第二章　澳門、黃埔與伶仃洋上

據(jù)我所知，這（鴉片買賣）是最安全、最有紳士氣派的投機生意。

――渣甸

1821年，馬地臣出手闊綽地在澳門買下一棟豪宅。已經取得丹麥駐廣州領事資格的馬地臣，正準備一顯身手――身為丹麥領事，他可以無視東印度公司的清規(guī)戒律和繁文縟節(jié)。這年7月，馬地臣成為伊沙瑞行的合伙人，西班牙人伊沙瑞（Xavier Yrissari）與加爾各答的大商家拉羅瑞商行聯(lián)系緊密，馬地臣找到新的合伙人之后，開始走上成功之路。

渣甸也已熟識東方。就在馬地臣成為伊沙瑞行合伙人的第二年，38歲的渣甸下定決心將生意重心放在廣州，集中精力從事鴉片交易。渣甸在廣州第一年的鴉片經營初戰(zhàn)告捷，當年賣出649箱麻爾洼鴉片，麻爾洼鴉片（Malwa Opium）的產地主要在麻爾洼等印度西北內地。那里屬印度土邦，不受東印度公司直接統(tǒng)治。東印度公司在印度北部的孟加拉建立鴉片專賣制度，在中國一般稱孟加拉鴉片為“大土”，其中八達拿所產鴉片又稱“公班土”（Patna Opium）、貝勒那斯所產稱“刺班土”（Benares Opium），麻爾洼鴉片則稱做“白皮土”或“白土”、“小土”。此外，鴉片的另一個來源地為土耳其，來自土耳其的鴉片稱“金花”（Turkey Opium），質量普遍較差。賺進81 3萬美元。

澳門、黃埔、伶仃洋，已成為渣甸和馬地臣活動的中心舞臺，而經營鴉片，則是他們走向成功的關鍵。澳門與黃埔鴉片貿易龍頭地位的爭奪及其興衰，渣甸和馬地臣等散商的崛起與走向發(fā)達，意味著英國、印度和中國之間的貿易圖景已經發(fā)生改變，而這正是多股勢力激烈較量的結果：散商與東印度公司的較量，東印度公司及散商與澳門葡萄牙人之間的較量，東印度公司、散商與中國政府及行商之間的較量……