根據(jù)格羅斯自己的說法，他從13歲的時候就開始創(chuàng)辦公司了。他從來都不缺創(chuàng)意。是的，不光不缺，他總是有太多想法。他的問題是如何達到平衡的：他建立公司的速度永遠趕不上他冒出新想法的速度。

格羅斯開始的時候是以線性方式開始創(chuàng)業(yè)的，一次只創(chuàng)建一家公司，直到他感到厭倦或是被別的想法吸引（或者二者兼具）的時候，就把它賣掉。他通過在《大眾機械》(Popular Mechanics）雜志的封底刊登廣告出售太陽能發(fā)電裝置，用賺到的錢繳了大學(xué)第一年的學(xué)費。當(dāng)他還是加州理工學(xué)院的一名本科生的時候，他就設(shè)計出了一款高保真揚聲器，并創(chuàng)辦了GNP公司來出售自己發(fā)明的產(chǎn)品。（GNP代表國民生產(chǎn)總值，這個名字充分體現(xiàn)了格羅斯的幽默感和欠發(fā)達的謙虛態(tài)度）。

但是，格羅斯的確有吹噓的資本：GNP公司在《Inc》雜志評選出來的1985年發(fā)展最快的500家公司榜上名列第75名。大學(xué)畢業(yè)之后，他把揚聲器生意賣給了大學(xué)時的合伙人，開辦了一家軟件公司。這家公司幾乎是他后來所做的工作的縮影。這家公司被命名為GNP開發(fā)公司。它的產(chǎn)品允許計算機用戶對計算機輸入自然語言的命令，然后計算機會把這些命令轉(zhuǎn)換成完成某項任務(wù)需要的神秘代碼。換句話說，格羅斯的公司編寫了一套程序，可以讓你跟計算機用平常的英語“說話”而不需要使用計算機編碼。那可是當(dāng)時搜索行業(yè)每一個人心目中神圣的最高理想。

格羅斯的程序只針對一種使用軟件―Lotus 123，它是如今電子表格軟件中的翹楚，微軟Excel的前輩。它使人有了這樣一種強烈的異想天開的渴望：也許有一天你可以用英語同你的計算機談話，而它會理解你的意圖、執(zhí)行你的指令！格羅斯的辦法根本上是一種非常簡單利落的發(fā)明，10年之后，Ask Jeeves試圖在搜索行業(yè)做同樣的事情，但失敗了。因為Lotus123是一個受控的環(huán)境，而且只使用一套結(jié)構(gòu)性的輸入命令，格羅斯和他的程序員們完全可以推測出用戶可能使用的大部分自然語言。畢竟，你不會去要求Lotus123為你提供火星探測者拍的照片。

GNP開發(fā)公司還顯示出了格羅斯的另一面：他是一個愿意挑戰(zhàn)傳統(tǒng)商業(yè)準(zhǔn)則以實現(xiàn)自己商業(yè)構(gòu)想的人。蓮花公司（Lotus）發(fā)現(xiàn)GNP公司還真干出名堂來了（根據(jù)1998年《商業(yè)周刊》的報告，GNP公司當(dāng)時的銷售額達到了100萬美元左右），所以它起訴了GNP公司。原因是：GNP公司的包裝是對Lotus123包裝外觀和質(zhì)地的赤裸裸地抄襲，而且蓮花公司對于GNP借用蓮花公司的商業(yè)外衣來賺錢非常不滿。盡管格羅斯有不對的地方，不過想要跟他記仇可不是件容易的事。格羅斯最后居然成功地使蓮花公司相信，GNP公司對這個技術(shù)巨人來說是很有益處的。蓮花公司不僅撤訴了，還以1 000萬美元買下了它。比爾.格羅斯掘到了他的第一桶金。