今天的人們能夠如此廣泛地使用GDP，這都要歸功于經(jīng)濟學家西蒙?庫茲涅茨（Simon Kuznets），他出生于俄國一個皮毛商人家庭，很小的時候隨父親移居美國后，1927年，西蒙?庫茲涅茨進入美國國家經(jīng)濟研究局（NBER，National Bureau of Economic Research①），并因為在國民收入核算研究方面的突出成績而聲名鵲起，他提出了今天我們常常使用的國民收入定義，并且建立了完整的計算方法，被譽為“美國的GDP之父”。

GDP雖然一向被認為是衡量國民經(jīng)濟發(fā)展的一個重要指標，但實際上卻存在一個重大缺陷，那就是它只是反映了經(jīng)濟總量的增長。也就是說，盡管GDP是一個國家經(jīng)濟活動和收入水平的重要指標，但不是完全反映一國經(jīng)濟福利及生活質量的唯一指標和完全準確的指標。因為GDP度量的既不是快樂程度，也不是經(jīng)濟福利，而是市場經(jīng)濟活動。

羅伯特?肯尼迪總統(tǒng)曾經(jīng)這樣評價過：“GDP并沒有考慮我們孩子的健康、他們的教育質量和他們做游戲的快樂程度。它也沒有考慮我們關于公共問題的爭論的智慧和我們公務員的廉政。它既沒有衡量我們的勇氣、我們的智慧，也沒有衡量我們對祖國的熱愛。”

事實上，GDP上升時，經(jīng)濟福利可能在下降。假定外星人派遣了100萬名盜賊到地球，那么結果會怎樣？世界各國的GDP很有可能都會上升，因為每個國家都將出動軍隊和警察，購買數(shù)以萬計的槍支彈藥保護人民的安全，但經(jīng)濟福利則會同步下降，因為世界各國的人們不得不生活在恐懼之中。另一方面，GDP的統(tǒng)計中也沒有考慮自然災害帶來的影響，比方說，當橫掃新奧爾良的卡特里娜颶風襲擊美國的時候，盡管它造成了重大的人員傷亡和財產(chǎn)損失，但是美國的GDP的確增加了。

類似的，人們在預防犯罪、離婚、醫(yī)療和國防等方面的開支也都被記入GDP內(nèi)。盡管獲得了GDP增長，但卻付出了沉重的代價?？偛荒茉谧约旱念^上敲了一個大包，就說自己長高了1厘米。

在GDP和GNP數(shù)字增長的同時，更加嚴重的是，人們在經(jīng)濟活動中污染了環(huán)境，消耗了自然資源。但是，空氣、水和土地，這些不是父輩們給我們的恩賜，而是我們向子孫的借款。

例如，盡管改革開放30年來，我們的GDP年均增長9.4%，但這是付出了艱辛的代價的，沙漠擴散、河流污染，土地以每年2600多平方千米的速度荒漠化。可以說GDP高速增長，實際上是用生態(tài)赤字來換取的。根據(jù)估算，中國是世界上單位GDP能耗最多的國家，我國每年因資源浪費、環(huán)境污染、生態(tài)破壞而造成的經(jīng)濟損失起碼有4000個億，我國GDP的平均社會成本比世界高25%。

當然，盡管我們知道GDP有這樣或者那樣的不足，但到目前為止，它仍然是我們了解經(jīng)濟增長情況最好的統(tǒng)計指標。那么，GDP究竟該如何統(tǒng)計呢？

創(chuàng)造了多少GDP？