中國外交畢竟是由毛澤東領(lǐng)導(dǎo)、周恩來親自主管的，經(jīng)歷了一年多的無序和混亂后，從1969年起，在毛澤東的支持下，周恩來開始批判外交領(lǐng)域的極左思潮，有步驟地采取了一系列措施來消除外交上的不正常狀態(tài)。

1968年12月5日，周恩來就對外交工作中的“左”的做法提出批評。他在國務(wù)院各部委軍管會、毛澤東思想宣傳隊負(fù)責(zé)人會議上談到外交問題時說：不能看到和平共處四個字就認(rèn)為是毒草，外交斗爭是極其復(fù)雜的。外交工作不能停，外交工作最怕干擾，右的不好，“左”的也不好。

1969年五一國際勞動節(jié)，一些外國駐華使節(jié)被邀請上天安門觀禮，毛澤東在天安門城樓會見了他們，同他們進行了親切友好的談話。

毛澤東對印度駐華使館臨時代辦拉杰西·米斯拉說：“印度是一個偉大的國家，印度人民是偉大的人民。中印兩國人民總是要友好的，不能老是這樣吵下去的嘛！請問候你們的總統(tǒng)和總理?！?/p>

毛澤東握住緬甸駐華代辦的手說：“中緬兩國人民是‘胞波’，請代我問候你們的奈溫將軍。”

……毛澤東這樣做，是向外界傳達中國愿意同世界各國改善和發(fā)展關(guān)系的信息。

周恩來趁機進行外交政策的糾“左”。

中國的駐外使節(jié)，自1967年初召回國內(nèi)參加“文化大革命”以后，一直沒有再派出。1969年6月開始，周恩來開始陸續(xù)重新派出一批又一批的駐外使節(jié)。6月4日，周恩來在接見耿飊等幾位即將赴任的大使時說：形勢是樂觀的，但要準(zhǔn)備曲折。

外交工作要有主動性，使館要把調(diào)查研究工作作為主要任務(wù)，做到“心中有全局，手中有典型”。要教育外交人員謙虛、謹(jǐn)慎、樸素、不卑不亢。

同時，周恩來指示把駐外使館的極左分子調(diào)回國內(nèi)。1970年3月1日，周恩來在批閱中國一個駐外使館給外交部的電報時指出：我使館中如有極左分子，應(yīng)迅速調(diào)回。

12月23日，周恩來在同外交部有關(guān)負(fù)責(zé)人談話時，批評外事工作存在的大國沙文主義和強加于人的做法。他說：不調(diào)查研究，不請教人家，主觀主義，驕傲自滿，背包袱，好像只有我們是革命的，人家都是不革命的，其思想根源是大國沙文主義。對于外國人，要看他是否懂得把馬列主義的普遍真理同本國實際相結(jié)合。

我們不能代替，更不能強加于人。有時需要我們提出意見，也只能看對方的認(rèn)識如何。對兄弟黨如此，對一個國家也是如此。不能要求人家什么都要聽我們的。

新華社，連駐外使館在內(nèi)，從對兄弟黨的關(guān)系到對外關(guān)系，存在的問題很多。外交部的極左思潮沒有批透。

1971年1月，長期致力于日中友好的日本乒乓球協(xié)會會長后藤鉀二專程到中國邀請中國派代表團參加在日本名古屋舉行的第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽。中國乒乓球協(xié)會在同后藤鉀二會談時，中方人員堅持要將臺灣問題寫入紀(jì)要、把遵守“中日關(guān)系政治三原則”的文字放在第一條。后藤鉀二認(rèn)為，他提出的會談草案中已明確寫有應(yīng)當(dāng)遵守“中日關(guān)系政治三原則”，這時中日關(guān)系還沒有實現(xiàn)正?；毡緡鴥?nèi)情況比較復(fù)雜，希望中方能體諒他的難處。但中方人員堅持不讓。1月29日，周恩來找參加起草中日乒乓球協(xié)會會談紀(jì)要的中方人員談話，對會談中中方人員的極左做法提出批評。他說：后藤的會談紀(jì)要草案已經(jīng)很好了嘛！后藤先生很早就想來中國，你們對這樣的朋友要求太過分了！你們不要那么“左”嘛！會談要看具體對象，臺灣問題對后藤沒有必要提，你們不要給他出難題?！叭瓌t”還是按日方原來提出的放在第二條。

4月7日，周恩來在接見援外工作會議代表時就對外政策問題作了長篇講話。在談到文化大革命初期的外交工作時，他說：由于當(dāng)時忙于對內(nèi)，對外事注意不夠，出了一些亂子。有一些壞人鉆了空子，利用極左思潮，搞了極左行動，如火燒英國代辦處、外交部奪權(quán)等。此后即集中糾正強加于人的極左口號和極左行動。