古典經濟學家很清楚，市場經濟有可能偏離產出與就業(yè)的均衡，但是他們堅信，這種擾動只是短暫的，市場機制能夠相對迅速地運作，以使得經濟恢復到充分就業(yè)前的均衡狀態(tài)。古典經濟學家們對薩伊定律深信不疑，他們相信市場有能力通過看不見的手進行自我調節(jié)。

然而，我們所熟知的經濟學家凱恩斯在有些方面模糊了薩伊的真正意思，他似乎準備好發(fā)起一場革命……

節(jié)約的悖論

有一個流傳許久的寓言故事：

小鎮(zhèn)上，一個荒淫的富人死了。全鎮(zhèn)的人都為他哀悼，當他的棺材被放進墳墓時，四處都是哭泣、哀嘆聲，就連教士和圣人死去時，人們都沒有如此悲哀。

第二天，鎮(zhèn)上的另一個富人也死了，與前一個富人相反，他節(jié)儉禁欲，只吃干面包和蘿卜。他一生對宗教都很虔誠，整天在豪華的研究室內學習法典，當他死后，除了他的家人外，沒有人為他哀悼，葬禮冷冷清清。

一個陌生人對此迷惑不解，就問道：“請向我解釋一下這個鎮(zhèn)上的人為什么尊敬一個荒淫的人，而忽略一個圣人?！?/p>

鎮(zhèn)上的居民回答說：“昨天下葬的那個富人，雖然他是個色鬼和酒鬼，卻是鎮(zhèn)上最大的施舍者。他性格隨和、開朗，鎮(zhèn)上的每一個人都從他那兒獲益。他從一個人那兒買酒，從另一個人那兒買雞，從第三個人那兒買乳酪，出手還十分大方?？伤廊サ牧硪粋€富人又做了什么呢？他成天只吃面包和蘿卜，沒人能從他身上賺到一文錢。當然沒有人會想念他的。”

在古典經濟學家眼中，節(jié)約是一種美德，因為儲蓄的增加意味著投資的增加，這將促進增長，然而另一些經濟學家們似乎將節(jié)儉看成了經濟衰退的源頭……1714年，荷蘭一位普通的醫(yī)生的一篇生動的文章讓人明白了這些。

這位醫(yī)生就是著名的伯納德?曼德維爾，他也因為《蜜蜂的寓言》而一夜成名，他用寓言來形容浪費和節(jié)儉對人類經濟的貢獻，故事是這樣的：人類社會就好比一個蜂巢，在這個蜜蜂的國度里，每只蜜蜂都在近乎瘋狂地追求自己的利益，虛榮、偽善、欺詐、享樂、嫉妒、好色等惡德在每只蜜蜂身上表露無遺。令人驚異的是，當每只蜜蜂在瘋狂追逐自己的利益時，整個蜂巢卻呈現出一派繁榮的景象。后來，邪惡的蜜蜂突然覺悟了，向天神要求讓它們變得善良、正直、誠實起來。天神終于憤怒地發(fā)出誓言：使那個抱怨的蜂巢全無欺詐。神實現了誓言，接著，在整個蜜蜂王國中，一鎊貶值為一便士，昔日繁忙的酒店渺無人跡，蜜蜂王國蕭條一片……