運(yùn)輸機(jī)和滑翔機(jī)空降入場的盟軍空降部隊。雖然空降行動混亂不堪，傘兵降落在距離預(yù)定空降區(qū)幾英里外的地方，但他們在著陸后立即向德軍發(fā)起了襲擊。兩棲部隊的海上登陸行動緊隨空降行動之后，除了奧馬哈海灘以外，整個登陸行動相當(dāng)順利。在奧馬哈海灘，登陸行動曾一度陷入困境。但是，美國陸軍第29師副師長諾曼?科塔準(zhǔn)將在關(guān)鍵時刻臨危不亂，設(shè)法在海灘上集合了一支由別動隊員、工兵和步兵組成的連級規(guī)模的合成部隊，率領(lǐng)他們從海灘向懸崖峭壁中的一個山坳前進(jìn)，躲開了敵人機(jī)槍的射擊。

隨后，科塔帶領(lǐng)部隊開始向德軍陣地發(fā)動進(jìn)攻。截至晚上11時，他們已經(jīng)成功占領(lǐng)了維耶維爾的海灘出口。經(jīng)過半小時的浴血奮戰(zhàn)，他們又占領(lǐng)了圣洛朗出口。與此同時，美軍主力部隊也正在離開海灘，向內(nèi)陸推進(jìn)。在其他地方，英國和加拿大部隊已經(jīng)從劍海灘、朱諾海灘和金海灘向前開進(jìn)。與奧馬哈海灘相比，猶他海灘的美軍部隊登陸較為順利。

德軍的反應(yīng)可謂手忙腳亂。他們將盟軍的第一輪傘降行動誤認(rèn)為是向抵抗組織空投補(bǔ)給物資。但在一段時間以后，當(dāng)他們意識到抵抗組織收到的武器裝備早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了其實(shí)際需要之后，才明白這輪傘降行動的真正意圖。當(dāng)盟軍艦隊出現(xiàn)在駐守諾曼底的德軍視野里時，他們認(rèn)為這只是一次佯攻行動，真正的進(jìn)攻目標(biāo)是在加來地區(qū)。馮?龍德施泰特對此堅信不移，希特勒也不例外。當(dāng)時，德軍雷達(dá)發(fā)現(xiàn)一支進(jìn)攻部隊正向加來海岸開進(jìn)，但后來才意識到，這是盟軍制造的一個假象。事實(shí)上，德軍雷達(dá)截獲的是英國皇家空軍空投的鋁箔金屬片在雷達(dá)屏幕上產(chǎn)生的假信號。

雖然德軍第21裝甲師已經(jīng)開始向奧恩河大橋周圍的盟軍空降兵開戰(zhàn)，但希特勒仍然不愿下令出動自己的裝甲部隊。直到6月6日黃昏，德軍各個軍兵種才開始真正發(fā)起了反擊，但盟軍部隊這時已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了成功登陸。

繼續(xù)突進(jìn)

建立灘頭堡只是盟軍進(jìn)攻的首要任務(wù)。一旦登陸成功，他們必須向縱深地帶突進(jìn)。這確實(shí)是一項非常困難的任務(wù)，因為這里的自然條件非常復(fù)雜，易守難攻。

在卡爾皮奎特和科唐坦半島之間，是一片樹木花草叢生的地區(qū)，狹窄的鄉(xiāng)間小道深陷在高大濃密的灌木叢之間，彎彎曲曲地通向一些錯落有致的村落和七零八落的農(nóng)家小院?？偠灾?，這種地形對于防御一方十分有利。在諾曼底戰(zhàn)役期間，英軍第7裝甲師的經(jīng)歷充分展示了戰(zhàn)斗的慘烈程度。蒙哥馬利決定命令素有“沙漠之鼠”之稱的第7裝甲師穿越叢林地區(qū)，與第51高地師會合，而后合圍卡昂。6月10日，第7裝甲師開始由蒂伊向叢林地區(qū)集結(jié)。負(fù)責(zé)該地區(qū)防御的是德軍裝甲教導(dǎo)師，盡管這支部隊力量相對薄弱，但在作戰(zhàn)條件艱苦的諾曼底地區(qū)，對于盟軍仍然是一個強(qiáng)大對手。第7裝甲師師長決定從相對較窄的正面向德軍發(fā)起進(jìn)攻，這一決定從某種程度上幫了德軍的大忙。因為對于德軍而言，沿著寬廣的防線抵御盟軍的進(jìn)攻非常困難。第7裝甲師先頭部隊花了3天時間才進(jìn)入?yún)擦值貐^(qū)，期間遭到德軍一輛“虎”式坦克的伏擊。這輛坦克由來自東線的王牌坦克車手邁克爾?魏特曼駕駛，戰(zhàn)斗剛一打響，他就摧毀了英軍坦克縱隊的先頭坦克和后衛(wèi)坦克，切斷了坦克縱隊的逃脫路線，隨后將敵人逐一摧毀。在隨后的戰(zhàn)斗中，一枚6磅反坦克炮彈擊中了魏特曼的坦克履帶，使其無法繼續(xù)前進(jìn)。魏特曼被迫徒步逃跑，留在身后的是一片慘不忍睹的尸體（在后來的戰(zhàn)斗中，英軍戰(zhàn)斗轟炸機(jī)擊中魏特曼的坦克，這位王牌坦克車長最終死于非命）。當(dāng)日下午，德軍裝甲教導(dǎo)師向第7裝甲師發(fā)動了一次反攻，將其趕回了蒂伊。在戰(zhàn)斗中，英軍損失了25輛坦克、28輛其他車輛和大量人員。由于德軍在法國的頑強(qiáng)抵抗，類似的慘劇不斷上演。英軍面對的德軍力量非常強(qiáng)大，進(jìn)攻行動步履維艱、代價慘重。7月初，盟軍和德軍統(tǒng)帥部對于各自的戰(zhàn)果均不滿意：盟軍的推進(jìn)速度沒有達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，德軍同樣面臨著一個非常嚴(yán)峻的問題―――反攻目標(biāo)未能順利實(shí)現(xiàn)。7月3日，希特勒解除了馮?龍德施泰特的職務(wù)，由陸軍元帥岡瑟?馮?克魯格接替?？唆敻褚浴拔┟菑摹敝Q，這可能是他受到希特勒重用的原因之一。在當(dāng)時，大多數(shù)德國將軍認(rèn)為，希特勒“不顧強(qiáng)敵，急于求成”的不現(xiàn)實(shí)要求是不可能實(shí)現(xiàn)的。