由于咖啡因能加快大腦和身體的運(yùn)轉(zhuǎn)，所以毫不奇怪，精子也會受到它的影響。在極端劑量的咖啡因刺激下，精子游得更快，擺動(dòng)更有力，甚至能使它游過最黏稠的子宮頸液流以尋找成熟的卵子。

令人驚訝的是，咖啡因似乎對大多數(shù)人都是安全無害的。雖然人們在不斷地求證其負(fù)面作用，但也沒有證據(jù)表明適度吸收咖啡因會有什么大的危險(xiǎn)，偶然事故除外。對健康的人們來說，咖啡因好像不會增加患心臟病、肺病、腎病甚至癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。

咖啡因是怎樣發(fā)揮其神奇作用的呢？只要我們保持清醒，大腦就會努力工作。我們的感官在吸收周圍世界的信息：穿著套頭衫讓皮膚有點(diǎn)癢癢，透過窗子的陽光亮得晃眼，孩子們需要您時(shí)刻留心，老板因某報(bào)告過時(shí)未交而大喊大叫等等。所有這些信息都通過叫做“神經(jīng)元”的特殊細(xì)胞報(bào)告給大腦。

每處理一點(diǎn)微小的信息，都有數(shù)百萬的神經(jīng)元在活動(dòng)。問題在于，就像運(yùn)行中的發(fā)動(dòng)機(jī)會產(chǎn)生廢氣一樣，所有這些神經(jīng)活動(dòng)都會導(dǎo)致細(xì)胞廢物的嚴(yán)重堆積。最終我們的細(xì)胞也需要小憩一下。神經(jīng)元排出的廢物是分子，包括腺苷（adenosine）。腺苷的堆積會使我們感到疲倦，這樣，身體就會提醒我們該上床休息了。

任何在駕駛時(shí)努力保持清醒的人都能體會腺苷要我們停止工作，給予我們睡覺的無情壓力。腺苷本身不會產(chǎn)生睡意，它不過是一個(gè)信使，告訴周圍的細(xì)胞該停下來了。而咖啡因阻擋了這種要求睡覺的信息的傳遞。以下就是其作用機(jī)理：

大腦細(xì)胞通過傳送像腺苷一樣的化學(xué)信息互通信息。信息分子通過其他細(xì)胞上叫做受體（receptor）的特殊聽眾進(jìn)行合作。腺苷及其受體精巧地連接起來，就像小鎖只能由合適的小鑰匙打開一樣。細(xì)胞釋放腺苷時(shí)，會充滿附近細(xì)胞上的腺苷受體，傳遞要睡覺的信息。

由于一天中腺苷會制造得越來越多，于是有越來越多的受體被充滿。不管刺激有多強(qiáng)烈，我們的大腦細(xì)胞都會變得越來越遲緩，我們累了。睡覺時(shí)，值夜班的會把腺苷清掃掉。醒來后我們會感覺好些，因?yàn)轭^腦確實(shí)變得更加清醒。

但是假設(shè)感到累時(shí)我們并不能享受爬上床的奢侈，而是會喝一點(diǎn)蘇打水或雙份濃咖啡。我們攝入的咖啡因會直奔向大腦，一旦抵達(dá)，就在細(xì)胞之間洋溢。由于在外形上和腺苷碰巧相似，咖啡因會進(jìn)入本來接收腺苷的受體。

一旦進(jìn)入，咖啡因就會安營扎寨，阻止腺苷工作。所以，或許我們已經(jīng)發(fā)瘋一樣地工作了幾個(gè)小時(shí)，大腦里本應(yīng)充滿了腺苷，我們本該累得要死，但是由于受體被咖啡因阻礙不能工作，腺苷不能傳遞我們應(yīng)該上床睡覺的信息，所以我們會感到出奇的清醒，仍然準(zhǔn)備大干一場。

咖啡因通過擾亂正常的睡眠信號系統(tǒng)而使我們保持清醒。一些麻醉劑阻礙身體自然信號的傳遞，而另一些則放大這些信息。但在所有的情況下，麻醉劑都化裝成自然生成的化合物，蒙騙我們的大腦。讓我們再靠近一些，瞧瞧這些化學(xué)信使是如何在極大的程度上來影響我們觀察感覺和經(jīng)歷這個(gè)世界的方式的。

感覺不錯(cuò)，就再來