賽制改革是聯(lián)賽改革的核心。它的改變將決定賽事推廣、商業(yè)開發(fā)、品牌建設(shè)等工作的開展，具有“牽一發(fā)而動(dòng)全身”的作用。以往我們之所以說(shuō)甲A聯(lián)賽面貌變化不大，其主要原因就是自1995年推出主客場(chǎng)制的聯(lián)賽以來(lái)，歷經(jīng)8年在競(jìng)賽制度方面沒有推出有力度的措施，只是小修小補(bǔ)，因此聯(lián)賽了無(wú)新意。而調(diào)研組這次推出的方案中最大的亮點(diǎn)是取消了升降級(jí)、實(shí)行南北分區(qū)、增加了比賽場(chǎng)次，這些都體現(xiàn)職業(yè)聯(lián)賽最基本的要求。

顯然，這是一個(gè)大膽的創(chuàng)意，但變動(dòng)如此之大，按照以往的做法，提出如此大的改動(dòng)至少要經(jīng)過半年以上的時(shí)間論證和準(zhǔn)備，而他們拿出方案時(shí)距招商會(huì)開幕不足一個(gè)月時(shí)間！中心的許多同志顯然都沒有思想準(zhǔn)備，尤其是競(jìng)賽部的同志，大家心存疑慮，我心里也沒底。做不做？做就要開足馬力，義無(wú)反顧，承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)；不做，不僅招商會(huì)了無(wú)新意，而且會(huì)使新聯(lián)賽從一開始就失去聲勢(shì)，延誤改革進(jìn)程。由此引發(fā)了中心內(nèi)部的又一次分歧和爭(zhēng)論。

當(dāng)時(shí)的爭(zhēng)論集中在兩個(gè)問題上，一個(gè)是關(guān)于南北分區(qū)、增加比賽場(chǎng)次、一周三賽問題；另一個(gè)是什么時(shí)候開始實(shí)施的問題。

關(guān)于第一個(gè)問題，當(dāng)時(shí)就有人說(shuō)亞洲人體質(zhì)跟不上，運(yùn)動(dòng)員會(huì)受不了，說(shuō)中國(guó)地域太大，天氣、交通都是問題，又說(shuō)裁判員數(shù)量也不夠云云；關(guān)于第二個(gè)問題，有人說(shuō)這個(gè)方案是好的，我們也曾有過這樣的設(shè)想，但這個(gè)賽季推出太倉(cāng)促，下個(gè)賽季做會(huì)比較好。在探討這件事的過程中，有一次大徐代表調(diào)研組闡述觀點(diǎn)，中心就有人不斷提出質(zhì)疑，結(jié)果雙方發(fā)生了激烈爭(zhēng)論。大家都是火爆性子，還差點(diǎn)動(dòng)起手來(lái)，氣氛十分緊張。

在整個(gè)事態(tài)進(jìn)展過程中，我始終態(tài)度鮮明，堅(jiān)持用事實(shí)給他們做工作。盡管我心里也沒把握，但我知道，在這種時(shí)刻，我稍一猶豫退縮，事情就會(huì)擱置，甚至不可挽回。我說(shuō)亞洲人一周三賽不行，姚明在NBA一個(gè)月能打十多場(chǎng)比賽，最多時(shí)一周能打5場(chǎng)，他怎么受得了？反對(duì)的人說(shuō)那是因?yàn)镹BA球隊(duì)有專機(jī)，我說(shuō)并不是所有的NBA球隊(duì)都有專機(jī)，即便有專機(jī)這個(gè)強(qiáng)度也太大了。姚明一周五賽能頂?shù)孟聛?lái)，那我們一周三賽怎么就不可以？況且現(xiàn)在交通越來(lái)越便捷，那些所謂的困難根本不是問題。韓國(guó)的職業(yè)聯(lián)賽只有10支球隊(duì)，每支隊(duì)伍一年也能打60場(chǎng)比賽，我們一年才打二三十場(chǎng)，太少了。至于什么時(shí)候開始的問題，我的態(tài)度是只爭(zhēng)朝夕，只要基本條件具備，早做比晚做好。