計(jì)劃使管理者和組織能夠積極地影響未來(lái)而不是消極地接受未來(lái)。通過(guò)設(shè)置目標(biāo)和制定行動(dòng)路線，組織致力于“促成某事發(fā)生”，這使得組織能夠影響未來(lái)。沒(méi)有一個(gè)已經(jīng)制定好的行動(dòng)路線，組織非常有可能坐等事情發(fā)生，然后在一種危機(jī)狀況下對(duì)那些已經(jīng)發(fā)生的事情做出反應(yīng)。

在組織管理中，計(jì)劃為來(lái)自組織所有領(lǐng)域的員工的積極參與提供了一條途徑。參與產(chǎn)生了許多益處：首先，來(lái)自全組織的投入提高了計(jì)劃的質(zhì)量，好的建議會(huì)來(lái)自組織的任何層級(jí)。計(jì)劃過(guò)程中的參與還能提高對(duì)組織命令和發(fā)展趨向的全面理解。了解全局能減少部門(mén)之間和個(gè)人之間的摩擦和沖突。舉例來(lái)說(shuō)，通過(guò)計(jì)劃，銷(xiāo)售部門(mén)能理解和贊賞生產(chǎn)部門(mén)的計(jì)劃以及與組織目標(biāo)之間的聯(lián)系。在計(jì)劃過(guò)程中的參與培育了一種對(duì)計(jì)劃更為強(qiáng)烈的責(zé)任心，這個(gè)計(jì)劃會(huì)變成“我們的”計(jì)劃而不是“他們的”計(jì)劃。由參與創(chuàng)造的積極態(tài)度也會(huì)提高整個(gè)組織的士氣和忠誠(chéng)度。

計(jì)劃還能對(duì)管理績(jī)效產(chǎn)生積極影響。研究已經(jīng)證實(shí)，在管理者強(qiáng)調(diào)計(jì)劃時(shí)員工能獲得高績(jī)效水平。這些研究還顯示，計(jì)劃對(duì)工作的質(zhì)量也有積極的影響。雖然有些被證明不是決定性的，但是一些研究已經(jīng)報(bào)告了計(jì)劃和特定的組織成功要素諸如利潤(rùn)和目標(biāo)等之間具有積極的聯(lián)系。一個(gè)能符合所有最新發(fā)現(xiàn)的解釋就是良好的計(jì)劃是與組織成功相聯(lián)系的，而不是僅僅存在或者不存在計(jì)劃。

計(jì)劃的最后一個(gè)理由是心智演練需要制定一項(xiàng)計(jì)劃。許多人認(rèn)為貫徹整個(gè)計(jì)劃制定過(guò)程中所獲得的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)迫使管理者去以一種未來(lái)導(dǎo)向和應(yīng)急導(dǎo)向的方式進(jìn)行思考，而這使其比那些靜態(tài)思維的管理者具有更大的優(yōu)勢(shì)。

正式計(jì)劃

所有的管理者都做計(jì)劃，區(qū)別在于他們所使用的方法和計(jì)劃所達(dá)到的程度。絕大部分計(jì)劃是在非正式的或者隨意的基礎(chǔ)上完成的。當(dāng)計(jì)劃者沒(méi)有記錄下他們的思想而是將其留在腦中時(shí)，這種情況就發(fā)生了。一項(xiàng)正式計(jì)劃是按照確定的程序制定的、書(shū)面的且有記錄的計(jì)劃。其復(fù)雜性的適當(dāng)程度取決于管理者個(gè)人和組織自身的需要。商業(yè)活動(dòng)的環(huán)境、規(guī)模和類(lèi)型都是影響組織計(jì)劃需要的典型因素。

職能計(jì)劃

計(jì)劃常常按照功能和用途來(lái)分類(lèi)。最常遇到的職能計(jì)劃的類(lèi)型有銷(xiāo)售和營(yíng)銷(xiāo)計(jì)劃、生產(chǎn)計(jì)劃、財(cái)務(wù)計(jì)劃、人事計(jì)劃。銷(xiāo)售和營(yíng)銷(xiāo)計(jì)劃用于開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品和服務(wù)以及銷(xiāo)售現(xiàn)有的和未來(lái)的產(chǎn)品和服務(wù)。生產(chǎn)計(jì)劃負(fù)責(zé)按照適時(shí)的時(shí)間安排來(lái)生產(chǎn)需要的產(chǎn)品和服務(wù)。財(cái)務(wù)計(jì)劃負(fù)責(zé)滿足財(cái)務(wù)需求和組織的資本支出。人事計(jì)劃與組織的人力資源需求相關(guān)。許多職能計(jì)劃都是相互聯(lián)系和相互依存的。比如說(shuō)，財(cái)務(wù)計(jì)劃明顯依賴于生產(chǎn)計(jì)劃、銷(xiāo)售計(jì)劃和人事計(jì)劃。

計(jì)劃的時(shí)間視野：短期、中期和長(zhǎng)期

計(jì)劃的時(shí)間視野的長(zhǎng)度是相對(duì)的，而且在各行業(yè)之間會(huì)有所變化，這取決于特定的環(huán)境和活動(dòng)。在一個(gè)快速變化的行業(yè)諸如電子行業(yè)被視為長(zhǎng)期計(jì)劃的，到一個(gè)相對(duì)靜態(tài)的行業(yè)諸如磚塊制造業(yè)也許就被視為短期的計(jì)劃了。然而，在實(shí)踐活動(dòng)中，短期計(jì)劃的時(shí)間跨度通常在1年內(nèi)，而長(zhǎng)期計(jì)劃的跨度至少是3年~5年，有的甚至延伸到未來(lái)20年。盡管在組織的任何層級(jí)都可能存在長(zhǎng)期計(jì)劃，但是主要是高層來(lái)實(shí)施長(zhǎng)期計(jì)劃。

中期計(jì)劃的時(shí)間跨度在短期計(jì)劃和長(zhǎng)期計(jì)劃之間。從實(shí)務(wù)的角度而言，中期計(jì)劃的時(shí)間跨度一般在1年~3年或者1年~5年，這取決于長(zhǎng)期計(jì)劃的時(shí)間跨度。通常，中期計(jì)劃來(lái)自長(zhǎng)期計(jì)劃，而短期計(jì)劃來(lái)自中期計(jì)劃。舉例來(lái)說(shuō)，如果長(zhǎng)期計(jì)劃要求到第五年年底銷(xiāo)售量實(shí)現(xiàn)40%的增長(zhǎng)，那么中期計(jì)劃應(yīng)該列出1年~5年內(nèi)要采取的必要的行動(dòng)步驟，而短期計(jì)劃要描述一下明天要采取哪些必要的行動(dòng)。