就田中本人來(lái)說(shuō)，中國(guó)的極左思潮也使他在對(duì)華政策的最后決斷上產(chǎn)生顧慮。他也擔(dān)心中國(guó)會(huì)計(jì)較他在佐藤內(nèi)閣擔(dān)任過(guò)通產(chǎn)大臣，因而對(duì)他沒(méi)有足夠的信心。

為探明中國(guó)方面的態(tài)度，田中派他的好朋友、公明黨委員長(zhǎng)竹內(nèi)義勝訪華。

7月27日，竹內(nèi)義勝帶著田中內(nèi)閣關(guān)于與中國(guó)建交的設(shè)想匆匆來(lái)到中國(guó)。

竹內(nèi)義勝是受田中委派、帶著田中內(nèi)閣的設(shè)想來(lái)和中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人具體商談中日邦交正?；瘑?wèn)題的。因此，他的角色無(wú)疑就是第一位日本式的“基辛格”。

7月27日至29日，周恩來(lái)花了三個(gè)晚上約10來(lái)個(gè)小時(shí)與竹內(nèi)義勝進(jìn)行了三次會(huì)談。

在頭兩次會(huì)談中，竹內(nèi)義勝介紹了他來(lái)華前田中與他所談的問(wèn)題，周恩來(lái)聽(tīng)了后詳細(xì)回答了竹內(nèi)義勝提出的問(wèn)題，并詳細(xì)介紹了中國(guó)在中美關(guān)系及臺(tái)灣問(wèn)題上的立場(chǎng)。

對(duì)于田中內(nèi)閣提出的日本承認(rèn)中華人民共和國(guó)政府是代表中國(guó)的唯一正統(tǒng)政府，周恩來(lái)提出了質(zhì)疑：我們對(duì)“正統(tǒng)”二字不太理解。我們說(shuō)中華人民共和國(guó)政府是代表中國(guó)的唯一合法政府。

竹內(nèi)義勝說(shuō)：“正統(tǒng)”就是你們所說(shuō)的“合法”。

周恩來(lái)說(shuō)：中國(guó)有這樣一種解釋?zhuān)昂戏ā钡姆戳x詞是“非法”。中國(guó)人民只承認(rèn)中華人民共和國(guó)政府為代表中國(guó)的唯一合法政府，蔣介石被推翻了，所以它是非法的。去年聯(lián)合國(guó)也恢復(fù)了中華人民共和國(guó)的合法權(quán)利，把蔣介石集團(tuán)趕出去了。也就是說(shuō)，國(guó)際組織也承認(rèn)了中華人民共和國(guó)政府是合法的，蔣介石政府是非法的。

竹內(nèi)義勝說(shuō)：我們也是這樣理解的。

周恩來(lái)說(shuō)：公明黨在這個(gè)問(wèn)題上沒(méi)有問(wèn)題。不知道田中內(nèi)閣的法律專(zhuān)家說(shuō)“正統(tǒng)”二字是否有別的意思。我為什么要問(wèn)“正統(tǒng)”二字是什么意思呢？因?yàn)樵跐h語(yǔ)中有“正統(tǒng)”就有“偏安”。

周恩來(lái)還詳細(xì)講述了中國(guó)歷史上有關(guān)正統(tǒng)和偏安的政治演變。

竹內(nèi)義勝說(shuō)：“我回去以后，一定建議田中今后講話時(shí)要用‘合法政府’這個(gè)詞?！?/p>

針對(duì)《東京新聞》所傳日本外務(wù)省官員宣稱(chēng)“日臺(tái)條約已經(jīng)解決了結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的問(wèn)題”，周恩來(lái)指出：締結(jié)日臺(tái)條約時(shí)，中華人民共和國(guó)已經(jīng)成立了，這個(gè)條約無(wú)視中國(guó)的存在，同一個(gè)逃到臺(tái)灣的蔣介石政權(quán)締結(jié)條約結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，是非法的、無(wú)效的，應(yīng)當(dāng)廢除。

周恩來(lái)還堅(jiān)持要把結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)和中日復(fù)交三原則這兩個(gè)問(wèn)題寫(xiě)入聯(lián)合聲明。

在第三次會(huì)談中，周恩來(lái)把兩天來(lái)雙方所談的意見(jiàn)歸納為八條：（一）中日聯(lián)合聲明公布之日起，結(jié)束中日戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)；（二）日本要充分理解中國(guó)提出的恢復(fù)中日邦交三原則，承認(rèn)中華人民共和國(guó)政府是代表中國(guó)的惟一合法政府，兩國(guó)建交，互派大使；（三）中日建交，既符合兩國(guó)人民的長(zhǎng)期愿望，也符合世界各國(guó)人民的利益；（四）雙方同意以和平共處五項(xiàng)原則處理中日兩國(guó)之間的關(guān)系，中日兩國(guó)之間的爭(zhēng)端通過(guò)和平方式加以解決，而不以武力相威脅；（五）反對(duì)霸權(quán)主義，不稱(chēng)霸；（六）在和平共處五項(xiàng)原則的基礎(chǔ)上締結(jié)和平友好條約；（七）中國(guó)政府放棄戰(zhàn)爭(zhēng)賠償要求；（八）雙方分別簽訂通商、航海、航空、郵政、漁業(yè)等協(xié)定。

以上八條，實(shí)際上就是以后田中訪華、中日恢復(fù)邦交時(shí)發(fā)表的中日聯(lián)合聲明的基本內(nèi)容。

考慮到田中內(nèi)閣可能面臨的困難，除上述八條外，周恩來(lái)還提出三個(gè)問(wèn)題作為口頭默契：一是臺(tái)灣是中華人民共和國(guó)的領(lǐng)土，解放臺(tái)灣是中國(guó)的內(nèi)政；二是聯(lián)合聲明公布后，日本從臺(tái)灣撤出其使領(lǐng)館，并采取有效措施，使蔣介石集團(tuán)的使領(lǐng)館從日本撤走；三是日本的團(tuán)體和個(gè)人戰(zhàn)后去臺(tái)灣投資和經(jīng)營(yíng)的企業(yè)，在臺(tái)灣解放時(shí)予以適當(dāng)照顧。

在同竹內(nèi)義勝舉行的三次會(huì)談前，周恩來(lái)主持中央政治局會(huì)議，討論通過(guò)了《中日聯(lián)合聲明要點(diǎn)（草案）》及三點(diǎn)口頭默契。