為自己的愿景而堅持自己立場的勇氣，正是高水平自我超越的特征?；蛘?，用日本人對大師的說法，“當?shù)竭_無間隙的境界時，一個人的愿景和行動之間，連頭發(fā)絲都放不進去”。9

從某種意義上講，澄清愿景是自我超越修煉中一個比較容易的方面。對許多人來說，面對現(xiàn)實是更艱難的挑戰(zhàn)。

保持必要的張力

人們通常感到，談論自己的愿景，哪怕是很清晰的愿景，也會有很大的困難。為什么呢？因為我們非常清楚地意識到，我們的愿景和現(xiàn)實之間存在差距?！拔蚁胱约洪_個公司”，但是，“我沒有資金”?；蛘?，“我想從事我真心喜歡的職業(yè)”，但“我還得掙錢糊口”。這些差距可能會使愿景看似不切實際，或者純屬想象。它們可能會令我們感到氣餒，或沒有希望。但是，愿景和現(xiàn)實之間的差距，也是一種能量的源泉。假如沒有差距，就沒有任何追求愿景的行動的必要。其實，這個差距正是創(chuàng)造性能量的源泉。我們把這個差距叫做創(chuàng)造性張力（creative tension）。10

假設在你的愿景與現(xiàn)實之間，有一條橡皮帶。如果拉伸橡皮帶，它就會產(chǎn)生張力，這代表了愿景與現(xiàn)實間的張力。張力尋求做什么呢？只能是減小或釋放。要減小張力，可行的方法只有兩種：讓現(xiàn)實向愿景靠攏，或是讓愿景向現(xiàn)實靠攏。能夠實現(xiàn)哪種方法，取決于我們是否堅持自己的愿景。

創(chuàng)造性張力的原理，是自我超越的核心原理，它融合了該項修煉的所有要素。然而，人們往往容易對其產(chǎn)生誤解，例如“張力”這個詞似乎就暗含了焦慮和壓力的含義。但是，創(chuàng)造性張力并不會帶來任何特殊的感受。它是一種力量，在我們認識到愿景與現(xiàn)實不一致時，這種力量便會發(fā)揮作用。

然而，創(chuàng)造性張力往往會導致與焦慮相關的感受或情緒，例如悲傷、沮喪、絕望、擔憂等。這種現(xiàn)象時常發(fā)生，以至于人們很容易將這些情緒與創(chuàng)造性張力相混淆。人們會認為，創(chuàng)造的過程要完全處于焦慮狀態(tài)。但是，創(chuàng)造性張力存在時產(chǎn)生的這種“負面”情緒，并非創(chuàng)造性張力本身；認識到這一點是至關重要的。上述這些情緒，就是我們所說的情感張力（emotional tension）。

如果我們沒能分辨情感張力和創(chuàng)造性張力，那就相當于預先降低了自己的愿景。愿景沒有實現(xiàn)時，如果我們感到極度沮喪，我們可能會有強烈的沖動要舒緩這種沮喪情緒。最直接的舒緩方法就是：降低愿景！“哦，高爾夫球嘛，其實打75桿也沒那么重要，我打到80多就很開心了。”