考慮一下，如果你就處在其中的某個(gè)職位角色，會(huì)有什么感受。你會(huì)非常關(guān)注庫(kù)存、成本、積壓、訂單和交貨。進(jìn)來(lái)的訂單來(lái)自 “外部”。作為多數(shù)分銷商和啤酒廠，你被后期出現(xiàn)的不可思議的無(wú)情訂單震驚了，這些訂單數(shù)量本來(lái)應(yīng)該很大，但一周接一周，訂單數(shù)卻又變成了“0，0，0，0”。你的工作就只是根據(jù)新訂單發(fā)出啤酒，基本不去考慮這些發(fā)貨是否會(huì)影響下一輪的訂單。同樣，你對(duì)自己所發(fā)出的訂單會(huì)帶來(lái)什么影響，也只有模糊的概念，只求自己訂的貨會(huì)在可接受的拖延時(shí)間范圍內(nèi)到達(dá)。你對(duì)系統(tǒng)的理解大概就像下面這張圖所描繪的那樣。

在這種情況下看此圖，如果你需要啤酒，那么你就會(huì)理所當(dāng)然地要下訂單。如果啤酒沒有按時(shí)到貨，那你就接著下更多的訂單。此時(shí)，你的工作就是管理好自己的職位角色，對(duì)來(lái)自外界的變化作出反應(yīng)，考慮進(jìn)來(lái)的訂單、到貨的啤酒和供貨商的拖延等情況。

典型的“管理自己的職位”這一做法的缺陷在于，你看不到自己與他人的訂單之間相互作用而產(chǎn)生的影響，這些影響往往被你當(dāng)做是“外部的”。參與者其實(shí)是更大系統(tǒng)中的一部分，而身處其中的多數(shù)人都對(duì)系統(tǒng)感到迷茫。舉個(gè)例子，如果他們發(fā)出更多的訂單，他們可能就掃空了供應(yīng)商的存貨，之后供應(yīng)商的送貨延遲就會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重。那時(shí)，如果他們的反應(yīng)是（像很多人所做的那樣）繼續(xù)發(fā)出更多的訂單，就形成了一個(gè)惡性循環(huán)，使整個(gè)系統(tǒng)里的問題日趨惡化。

系統(tǒng)中的任何參與者，不管是零售商還是分銷商，都有可能在恐慌時(shí)觸發(fā)這個(gè)惡性循環(huán)。甚至連啤酒廠，也會(huì)因?yàn)闆]有生產(chǎn)出足夠量的啤酒而造成同樣的影響。最終，一個(gè)惡性循環(huán)會(huì)影響到另一個(gè)惡性循環(huán)，從而造成整個(gè)生產(chǎn)分銷系統(tǒng)的恐慌。當(dāng)恐慌的程度逐漸上升時(shí)，我曾見過一些游戲參與者會(huì)訂購(gòu)實(shí)際需求量的20~50倍的啤酒，企圖糾正存貨失衡的實(shí)際狀況。

要想改善在啤酒游戲里的表現(xiàn)，參與者必須重新認(rèn)清自己影響的范圍。作為一個(gè)參與者，你的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出你的職責(zé)范圍。你并不只是簡(jiǎn)單地向真空中下個(gè)訂單，然后通過以太或的變幻法術(shù)，就讓啤酒送上門來(lái)。你的訂單影響到供貨商的行為，然后他的行為也許又要影響到另一個(gè)供貨商。反過來(lái)，你的成功并不僅僅是由于你的訂單，整個(gè)系統(tǒng)內(nèi)每一個(gè)人的表現(xiàn)都對(duì)你有影響。如果啤酒廠沒啤酒了，那么很快，每一個(gè)人都沒啤酒了。除非整個(gè)大系統(tǒng)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，否則你的崗位就會(huì)出問題。有趣的是，在啤酒游戲以及其他許多系統(tǒng)里，如果你想要成功，其他人也必須成功。最后，每一個(gè)參與者都要有這個(gè)系統(tǒng)的觀點(diǎn)，因?yàn)槟呐轮挥幸粋€(gè)參與者因恐慌而發(fā)出大量訂單，恐慌情緒也會(huì)在系統(tǒng)里蔓延和加劇。

在此游戲中，對(duì)參與者有兩個(gè)關(guān)鍵性的規(guī)則提示。