似乎聰明的薩伊早就預見到了供給學派誕生的這一天，他甚至早就準備了這樣一個例子：“1775年，杜爾格將巴黎鮮海魚的營業(yè)稅和進口稅減低一半時，鮮海魚的生產(chǎn)并沒有減少，鮮海魚的消費因此翻了一倍，而漁民和魚販的銷售和利潤必然也翻了一倍；無疑生產(chǎn)的增長會增加其他部門的稅收收入……因此降低稅率時，稅收卻有可能增加?！?/p>

羅納德·里根，曾被譽為美國歷史上最偉大的總統(tǒng)之一。他的主要功績有兩項：第一個是發(fā)動“星球大戰(zhàn)”計劃拖垮蘇聯(lián)，第二個就是通過推行“里根經(jīng)濟學”，奠定美國經(jīng)濟復興的基礎。而里根經(jīng)濟學的核心就是通過減稅和財政支出來降低通貨膨脹。

有趣的是，里根因為其減稅政策而聞名，但同時，減稅政策也因為里根的失寵而曇花一現(xiàn)。因為減稅政策并非萬能的靈丹妙藥，實行時必須審時度勢，適應當時的具體條件，并需要相關政策的配合，才能取得預期效果。事實上，里根上臺后所奉行的是大規(guī)模擴張軍事開支與大面積減稅并舉的政策，這使得他在第一個任期內創(chuàng)造了累計高達6 002億美元的赤字，于是，里根總統(tǒng)不得不在第二個任期內通過龐大赤字來創(chuàng)造需求。

減稅會經(jīng)國家?guī)碡斦嘧郑當U大支出又會使效率下降，我們該怎樣平衡呢？事實上，這對矛盾背后更深刻的爭論是，讓一個國家變得更為富有的究竟是供給，還是消費呢？供給學派的想法是通過減稅來增加供給，以此刺激經(jīng)濟，而凱恩斯學派主張政府加大開支，以此刺激經(jīng)濟。在這個問題上，經(jīng)濟學家的回答從來就不僅僅是一個聲音，并且這種爭論將持續(xù)下去。

沒有方向盤的汽車

我們的經(jīng)濟就像一輛沒有方向盤的汽車，在一條寬闊的、兩邊都有路沿的公路上前行，汽車可能會撞向一邊的路沿。為了防止經(jīng)濟周期性波動，使經(jīng)濟在一條更平穩(wěn)的路線上運行--社會必須給汽車裝備一個方向盤。供給和需求就好像左右兩個方向，經(jīng)濟這輛汽車必須保持一個正確的前進方向，而政策制定者總是在供給和需求兩個方面反復調整，比方說在蕭條和需求拉動型通貨膨脹兩個極端之間反復徘徊……

1979年，美國總統(tǒng)卡特起初采取過擴張性的政策來刺激經(jīng)濟，但是當通貨膨脹出現(xiàn)的時候，他又不得不執(zhí)行緊縮的貨幣政策?？ㄌ負慕?jīng)濟危機再一次爆發(fā)，1980年他又迅速采取了寬松的貨幣政策，結果又一次使得通貨膨脹再度飛升。短短兩年中他先后三次改變這輛汽車的方向，難怪人們把當時美國的經(jīng)濟比喻成一個喝醉了酒的司機駕駛著一輛沒有方向盤的汽車。

我們來理清一下思路，經(jīng)濟生活有兩個方面：一方面是供給，另方一面是需求。總供給是整個經(jīng)濟社會在每一總價格水平上對產(chǎn)品和勞務的供給總量；總需求是整個經(jīng)濟社會在每一總價格水平上對產(chǎn)品和勞務的需求總量。那么，國家經(jīng)濟究竟是如何平衡的呢？