“他是黑人？”

“達菲？當(dāng)然。錢斯也是。達菲安排我上街。在萊克星頓大街拉客。有時那里太熱，我們就到河對岸的長島去。”她閉了一會眼睛。然后她睜開眼說：“我想起了許多往事，在街上的感受。我的藝名是班比。在長島，我和嫖客在他們的車?yán)锔?。他們來自長島的各個角落。在萊克星頓，我們有一個旅館可用。我無法相信我曾那么做過，我曾那樣生活過。上帝，那時我太嫩了！我沒那么純潔無辜。我知道自己來紐約的目的，但我確實太嫩了。”

“你在街上拉客有多久？”

“肯定有五六個月。我不太在行。我長得不錯，你知道，我會表演，但在街上我不夠機靈。有幾次我焦慮癥發(fā)作，根本沒法工作。達菲給我白面兒，但那只能讓我更難受?！?/p>

“白面兒？”

“你知道，就是毒品。”

“對。”

“然后，他就把我安排在室內(nèi)，那樣好一些。但他不喜歡，因為那樣的話，他就不太好控制我了。在哥倫布圓環(huán)附近，有一個大公寓，我在那兒工作，就像你去辦公室上班一樣。我在室內(nèi)??我不肯定??大概又干了六個月。就那樣。然后，我跟著錢斯干了?！?/p>

“怎么會這樣？”

“那時我和達菲在一起。我們在一個酒吧。不是皮條客酒吧，是一個爵士俱樂部，錢斯進來跟我們坐一桌。我們?nèi)艘黄鹆奶?，然后，他們把我扔在那兒出去了。談了一會兒，達菲一個人回來，說我以后跟著錢斯。我以為他是要我干他。你知道，就像賣淫。我很生氣，因為我本以為是三個人一起出來玩的，為什么讓我工作。瞧，我沒把錢斯當(dāng)成嫖客。然后，他解釋說，從此以后，我將成為錢斯的女孩。我覺得自己像是被他剛剛賣掉的汽車?！?/p>

“他是那么干的嗎？把你賣給錢斯？”

“我不知道他干了什么。但我跟錢斯走了。還不錯，比跟著達菲強。他把我?guī)С瞿莻€房子，把我安置在一部電話機邊上，到現(xiàn)在，呃，有三年了。”

“你想讓我?guī)湍忝撋?？?/p>

“你能幫我嗎？”

“我不知道。也許你可以自己干。你跟他什么都沒說過？暗示過，或談?wù)撨^，諸如此類？”

“我害怕?！?/p>

“怕什么？”

“怕他殺了我，或給我毀容，或其他什么的。或者，他會說服我放棄這個念頭?！彼碜忧皟A，把染著波特酒色指甲油的手指放在我手腕上。這個姿勢顯然是蓄意而為，但很有效。我吸入她的香水氣息，感受她的性感魅力。我沒欲火焚身，也沒想上她，但我無法對她的性力量無動于衷。她說：“你能幫我嗎，馬修？”然后，馬上補充道，“你不介意我叫你馬修吧？”

我只好笑笑?！安?，”我說，“我不介意。”

“我賺錢，但留不住。實際上，我掙的并不比在街上多。但我有點錢?！?/p>

“哦？”

“我有一千美元?！?/p>

我沒說什么。她打開錢包，拿出一個普通的白信封，把一根手指頭伸到口蓋下，扯開信封，從里面取出一疊鈔票，放在桌子上。

“你替我去見他，”她說。

我拿起錢，握在手里。我得到一個機會去當(dāng)金發(fā)娼妓和黑人皮條客之間的調(diào)解人。那可不是我曾渴望過的角色。

我想把錢塞回去。但我從羅斯福醫(yī)院出來剛九或十天，我欠那兒的錢，月初我的房租該到期了，有多久沒給安尼塔和孩子們寄東西了我都懶得去記。我錢包里有錢，銀行里更多，但加起來卻沒多少，而金 達基嫩的錢同別人的一樣好，也更容易賺，至于她的掙錢方式跟我又有什么關(guān)系？

我點著鈔票。它們都是用過的百元大鈔，一共十張。我留下五張放回桌上，把其余五張還給她。她瞪大了眼睛，我認(rèn)為，她肯定戴了隱形眼鏡。沒人會長那種顏色的眼睛。

我說：“先收五百，那五百事后再收。如果我能讓你脫身的話?！?/p>