當你產(chǎn)生購物興趣時，有沒有比超市更為自由的購物場所？當你悠游自在地走在超市的過道上時，你會發(fā)現(xiàn)，商家早已為你的購物提供了豐富多樣的選擇機會：幾十種洗發(fā)水、五谷雜糧和上百種冷凍食品等等，而這些琳瑯滿目的商品貌似可以完全滿足你自由購物的需要。

但是你真如想象中那般自由嗎？此刻，人類學家正在超市的過道旁游蕩，觀察你的購物行為和習慣，看你購物時眼睛掃視的方向是從上到下，還是從下到上，或者計算你帶著剛學步的小孩子在展架前逗留了多少的時間。與此同時，在廚房用品店，店長正把剛剛出庫的電飯煲新品放上貨架，而那帶著控制面板的豪華展品也會讓20世紀90年代的VCR（盒式錄像機）自慚形穢?？稍诹钊苏ι嗟膬r格面前，你只能望而卻步，因為新產(chǎn)品的價格比僅次于它的同類商品貴了將近一倍，因而買者寥寥。但這對商店的銷售卻不會產(chǎn)生什么大的影響，因為你會發(fā)現(xiàn)，那款次好的商品（曾經(jīng)的高端或滯銷商品）一樣會很快就被銷售一空，因為和最新的產(chǎn)品相比，它們看上去顯然更為劃算。

簡單的事實就是：買的沒有賣的精，你對自己購買行為的了解不如開商店賣東西的人多，商家開展的一系列活動都在刺激著你的消費欲望，你的消費是被引導和控制著的。近年來所出現(xiàn)的，人們因過度消費而使自己負債累累或美國的儲蓄率成為負值的現(xiàn)實狀況，是否讓你感到驚訝？醫(yī)院里到處都是因吸煙、酗酒或暴食而生病的患者，是否也讓你覺得詫異？

西方式的民主讓他們?yōu)樽约合碛械淖杂筛械阶院溃鹤杂杉瘯?、自由選舉立法者、自由參與市場交易。的確，資本主義和民主攜手并進，否則又怎能解釋：在亞當?斯密寫出了不朽的經(jīng)濟宣言《國富論》―這本有力捍衛(wèi)資本主義理論基礎的書的同年，也就是1776年，托馬斯?杰斐遜同樣在宣揚著生命、自由，以及追求幸福的重要性。

我很“幸運”，生活在一個自由民主的資本主義國家。自由是很珍貴的商品，憑著它本身的魅力成為無數(shù)人誓死追求的東西。自由作為達到目標的途徑很珍貴，因為自由讓人們可以隨意地追求自己的目標，而且不同的人也可以有不同的目標。它讓我們能夠選擇從事哪種職業(yè)、和什么樣的人結(jié)婚、生幾個孩子，或者（去商店）買哪種洗發(fā)水。