從前，有個(gè)小農(nóng)夫和住在庫(kù)爾蓋若附近。他們有三個(gè)孩子，這個(gè)故事就發(fā)生在最小的孩子還是個(gè)嬰兒的時(shí)候。妻子是個(gè)好主婦，心思全都用在了家庭和農(nóng)場(chǎng)上，除了睡覺(jué)以外，她很少休息，她覺(jué)得花費(fèi)在小教堂里的時(shí)間只需要一半就足夠了。因此，朋友們，有一天去做彌撒的時(shí)候，她讓丈夫和兩個(gè)孩子先去，自己則去拜訪了一位仙人，請(qǐng)他為她的一頭牛治了病。她來(lái)到教堂的時(shí)候已經(jīng)很遲了，第二天，她一整天都感到很難過(guò)，因?yàn)檎煞蛞驗(yàn)檫@件事而悶悶不樂(lè)，而她又非常喜愛(ài)丈夫。

那天深夜，他被孩子們“媽媽！媽媽！”的叫聲驚醒了。他坐起來(lái)，揉揉眼睛，發(fā)現(xiàn)妻子已經(jīng)不在身邊了，便問(wèn)孩子們媽媽怎么了，他們說(shuō)剛才看見(jiàn)屋子里滿是穿著白色、紅色和綠色衣服的漂亮的小個(gè)子男人和女人，媽媽被他們圍在中間，仿佛夢(mèng)游一般地從門口走了出去。他跑出去，找遍了房子周圍的每一個(gè)角落，但幾天過(guò)去了，他既沒(méi)有聽(tīng)到有關(guān)她的傳聞，也沒(méi)有打聽(tīng)到她任何消息。

啊，這個(gè)可憐的男人真夠慘的了。他就像妻子深愛(ài)著自己一樣，深深地愛(ài)著她。他看著可憐的孩子們無(wú)人照管，經(jīng)常臟兮兮的，常常流下苦澀的淚水。要不是一位好心的鄰居一有空就來(lái)看望他們的話，情況還要更加糟糕。那名嬰兒被一個(gè)保姆帶走了。

大約六個(gè)星期后，一天早晨，他準(zhǔn)備下田干活，一位經(jīng)常照料生病婦女的鄰居來(lái)找他。她亦步亦趨，跟隨著他來(lái)到田地里，告訴一件事情：

“昨天晚上，就在我快要睡著了的時(shí)候，我聽(tīng)見(jiàn)一匹馬跑過(guò)草地的聲音，然后門上傳來(lái)一陣敲門聲。我出去一看，是一個(gè)膚色黝黑的英俊男人，騎著一匹黑馬。他要我盡快作好準(zhǔn)備，因?yàn)橐晃慌考毙栉业膸椭Ｎ覄偘岩路┖?，他就牽住我的手，隨后我便坐在他身后出發(fā)了。

“‘我們要到哪里去，先生？’我問(wèn)?！泷R上就知道了，’他回答說(shuō)，用手捂住我的雙眼，使我連一絲兒光線都看不見(jiàn)。我緊緊地抓住他，完全不知道我們是在向前走還是在往回走，也不知道走了多遠(yuǎn)，直到最后，他又牽著我的手，我又站在了地面上。他的手換了個(gè)方向，又捂住了我的眼睛，然后我們來(lái)到一座城堡的大門前，穿過(guò)一間大廳和幾個(gè)全都漆成了漂亮的綠色的大房間，里面布置著紅色和金色的彩帶和飾品，以及最好的地毯、椅子、桌子和窗簾，貴婦紳士在這里穿梭往來(lái)。最后，我們來(lái)到一間臥室里，床上躺著一位美女，身邊還有一個(gè)健康活潑的男孩。女士擊了一下掌，那個(gè)黑炭頭便走進(jìn)去親了親她和那個(gè)嬰兒，夸獎(jiǎng)了我?guī)拙?，然后給我一瓶綠油膏，叫我在孩子全身抹一遍。

“沒(méi)錯(cuò)，我的確給孩子擦上了油膏；不過(guò)我的右眼開始劇痛起來(lái)，便用手指揉了揉，然后眼睛都直了，因?yàn)槲疫@一輩子還從來(lái)沒(méi)有這樣恐懼過(guò)。那個(gè)漂亮的房間變成了一個(gè)凹凸不平的大洞穴，水正從石頭邊緣和泥土中滲出來(lái)；美女、君主和小孩都枯萎了，變成了瘦得皮包骨的人，華麗的服裝變成了破布片。我裝著一點(diǎn)兒也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這一變化。過(guò)了一會(huì)兒，黑炭頭說(shuō)：‘你先到大廳門口去，我過(guò)一會(huì)兒來(lái)找你，然后把你安全送回家?！驮谖易叩酵饷婺莻€(gè)洞穴里去的時(shí)候，你猜我看見(jiàn)了誰(shuí)，在門口張望的正是莫莉。她驚恐地四下望望，對(duì)我耳語(yǔ)道：“我被帶到這里來(lái)照料那些小精靈的國(guó)王和王后的兒子，不過(guò)有一個(gè)機(jī)會(huì)能救我。下周星期五晚上，所有的朝臣都要經(jīng)過(guò)坦布爾仙博附近的那個(gè)十字路口，去訪問(wèn)住在老羅斯的那些小精靈。當(dāng)我騎著馬從那里經(jīng)過(guò)的時(shí)候，要是約翰能夠抓住我的手或者斗篷，并且有膽量不松手的話，我就安全了。國(guó)王來(lái)了，別開口回答我的問(wèn)題。我見(jiàn)識(shí)過(guò)油膏的厲害。’

“黑炭頭看都沒(méi)看莫莉一眼，對(duì)我似乎毫不懷疑。我們走出洞穴后，我察看了一下四周，你猜我們?cè)谑裁吹胤?？我們?cè)诳死敻駩?ài)爾蘭古代族長(zhǎng)所住的那些矮石墻中。我又騎在了馬背上，實(shí)際上它只不過(guò)是一棵豚草，每時(shí)每刻都在擔(dān)心會(huì)掉下去，但一路上什么意外也沒(méi)有發(fā)生，最后，我發(fā)現(xiàn)自己又回到了我的小屋里。我剛站到地上，國(guó)王就塞了五幾尼金幣在我手里，感謝我，跟我道晚安。我希望自己永遠(yuǎn)都不要再次見(jiàn)到他。我上了床，好久都睡不著；今天早上，我去察看桌子抽屜里的那五幾尼金幣，結(jié)果只找到了五片干枯的橡樹葉——給我金幣的那個(gè)人不得好死！”