01 三角貿(mào)易：變化的貿(mào)易圖景

1813年，東印度公司在印度的壟斷特權(quán)被取消，隨著印度貿(mào)易開放，愈來愈多的英國人涌入印度，參與到中印貿(mào)易中來。從東印度公司“下?！钡脑?，以及從愛丁堡大學(xué)畢業(yè)的馬地臣，正是在此后分別赴孟買和加爾各答自由經(jīng)商的，并先后將注意力和經(jīng)營重心轉(zhuǎn)移到了廣州。

與此同時，廣州市場正在發(fā)生著深刻變化。進口貿(mào)易方面，一向深受宮廷和官場喜歡的“打簧貨”貿(mào)易，1815年以后一落千丈――一則中國自己已經(jīng)可以僅用英國一半的成本來制造這種產(chǎn)品；一則宮廷的喜好已經(jīng)發(fā)生變化，1815年頒發(fā)的一道上諭中，便對大量進口這種饑不能食、寒不可衣卻消耗大量金錢的“打簧貨”表示痛心。

1815年2月，查爾斯?麥尼克寫信給他的父親說：“現(xiàn)在要按平常的辦法出售鐘表是毫無希望的，我們已經(jīng)決定將最初的三對鐘，以每座三千元的價格，兩年以內(nèi)付款，月利率百分之一的辦法賣給麥覲廷、潘長耀和經(jīng)官。我們可以肯定，這些商人就照這樣虧本的價錢買進它們，還覺得是照顧了我們，因為實際上只要花一半的錢……他們就能夠買到中國的時鐘。”

其他一些貨物的進口也日漸衰落。如一度是熱門貨的波斯藍，由于中國找到制造代用顏料的辦法，而不再需要進口。對美國商人來說，皮貨和檀香曾是他們輸入廣州的熱銷產(chǎn)品，然而隨著貨源慢慢枯竭，也逐漸退出了市場。

奠定英國散商早期獲利基礎(chǔ)的棉花市場，同樣遭遇到長期的蕭條。自1819年以后的10年中，廣州來自印度的棉花供應(yīng)市場，由于經(jīng)常受到南京棉花供應(yīng)的限制，而處于持續(xù)的跌落狀態(tài)。馬地臣在一些來往的信件中稱，1820年廣州的棉花貿(mào)易“完全陷于停頓”，1821年是“無可挽救的蕭條”。