當時的對外宣傳中的一些極左行為，有時真是到了不可思議的地步。

有這樣一個故事。有一次，時間大約是在林彪事件前后，周恩來到北京飯店參加一個涉外大型宴會。宴會廳紅柱彩頂，光照璀璨，場面十分隆重莊嚴。但在宴會大廳的正中央，懸掛著一幅巨大的標語“打倒帝國主義、修正主義和各國反動派”，標語紅底白字，十分醒目。周恩來看到后對有關負責人指出：在這樣隆重的外交場合，掛出這樣的標語是不合適的，今天出席宴會的許多客人是資本主義國家的駐華使節(jié)和外國朋友，他們看到這條標語會有什么想法？不能把國內的一些做法搬到外事活動中。周恩來還指示外交部和北京市聯(lián)合組成一個小組，檢查一下北京的涉外飯店是否有類似違背外交政策或極左的對外宣傳的做法。發(fā)現(xiàn)問題，要及時提出改正意見。

外交部和北京市遵照周恩來的指示，組成一個聯(lián)合檢查小組，對當時北京的涉外飯店進行了檢查。結果發(fā)現(xiàn)存在的問題還真不少。

當時所有的涉外飯店除了都掛著毛主席的相和“文革”宣傳畫外，還擺放了一些“文革”色彩很濃的工藝品，如紅衛(wèi)兵的雕塑等。

最讓人哭笑不得的是新僑飯店。

當檢查組來到新僑飯店時，該飯店軍代表介紹說：我們注意突出政治，大力向外賓宣傳毛澤東思想，撤掉一切“四舊”的陳列品，收到很好的政治效果。

這位軍代表還得意地舉例說：每間客房都掛著毛主席的半身標準像，住飯店的日本商人為表達對毛主席的無限熱愛，自己又買了許多毛主席的相片，貼在房間的墻上。

為了突出“成績”，這位軍代表還要領著檢查組去當場驗證。

然而，當檢查組隨著軍代表進入日本商人所住的房間時，大家都驚呆了。

只見墻上并排貼著許多毛主席的相片和半裸體的美女照片。

看到這不倫不類的做法，檢查組人員當時就氣憤地下令取下毛澤東的照片。

檢查組把檢查中發(fā)現(xiàn)的問題向周恩來匯報，并建議涉外飯店應擺放一些傳統(tǒng)的工藝品，掛點反映中華民族深厚文化底蘊的國畫等裝飾品。

于是，周恩來指示有關部門組織一批畫家，專門為涉外飯店裝飾作畫。此事后來被江青一伙誣為“黑畫”。

林彪集團覆亡后，周恩來更是加大了對極左思潮批判的力度。

1972年8月1日、2日，周恩來連續(xù)兩天向回國述職的大使和外事部門的負責人作長篇報告，系統(tǒng)闡述對國際形勢、內外政策、政治與業(yè)務關系等問題的看法。貫穿報告的一條主線就是 “要批透極左思潮”。 周恩來說？

“極左思潮是世界性的。中國也有極左思潮，在我們鼻子下面也有嘛，外交部也有，駐外使領館也有。”

“極左思潮，就是夸夸其談，不實事求是；就是形‘左’實右、空洞、極端、形式主義，空喊無產階級政治掛帥，很抽象。這是違反毛澤東思想的。關于這個問題，如果我們不好好做工作，還要犯錯誤。極左思潮不批透，右傾又會起來?！?/p>

“如果在駐外使館現(xiàn)在還有人搞極左，就把他們調回來學習，不要妨礙我們的對外工作?！?/p>

周恩來還批判了林彪一伙放縱極左思潮的做法。他說：“實際上各單位的極左思潮都是林彪放縱起來的。有幾年他們利用‘二月逆流’要把老干部都打倒，把所有政治局的老同志都搞掉，都換上他們的死黨。他們打倒一切，破壞毛主席的威信和威望。林彪用極左的方法破壞主席的威信，把主席說過了頭，什么‘頂峰’呀，‘一句頂一萬句’呀，‘第三個里程碑’呀，等等。其實這些都是假的，結果是要謀害毛主席。這樣的人暴露出來是大好事。”

迫于“政治掛帥”的壓力，許多人擔心抓業(yè)務工作被扣上“以業(yè)務壓政治”的帽子。周恩來說：“運動就是要落實在政策和業(yè)務上。無產階級的政治掛帥‘掛’在什么地方呢？就是要掛在業(yè)務上。如果真正考察一個干部，說這個干部運動好，但業(yè)務不好，說明還沒有落實。”