對于主人和奴隸之間的關(guān)系，黑格爾曾經(jīng)做過一些分析。在這些分析中黑格爾發(fā)現(xiàn)，主人們之所以是主人，只是因?yàn)樗麄儽蛔约核y(tǒng)治的人認(rèn)作是主人而已。借助黑格爾的這些分析，馬克思揭示出了一個(gè)更加根本性的事實(shí)：一部分人的富裕必然會造成另一部分人的貧窮。這意味著，富人與窮人相伴而生。而對于窮人來說，改變自身貧困處境的渴望讓他們擁有了一種特殊力量。與其讓這種力量被白白浪費(fèi)掉，還不如去利用這種力量。要想利用這種力量，就必須讓人們知道，他們的工作不是廉價(jià)的，而是必不可少的。畢竟，正是工人們才擁有“生產(chǎn)手段”。與此同時(shí)，最為直接突顯自身勞動價(jià)值的方法就是罷工―當(dāng)清潔工們不再清理垃圾，我們才知道清潔工們存在的意義。在黑格爾那里，馬克思學(xué)到的另外一個(gè)經(jīng)驗(yàn)是：如同彗星有自己的運(yùn)行軌跡，歷史也在沿著不變的軌跡前進(jìn)。而目的地就是這樣的一種狀態(tài)，奴隸主和奴隸們都將認(rèn)識到他們之間沒有差異―誰也不比其他的人更高貴。在那樣一種理想社會里面階級的不平等將不存在，一個(gè)公社型的社會將會成為現(xiàn)實(shí)。罷工或許就是朝著這樣的目標(biāo)前進(jìn)的一種刺激性因素，而一場武裝政變或許會擔(dān)當(dāng)起催化劑的角色。這對于奴隸們―大部分都是勞動者―來說，除了自身的枷鎖之外，他們將不會失去任何其他的東西。

面對如此犀利的構(gòu)想，一個(gè)人又怎能不把資本只當(dāng)成魔鬼？又怎能不把工作只當(dāng)成是一種在有產(chǎn)者和無產(chǎn)者之間的野蠻剝削？你是否莫名其妙地對你那腦滿腸肥、貪得無厭的老板們感到憎惡？你難道不應(yīng)該加入工會，然后上街為了更好的收入而游行嗎？

答案是，資本可能不僅僅是邪惡的，它也可能成為美德之花。至少，這是此觀點(diǎn)提出者馬克斯?韋伯的答案。韋伯成長于一個(gè)非常富裕的家庭，他的研究幫助了社會學(xué)框架的建立。假如說，資本是那些在你付過賬單之后還留在你錢包里的錢的話，那么根據(jù)韋伯的說法，它也只不過是你辛勤工作的結(jié)果，因而你不可能因擁有這種財(cái)富而受到指控。相反，你或許應(yīng)該受到崇敬，因?yàn)檫@種結(jié)果是對你工作道德的一種證明。而這些富裕的人之所以能夠身居高位，受人尊敬，不是出于幸運(yùn)，而是出于努力辛勤的工作。就像前通用電氣老板杰克?韋爾奇所曾經(jīng)說過的那樣，“我工作越努力，我就越幸運(yùn)”。假如在周五晚上，你沒有把自己掙來的錢花得一干二凈的話，那么這些通過辛苦工作所掙來的收入就將成為你有節(jié)制的一種證明。正是這種節(jié)制的態(tài)度啟發(fā)了韋伯指出了其與新教教義二者之間的相似性―他的母親是位嚴(yán)格的加爾文教徒。在新教教義中，尤為強(qiáng)調(diào)勞動與自我克制相結(jié)合的美德。當(dāng)然，這些美德的結(jié)合非常有效，以至于因它所能夠獲得的金錢也成了一種“富裕的嘲諷”―尤其是當(dāng)擁有金錢在本質(zhì)上依然繼續(xù)被認(rèn)為是骯臟的事情時(shí)。金錢是一種耀眼的東西，這也就是為什么它總是被掩埋、被隱藏、被放置到地下室里的理由之一。但即便是在黑暗中，它的價(jià)值仍然能夠得到展現(xiàn)。正是對于金錢的反感，賦予了新教教義反對炫耀、反對天主教那種奢華性的精神。而這種戲劇性效果的煙霧，正好適用于金錢：要低調(diào)，不要炫富，而且每時(shí)每刻都努力讓金錢獲得增值。這就是辦公室里面的那種冷靜淡定型的人，他們將是笑到最后的人。