煤的儲(chǔ)量相對較大，已探明煤儲(chǔ)量按照目前的開采速度還可以持續(xù)50~100年。但煤的問題也很多。煤是美國最大的空氣污染源，煤燃燒還大量排出水銀等有毒物質(zhì)，而煤每單位能量（BTU）所產(chǎn)生的二氧化碳是天然氣的兩倍。煤支撐了美國電力供應(yīng)的54%，滿足了澳大利亞電力需求的80%，也滿足了中國不斷增長的電力需求的80%。

可再生資源

淡水質(zhì)量。全球1/5以上的人口沒有可靠的潔凈飲用水源，許多人處于經(jīng)常性脫水狀態(tài)。河、湖和地表水等天然水源的質(zhì)量持續(xù)下降。我們用水總量中約2/3是農(nóng)業(yè)用水，而化肥和農(nóng)藥則是水的最大污染源。

地表土壤。過去50年，過度生產(chǎn)造成了超過10億公頃（相當(dāng)于25億英畝）耕作層土壤的破壞，這個(gè)面積是印度和中國兩個(gè)國家的國土面積的總和。

漁業(yè)資源。全球70%的魚類處于經(jīng)常性的被過度捕撈狀態(tài)。多種魚類已瀕臨滅絕，如不采取斷然行動(dòng)，便無法恢復(fù)。這不僅影響消費(fèi)者，捕撈業(yè)自身也會(huì)受到打擊。當(dāng)沿海地區(qū)經(jīng)濟(jì)受到破壞，隨之而來的失業(yè)將向內(nèi)陸蔓延，失業(yè)人口將加入全球數(shù)以百萬計(jì)的、不受人歡迎的流動(dòng)失業(yè)大軍。

森林資源。全球森林的1/3已經(jīng)在過去50年里消失。森林的消失，特別是熱帶雨林的消失，影響了眾多社區(qū)的生活和物種的生存，降低了大氣對二氧化碳這種造成氣候變化的最主要的溫室氣體的吸收速度。

資源的持續(xù)減少和廢棄物排放的不斷增加可以用來解讀眾多的經(jīng)濟(jì)問題，也折射出了環(huán)境與社會(huì)的一系列失衡狀況，同時(shí)進(jìn)一步表明：如果沒有重大變革，這些問題還將繼續(xù)惡化。

第一種失衡與自然的再生能力有關(guān)。人類賴以生存的條件是自然的持續(xù)資源再生能力和提供“生態(tài)服務(wù)”的能力。自然為我們的生存提供了潔凈的水、可呼吸的空氣、肥沃的土壤、花粉的傳播和穩(wěn)定的氣候條件。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度加以審視，自然的“生態(tài)服務(wù)”要么是沒有“替代品”，要么就是成本極高，基本無法用其他方法生產(chǎn)。17根據(jù)聯(lián)合國的《千年生態(tài)評估報(bào)告》，從森林到草原再到濕地，全球提供這些服務(wù)的各類生態(tài)系統(tǒng)中的1/3已經(jīng)處于“顯著衰退”狀態(tài)，還有1/3則處于“瀕?！睜顟B(tài)。從1990年至今，全球已經(jīng)失去了50%的濕地。全球500條主要河流中的50%不是受到嚴(yán)重污染，就是下游地區(qū)逐漸干涸。過去20年，海洋的酸化（主要是由于吸收了燃燒化石燃料時(shí)產(chǎn)生的二氧化碳）已經(jīng)造成了全球20%珊瑚礁的死亡，另有20%也處于瀕危狀態(tài)。這些珊瑚礁中的相當(dāng)一部分是海洋生物的重要產(chǎn)卵區(qū)，也保護(hù)著海岸區(qū)域不受潮水引發(fā)的澇災(zāi)的困擾。