從前有位紳士娶的第2任妻子，是我所見(jiàn)過(guò)的最最高傲無(wú)理的女人。她和前夫生的兩個(gè)女兒與她簡(jiǎn)直是一樣的德性。紳士與自己的前妻也有個(gè)年輕的女兒，不過(guò)她卻具有無(wú)法比擬的善良與溫和氣質(zhì)，這些都是從世界上最好的生母那里繼承得來(lái)的。

繼母在婚禮慶典結(jié)束不久以后，便開(kāi)始原形畢露了。她根本無(wú)法容忍這位美麗姑娘的良好品質(zhì)，而且這使得她自己親生的女兒顯得更加令人生厭。她強(qiáng)迫可憐的小姑娘去做最最繁重的家務(wù)活：洗碟子，擦桌子，打掃她和兩個(gè)女兒的房間。她只能住糟糕的閣樓，睡在惡劣的草堆上；而她的姐姐們卻住舒適的房間，里面鋪著地毯，睡在最新款式的床上，并且她們還有和真人一樣高的大鏡子。

可憐的小姑娘默默地忍受著這一切，不敢告訴父親。他會(huì)把自己從家里趕出去的，因?yàn)樗呀?jīng)完全聽(tīng)命于繼母了。她做完所有工作后，常常會(huì)到壁爐角上坐在煤渣和灰堆里，結(jié)果人們通常就稱她為“煤渣姑娘”；可是二姐并沒(méi)有大姐那么粗魯無(wú)禮，都喊她“灰姑娘”。不過(guò)灰姑娘雖然衣著簡(jiǎn)陋，卻仍比她兩個(gè)姐姐漂亮一百倍，雖然她們總是衣著華麗。

有一天王子正好要舉行盛大的舞會(huì)，便邀請(qǐng)所有上流社會(huì)的人們參加。我們年輕的小姐們也在邀請(qǐng)之中，因?yàn)樗齻円菜闶呛苡械匚坏?。她們接到邀?qǐng)自然非常高興，紛紛忙著挑選合適的晚禮服、舞裙以及頭飾。這些東西對(duì)于灰姑娘來(lái)說(shuō)可是個(gè)難題，因?yàn)樗仨殲閮蓚€(gè)姐姐熨燙衣服打褶邊；而她們整天什么事都不用做，只是談?wù)撝撊绾未虬缱约骸?/p>

“我嘛，將會(huì)穿上我的法國(guó)款式的紅色天鵝絨套裙?！贝蠼阏f(shuō)。

“我呢，將會(huì)穿上平時(shí)的舞裙，不過(guò)我要作些修改，這樣我就可以披上繡著金絲花的斗篷了，還有世界上最不尋常的鉆石胸衣?！?/p>

她們請(qǐng)來(lái)最好的頭飾匠為自己做頭，修改頭巾，還從最負(fù)盛名的店鋪里買來(lái)了她們需要的紅卡子和蝴蝶結(jié)。

在這些事情上，灰姑娘總是要被叫去征求意見(jiàn)，因?yàn)樗目捶ㄏ喈?dāng)不錯(cuò)，總能給她們提出最好的建議；不僅如此，她還幫她們修飾頭發(fā)，她們也非常樂(lè)意。她這樣做時(shí)她們問(wèn)她：

“灰姑娘，你不高興去參加舞會(huì)嗎？”

“唉，你們不要嘲弄我了。”她說(shuō)?！跋裎疫@樣的人怎么能夠去那樣的地方呢？”

“不錯(cuò)，”他們回答，“灰姑娘參加舞會(huì)一定會(huì)讓人感到好笑的?！?/p>

教母看到她滿眼淚水，就問(wèn)她究竟是什么緣故。

“我希望能夠……我希望能夠……”她還沒(méi)有表示完自己的想法，就已經(jīng)被眼淚和啜泣打斷了。

她的教母是一位仙女，對(duì)她說(shuō)：“你希望自己能夠參加舞會(huì)，對(duì)不對(duì)？”

“是呀?！被夜媚锷钌畹貒@了口氣。

“好吧，”教母說(shuō)。“你是個(gè)好女孩，我會(huì)想法子讓你能夠參加舞會(huì)的?！苯又銕Щ夜媚锏剿姆块g，并對(duì)她說(shuō)：“現(xiàn)在你到菜園里去，給我摘個(gè)南瓜來(lái)?！?/p>

灰姑娘立刻摘到了最好的南瓜，拿來(lái)給教母，但卻怎么也想不出南瓜究竟和舞會(huì)有什么關(guān)系。教母把南瓜挖空，只留下外殼。然后她用魔杖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，南瓜馬上就變成一輛豪華的鍍金馬車。

接著她又檢查了捕鼠器，發(fā)現(xiàn)上面有6只活老鼠，就吩咐灰姑娘稍微打開(kāi)夾子讓它們跑出來(lái)。當(dāng)她用魔杖點(diǎn)過(guò)每只老鼠時(shí)，它就立即變成一匹良種馬。6只老鼠正好可以湊成一組豪華的馬隊(duì)。不過(guò)似乎還少了車夫。

“我再去看看捕鼠器里還有沒(méi)有老鼠，這樣我們就可以變個(gè)車夫出來(lái)了。”

“不錯(cuò)，你去看看吧?！苯棠富卮?。灰姑娘拿來(lái)了捕鼠器，里面果然還有3只巨大的老鼠。仙女從它們當(dāng)中挑出鼻子最大的老鼠，用魔杖點(diǎn)了點(diǎn)它，結(jié)果它就變成一位胖乎乎樂(lè)滋滋長(zhǎng)著最最機(jī)靈眼睛的馬車夫。

然后，教母對(duì)她說(shuō)：“再到花園里去，你能在水缸后面找到6只蜥蜴。去把他們抓來(lái)給我。”

灰姑娘剛拿來(lái)6只蜥蜴，教母就把它們變成了6個(gè)衣著華麗的侍者。他們立刻跟在馬車后面，而且一個(gè)接一個(gè)貼得很近，仿佛他們從未做過(guò)別的事。仙女就問(wèn)灰姑娘：

“行了，現(xiàn)在你可以有合適的馬車去參加舞會(huì)了。你覺(jué)得喜歡嗎？”

“哦！當(dāng)然！”她高興地叫起來(lái)?！安贿^(guò)難道我就這樣衣衫襤褸地去嗎？”

教母只是輕輕地用魔杖碰了碰她，她的衣衫立刻換成了鑲嵌著珠寶的金銀盛裝。然后教母還送給了她一雙世界上最漂亮的水晶鞋。一切準(zhǔn)備完畢，灰姑娘便上了馬車。不過(guò)教母告誡她一定要在午夜前趕回到家中，因?yàn)檫^(guò)了午夜她的老鼠車夫、蜥蜴侍者還有她的衣服又都會(huì)變成老樣子的。