1、斯大林的政策調整

2、情報工作

3、蘇軍的計劃

蘇聯(lián)情報工作的成功，對其1943年夏季戰(zhàn)略有著很大意義。事實上，在獲得德軍進攻計劃的情報前，紅軍最高統(tǒng)帥部大本營在3月底一直忙著策劃先發(fā)制人的攻勢。斯大林和沃羅涅日方面軍司令瓦圖京對此相當熱心。主攻方向被選在東線南部。

第一個反對此計劃的，大概是朱可夫。1943年4月8日，他在與沃羅涅日、中央方面軍司令員，以及華西列夫斯基討論后，于5時30分向斯大林提供了報告：他預計德軍將從南面的哈爾科夫-別爾哥羅德地區(qū)和北面的奧廖爾地區(qū)，迂回并包圍庫爾斯克突出部內的蘇軍重兵集團，并利用這次戰(zhàn)役的結果，向莫斯科發(fā)動進攻。為此，德國人可能動用15-16個裝甲師，2500輛坦克。有鑒于此，朱可夫表示不贊成先發(fā)制人的進攻，而主張以堅強的防御消耗德軍的力量，然后再以預備隊發(fā)動全面反攻。

這份報告對斯大林觸動頗大，并在4月10日要求總參和中央、沃羅涅日方面軍參與討論。4月10日和12日，中央方面軍參謀長馬里寧中將和沃羅涅日方面軍司令瓦圖京分別送交了他們的報告。在報告中，他們都預計德軍的攻勢將指向庫爾斯克突出部，進攻日期為5月初或者下旬。為此，需要盡快在受威脅的戰(zhàn)線后方建立強大預備隊。

4月11日晚，朱可夫回到莫斯科。第二天一整天，他都在與華西列夫斯基及副總參謀長安東諾夫商討。三個人取得了一致意見：德軍企圖吃掉庫爾斯克突出部。

1943年4月12日晚，斯大林召見了朱可夫、華西列夫斯基和安東諾夫，并以朱可夫所謂“前所未有的認真態(tài)度”聽取了匯報，最后決心采納朱可夫的計劃。此前情報部門關于德軍進攻計劃的情報，可能也是促使斯大林下定決心的動力之一。不過，斯大林依然要求防止德軍向東北進攻以包圍莫期科的可能。他同時要求，一旦德國人近期不向庫爾斯克發(fā)動進攻，紅軍就應該主動出擊。

此后，蘇聯(lián)人就將1943年夏季戰(zhàn)略的重點，放在了庫爾斯克地區(qū)。突出部以北，紅軍中央方面軍負責抗擊德第9集團軍自奧廖爾方向的進攻；突出部以南，沃羅涅日方面軍抗擊別爾哥羅方向德南方集團軍群左翼的進攻。

不過此后一段時間，斯大林對于防御庫爾斯克還是有所懷疑。因為擔心蘇軍可能擋不住德裝甲部隊的突擊，斯大林一度傾向于接受瓦圖京和赫魯曉夫的建議，搶先對曼施坦因盤踞的別爾哥羅德—哈爾科夫地區(qū)實施進攻。但在朱可夫、華西列夫斯基和安東諾夫的堅持下，斯大林最終在5月中旬下定決心，以大縱深防御體系迎擊德國人的攻勢。

另外，由于蘇聯(lián)人始終擔憂莫斯科方向的安危，在庫爾斯克北部設防的紅軍中央方面軍兵力明顯要強于南部的沃羅涅日方面軍。但事實上德軍的主攻方向卻是曼施坦因負責攻擊的突出部南部。不過蘇聯(lián)人并非不了解如下規(guī)律：只要是曼施坦因出現(xiàn)的地方，肯定集結了德軍最好最強的裝甲部隊。甚至赫魯曉夫這樣的軍事外行都知道，他所面對的德軍地段（曼施坦因管轄）總是部署著諸如“骷髏”師這樣的精銳部隊。因此沃羅涅日方面軍雖然兵力較弱，但卻也集中了紅軍的大批精銳部隊，包括在斯大林格勒立下顯赫戰(zhàn)功的第6、7近衛(wèi)集團軍（前第21、64集團軍），以及坦克名將卡圖科夫指揮的第1坦克集團軍等等。

在制定防御計劃的同時，蘇軍還在5月策劃了此后在庫爾斯克南北兩側的反攻方案。在庫爾斯克北部和以北地區(qū)，西方方面軍左翼、布良斯克方面軍和中央方面軍右翼將在奧廖爾方向上實施“庫圖佐夫”進攻戰(zhàn)役。

庫爾斯克南部和以南地區(qū)，沃羅涅日方面軍和草原軍區(qū)，將在西南方面軍配合下，對別爾哥羅德—哈爾科夫方向實施“魯勉采夫統(tǒng)帥”。

紅軍還計劃將這兩次反攻演變?yōu)樵跂|線南部和中部的總攻?？偣サ哪繕讼喈敽甏?。蘇聯(lián)人企圖打垮南方和中央集團軍群，摧毀斯摩棱斯克與黑海之間的遼闊戰(zhàn)線，奪回白俄羅斯東部、頓巴斯、第聶伯河左岸烏克蘭的經濟地區(qū)，肅清高加索的德軍陣地，并攻入克里木半島。在此期間，東線北部紅軍，受命牽制當面的德軍北方集團軍群。列寧格勒方面軍和沃爾霍夫方面軍的部隊應向姆加實施進攻。