本篇來源：2005年11月4日《南風(fēng)窗》，記者趙靈敏。

“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”是中國人耳熟能詳?shù)囊痪湔Z錄。在今天的社會中，什么是科技進(jìn)步的關(guān)鍵？中國的科研體制存在哪些問題？

一

問：您怎樣評價中國的科技水平目前在世界上的地位？

陳志武：我的小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)都是在國內(nèi)上的，1986年到了美國。這種特殊的經(jīng)歷讓我對這個問題有自己的視角：我們從小熟悉的四大發(fā)明已經(jīng)是宋朝的事了，過去這一千多年來，占世界人口1/5的中國有多少進(jìn)一步的貢獻(xiàn)呢？要衡量中國對世界文明的貢獻(xiàn)大小和中國的科技地位，最簡單的辦法就是從日常生活中去判斷，想一想每天從早上起床到晚上入睡期間，你所用、所看、所碰到的東西，是由誰發(fā)明創(chuàng)造出來的？有多少是我們中國人發(fā)明的？事實上，我們可以看到，汽車、火車、電話、電腦、電梯、電爐、飛機(jī)等與日常生活息息相關(guān)的東西都是西方工業(yè)革命的結(jié)果，是別人發(fā)明的。

問：15世紀(jì)以前，中國是毫無爭議的世界科技強(qiáng)國，但此后，這種優(yōu)勢地位轉(zhuǎn)到了西方手里。近代以來，中國對世界的科技貢獻(xiàn)這么少，其中有哪些制約因素？

陳志武：這也是我和許多人一直在探討的問題。要研究中國的貢獻(xiàn)為什么這么少，不如去看看西方的成就為什么這么大。工業(yè)革命開始于18世紀(jì)，但在15、16世紀(jì)，就有了伽利略等這樣出色的科學(xué)家。在更早的15世紀(jì)，西方航海家已經(jīng)開始環(huán)游世界。也就是從這時開始，中國和西方的科技地位發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。這一切為何開始于15世紀(jì)，我認(rèn)為有幾個原因：

第一，是否有學(xué)術(shù)自由、人們的思想是否受到約束、個人才能的發(fā)揮空間到底有多大，這些制度機(jī)制對科技的發(fā)展至關(guān)重要。發(fā)端于14、15世紀(jì)的文藝復(fù)興，逐漸把西歐城邦國家從專制獨(dú)裁、王權(quán)、宗教的禁錮中解放出來，人們有了創(chuàng)造的自由和思想的自由。文藝復(fù)興不僅僅是文化藝術(shù)的復(fù)興，也是思想的解放，為科技發(fā)展提供了必要的制度空間。文藝復(fù)興并沒從本質(zhì)上改變?nèi)说脑寄芰ΓP(guān)鍵是制度上對自由的保障為創(chuàng)新提供了必要的環(huán)境，讓人的能力更能發(fā)揮。

第二，西方的產(chǎn)權(quán)制度，讓創(chuàng)造發(fā)明的個人和企業(yè)得到了好處。1688年英國光榮革命之后建立的憲政制度限制了王權(quán)對私人財產(chǎn)的隨意侵犯，同一時期在西方其他國家建立的司法獨(dú)立、私人財產(chǎn)神圣不可侵犯等原則，都為1780年開始的工業(yè)革命所帶來的對產(chǎn)權(quán)保護(hù)制度的進(jìn)一步要求提供了關(guān)鍵性基礎(chǔ)。之后，美國、英國等在私人財產(chǎn)、專利、知識產(chǎn)權(quán)等方面出臺了一系列法律。有了私有企業(yè)和知識產(chǎn)權(quán)的可靠保護(hù)，人們顯然會更愿意作最大的投入從事科技創(chuàng)新，這種基于私有產(chǎn)權(quán)的激勵力量是無可比擬的。如果沒有這個激勵，科技發(fā)明是逼不出來的。

第三，以股票市場為代表的快速財富兌現(xiàn)機(jī)器，會激發(fā)更多人投身于科學(xué)研究，會催生創(chuàng)新文化。英國是工業(yè)革命開始的地方，但它后來被美國趕上和超過了，使美國在過去150多年中成為世界最主要的科技發(fā)明中心，一個重要原因，就是英國的激勵環(huán)境不如美國好。到19世紀(jì)末之前，英國證券市場交易的主要是債券。而美國的股票市場，從19世紀(jì)中期開始，就掀起了鐵路、電話、汽車、電腦等一次接一次的股票發(fā)行與交易熱潮，這使它很快擁有世界上最發(fā)達(dá)、交易量最大的股票市場。這樣一來，成功的創(chuàng)業(yè)者、創(chuàng)新者在他們還非常年輕的時候就能把已建成的企業(yè)股份以非常好的價格賣出，把他們企業(yè)的未來收入提前兌現(xiàn)。換句話說，在沒有美國這種發(fā)達(dá)股市的傳統(tǒng)社會里，一個創(chuàng)業(yè)者即使非常成功，但他成功的果實也要等上幾十年、百多年才能一年一年地實現(xiàn)，要幾代人才能兌現(xiàn)財富。但是，通過股票市場，你今天就可把預(yù)期的未來財富提前實現(xiàn)。財富兌現(xiàn)周期的加快和提前，肯定會吸引更多的追隨者，鼓勵人人都去創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)。