1 權(quán)力來(lái)源于權(quán)威。權(quán)威表示一個(gè)人在組織中占據(jù)著其他人認(rèn)為是合法的地位。擁有權(quán)威的人被人們賦予發(fā)號(hào)施令的權(quán)力。這樣的權(quán)威可以來(lái)源于傳統(tǒng)、法律，或者超乎常人的個(gè)人品格。

2 權(quán)力來(lái)源于組織中的領(lǐng)導(dǎo)地位。領(lǐng)導(dǎo)地位帶給人異乎尋常的機(jī)會(huì)去控制組織中的人，并指導(dǎo)著組織。

3 權(quán)力來(lái)源于財(cái)富。它來(lái)源于社會(huì)中的階級(jí)地位。貧窮意味著無(wú)權(quán)。

4 權(quán)力來(lái)源于組織本身。被很好地組織起來(lái)的人比那些非組織化的人更有能力去實(shí)現(xiàn)他們的意愿。

關(guān)于社會(huì)權(quán)力的現(xiàn)代理論都是建立在上述這些思想之上的?，F(xiàn)代關(guān)于社會(huì)權(quán)力有三種基本的理論，每一種理論都看到了美國(guó)社會(huì)的不同權(quán)力體系，并且每一理論都指向權(quán)力的不同來(lái)源：

1 多元主義：在許多競(jìng)爭(zhēng)性的組織中，權(quán)力分布于社會(huì)的各個(gè)角落。

2 權(quán)力精英：權(quán)力掌握在少數(shù)占據(jù)著社會(huì)的核心地位的人手中。

3 企業(yè)精英：權(quán)力掌握在少數(shù)控制著現(xiàn)代企業(yè)的人手中。

多元主義

在三種理論中，多元主義理論是唯一一個(gè)描述權(quán)力的彌散性特征的：權(quán)力幾乎擴(kuò)散到社會(huì)的各個(gè)角落。多元主義理論與大多數(shù)美國(guó)人眼中的美國(guó)社會(huì)現(xiàn)實(shí)權(quán)力狀況相吻合。它不關(guān)注階級(jí)和社會(huì)地位的不平等；相反，它關(guān)注人們是如何組織起來(lái)的，這種組織是美國(guó)社會(huì)中權(quán)力的最重要來(lái)源。

多元化事實(shí)上是一種民主理論。億萬(wàn)人民如何規(guī)范他們自己？我們?cè)鯓邮姑恳粋€(gè)人都參與各種社會(huì)進(jìn)程？如何防止獨(dú)裁者出現(xiàn)？怎樣限制那些上層階級(jí)的權(quán)力？怎樣與社會(huì)中存在的不平等抗?fàn)?，以使每一個(gè)人都擁有平等的參與機(jī)會(huì)？多元主義者所給出的答案總是這樣的：權(quán)力源自于人們是如何組織起來(lái)的。

在19世紀(jì)，托克維爾將美國(guó)人描述成聚集者。人們聚集在一起按照自己的方式行事；人們聚集在一起以確保他們的利益得到滿足；人們聚集在一起去推翻他們所討厭的政治領(lǐng)導(dǎo)；人們聚集在一起以確保他們所信任的法律獲得通過(guò)。正是通過(guò)組織--政治團(tuán)體、宗教組織、壓力集團(tuán)、職業(yè)和商業(yè)協(xié)會(huì)--人們才能夠有效地參與政事。這樣的參與意味著不會(huì)出現(xiàn)少數(shù)獨(dú)裁者占統(tǒng)治地位的現(xiàn)象（就像米歇爾斯擔(dān)心的那樣），上層階級(jí)也將不會(huì)控制人們（如馬克思所預(yù)想的那樣），而且權(quán)威的實(shí)施也不再是不可質(zhì)疑的（就像韋伯預(yù)測(cè)的那樣）。對(duì)于多元主義者來(lái)說(shuō)，權(quán)力通過(guò)其附著的組織而存在。

對(duì)于多元主義者來(lái)講，民主意味著規(guī)則之間的沖突。它是在思想和利益上的不一致。它是為了權(quán)力的競(jìng)爭(zhēng)。因?yàn)橛腥绱硕嗟膱F(tuán)體存在，也因?yàn)槲覀兠恳粋€(gè)人都同時(shí)隸屬于幾個(gè)團(tuán)體，最后，至少在某種程度上，我們所有人都是某種利益的代表，而且每一個(gè)人的利益最終都會(huì)得到滿足。如果某些人的利益沒(méi)有得到實(shí)現(xiàn)，他們就會(huì)結(jié)成新的組織，此組織就代表著他們的利益。

在此，我們找不到例證來(lái)說(shuō)明民主是個(gè)體權(quán)力運(yùn)行的結(jié)果。很少有社會(huì)科學(xué)家接受這種觀點(diǎn)。相反，權(quán)力被認(rèn)為屬于那些努力去滿足其利益的團(tuán)體。沒(méi)有人會(huì)認(rèn)為政府官員擁有真正的權(quán)力。真正的權(quán)力存在于相互競(jìng)爭(zhēng)的組織之中，這些組織才真正代表著人們的利益，并且影響著政府官員的行為。

在某種程度上，關(guān)于權(quán)力的第一個(gè)理論模型（即多元主義理論）是正確的。很明顯，人們組織起來(lái)的確對(duì)政府的運(yùn)行有相當(dāng)大的影響。然而，大多數(shù)社會(huì)學(xué)家都嚴(yán)厲地批評(píng)這個(gè)理論，恰恰是因?yàn)樗雎粤颂嘭灤┍緯?shū)（而且貫穿所有社會(huì)學(xué)的視角）的概念：社會(huì)結(jié)構(gòu)、社會(huì)階級(jí)和社會(huì)權(quán)力。大多數(shù)人強(qiáng)調(diào)，權(quán)力精英理論的一些說(shuō)法也許可以更好地闡釋美國(guó)社會(huì)和其他大多數(shù)國(guó)家。

權(quán)力精英

美國(guó)重要的社會(huì)學(xué)家懷特·米爾斯對(duì)權(quán)力的理解相當(dāng)獨(dú)到。他的代表作《權(quán)力精英》（1956）是權(quán)力理論發(fā)展中的一部里程碑式著作，因?yàn)樗煌舛嘣髁x理論的觀點(diǎn)，并提出了在美國(guó)社會(huì)中權(quán)力精英占統(tǒng)治地位的觀點(diǎn)。