總攻計(jì)劃中，圍繞南線進(jìn)攻的具體路線展開了激烈爭(zhēng)論。瓦圖京主張，將主力集中在庫(kù)爾斯克以南，向哈爾科夫、第聶伯羅彼得羅夫斯克發(fā)動(dòng)突擊，越過(guò)第聶伯河，向黑海沿岸挺進(jìn)。應(yīng)該說(shuō)，瓦圖京的計(jì)劃，倒是比較對(duì)曼施坦因的胃口。這個(gè)德國(guó)元帥被否定的“反向”計(jì)劃，就是要把蘇聯(lián)人引誘到第聶伯河和亞速海之間，然后以裝甲部隊(duì)切斷退路。

不過(guò)瓦圖京的計(jì)劃也被否定了。取而代之的，是紅軍總參謀長(zhǎng)華西列夫斯基提出的通過(guò)哈爾科夫、波爾塔瓦，奪回基輔的路線。這樣，紅軍就可以割裂德軍中央和南方集團(tuán)軍群的聯(lián)系。從南面，可以迂回到德中央集團(tuán)軍深遠(yuǎn)后方；從北面，則居高臨下地威脅著第聶伯河下游直到黑海一線的曼施坦因幾乎整個(gè)側(cè)翼！華西列夫斯基這一手，不僅超越了瓦圖京，也凌駕于曼施坦因的“反向”計(jì)劃之上，可謂棋高一著！

當(dāng)然，因?yàn)橄Ｌ乩辗穸寺┨挂虻挠?jì)劃，只有在蘇德兩軍于庫(kù)爾斯克決出勝負(fù)后，華西列夫斯基的好棋才有可能發(fā)揮作用。為此，在貌似平靜的戰(zhàn)線兩側(cè)，繁重的戰(zhàn)役準(zhǔn)備正在緊張進(jìn)行。