第四章 10億美元：互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的救贖

廣告要為貿(mào)易的精神層面負(fù)責(zé)。交到你們手中的權(quán)力要求你們擔(dān)負(fù)起鼓舞和提升整個商業(yè)世界的責(zé)任。這項工作是拯救全人類這個偉大任務(wù)的一小部分。

―卡爾文.柯立芝

如果當(dāng)初他能夠堅持自己的立場，他就會是那個被追捧成革命性人物的人，他就會是《時代》周刊或是其他任何一家商業(yè)雜志的封面人物，他就會是那個被邀請參加“查利玫瑰”談話節(jié)目的人。他就是比爾.格羅斯，華爾街歷史上預(yù)期首次公開募股金額最高的GoTo公司的創(chuàng)始人，那個重寫了商業(yè)的規(guī)則、改變了我們的文化的瘋狂的天才。

的確，要是當(dāng)初比爾.格羅斯堅持自己的看法，要是當(dāng)初他遵從自己的本能，很可能根本就不會有Google。布林和佩奇可能會把它賣給雅虎、Excite或微軟，或者同Ask Jeeves合并，又或者干脆像Alta Vista一樣慢慢沉沒在公司并購的黑暗汪洋中。想象一下吧，沒有Google的世界！在這個世界上，人們都在講述一個有著斑駁歷史的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者如何超越人們對他所有可能的懷疑，并最終證明了自己的故事。在這個更加波瀾壯闊的故事里，布林和佩奇這兩個傲慢的創(chuàng)業(yè)者不過是被人遺忘的無足輕重的腳注而已。誠然，如果這個版本的歷史成為現(xiàn)實的話，這本書要談?wù)摰木蜁荊oTo公司怎樣“重塑了我們的文化”。

可惜歷史不能重來，比爾.格羅斯并沒有能創(chuàng)造上百億美元的市場價值，至少到現(xiàn)在為止還沒有。而且，在過去的日子里，與他如影隨形的一系列法律糾紛和新聞界對他怨氣沖天的報道都證明，他沒能成功地讓他的每一位投資者都富得流油。但是，格羅斯完全可以名正言順地宣布，是他發(fā)明了造就Google今日成功的商業(yè)模式，而且在這個過程中，他還在很大程度上重塑了整個互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的心肺功能。最后要說的是，那的確很了不起。

格羅斯清瘦但是結(jié)實，戴著一副眼鏡，有點狂躁。他本人對此倒是很豁達(dá)。他整個人洋溢著一種陰謀家才會有的氣場，急著想讓人感受到他的自信。畢竟，雖然大部分人都還沒有聽說過這個人，但格羅斯卻創(chuàng)立了Overture的前身，并于2003年把這個付費搜索巨人以16億美元的價格出售給了雅虎。雖然不是300億美元的公開上市，但也不是一個小數(shù)目。