第二個挑戰(zhàn)是得克薩斯州獨有的心態(tài)：驕傲、頑固、獨立。1901年的時候，得州從獨立國家變?yōu)槊绹囊粋€州只有56年的時間，因此這種心態(tài)或許沒有什么出奇之處。在此期間，得克薩斯人擊敗了最后一批科曼切人，把定居地的邊界推到了平原地帶。該州讓人難以忍受的狹隘意識是其隔離狀態(tài)的一個副產(chǎn)品：在19世紀(jì)最初10年的后期，盡管歐洲人蜂擁而至美國東部的城市，但得克薩斯州卻幾乎沒有移民。老式的行為方式益發(fā)得到鞏固，而變革則遭遇抵制。外在的利益，尤其是商業(yè)利益，遭到了人們的質(zhì)疑。在19世紀(jì)90年代，一股進(jìn)步潮流席卷了該州，在此期間，得克薩斯州的幾任總檢察長提出了幾次針對壟斷性的殼牌石油公司的反托拉斯訴訟，盡管實際上該公司在得克薩斯州幾乎沒有什么業(yè)務(wù)。自給自足而又專注于內(nèi)心，人們認(rèn)為自己首先是得克薩斯人，然后才是美國人。歷史學(xué)家T?R?費倫巴赫（T.R.Fehrenbach）曾經(jīng)寫道，到1901年的時候，“19世紀(jì)美國人的價值觀念在得克薩斯州依然故我。沒有理由作出任何改變。在一個世紀(jì)的爆炸性征服和移民的過程中，土地沒有多大改變，而民眾則沒有任何改變”。

世紀(jì)之交的得克薩斯州一半具有昔日南部的特點，一半具有昔日西部的特點，是一個農(nóng)業(yè)化的邊緣區(qū)域，盡管具有大肆宣揚的自豪感，但卻沒有多少值得自豪的地方。美國的其他地方都在向工業(yè)化發(fā)展，而得克薩斯人卻仍然依靠土地謀生。在該州的東部，仍然依靠黑人和貧窮的白人佃農(nóng)采摘棉花這一經(jīng)濟(jì)作物。龐大的農(nóng)場，有一兩個甚至像特拉華州那么幅員遼闊，縱貫得克薩斯州西部和潘漢德爾之間，在那些地方，牛仔們把牛群和羊群驅(qū)趕到新建的火車站附近，賣給北方的肉類加工企業(yè)。值得一提的唯一工業(yè)就是木材業(yè)，得克薩斯州東部未開墾地區(qū)的鋸木廠里堆積的木材。直到1901年，該州才有了第一家資產(chǎn)數(shù)百萬美元的公司，當(dāng)時休斯敦木材商、傳說中的“松樹王子”約翰?亨利?柯比（JohnHenryKirby）創(chuàng)立了龐大的柯比木材公司。