“于是她們肩并肩踏上了通向獅子住的那座房子的大路。她們走了很長(zhǎng)一段時(shí)間，因?yàn)轶H子吃得太肥了，只能慢慢地往前走。這段路本來(lái)只需要五分鐘左右就能跑完，野兔如今卻不得不慢慢地往前爬，最后差點(diǎn)被累倒了。當(dāng)她們終于來(lái)到獅子家里的時(shí)候，獅子正坐在家門口，看起來(lái)非常蒼白和瘦弱。驢子突然害羞起來(lái)，她低低地垂下了自己的腦袋。獅子裝出一副很有禮貌的樣子，邀請(qǐng)兩位客人進(jìn)屋，請(qǐng)她們不要客氣。

“不久，野兔站起來(lái)說(shuō)道：‘啊，我還有別的約會(huì)，您留下來(lái)熟悉一下您未來(lái)的丈夫吧?！颡{子眨眨眼蹦蹦跳跳地跑開了。

“驢子心想，屋子里只剩下他們兩人的時(shí)候，獅子就會(huì)開始談他們結(jié)婚的事情以及他們準(zhǔn)備住什么地方。然而獅子什么也沒(méi)有說(shuō)，她不由得抬起頭來(lái)。令她吃驚和恐懼的是，她看見(jiàn)他正蜷伏在角落里，眼里冒著血紅的光，然后大聲咆哮著向她撲了過(guò)來(lái)。在那一刻，驢子還有時(shí)間作準(zhǔn)備，她跳到一邊，狠狠地踢了獅子一腳，獅子痛得尖叫起來(lái)。他一次又一次地用爪子去抓她，而驢子跟獅子一樣，也會(huì)用牙咬，獅子得了病以后身體很虛弱，最后，驢子的一記重踢直踢得他倒在地上痛苦地呻吟，打起滾來(lái)。驢子沒(méi)等他爬起來(lái)，就沒(méi)命地逃了出去消失在森林里。

“兔子非常清楚地知道將會(huì)發(fā)生什么事。她并沒(méi)去辦她自己的事情，而是躲在了那個(gè)洞穴后面的灌木叢里，她從那里能非常清楚地聽見(jiàn)從洞里傳出來(lái)的搏斗聲。當(dāng)一切又恢復(fù)了平靜的時(shí)候，她輕輕地爬出來(lái)，偷偷地繞了過(guò)去。

“‘啊，獅子，你把她干掉了嗎？’她喊道，沿著路快步跑過(guò)去。

“‘干掉她？’獅子不高興地回答道，‘是她差點(diǎn)兒把我干掉了。我盡管小心提防她從我的爪下逃掉，卻從來(lái)不知道驢子會(huì)像那樣踢人?！?/p>

“‘我的天！真想不到這樣一頭大肥驢還能夠打架！’野兔叫道。‘別生氣。只消靜靜地躺著，你的傷不久就會(huì)痊愈的。’她跟朋友說(shuō)了再見(jiàn)，就回家去了。

“兩三周過(guò)去了，驢子身上只有背上裸露著的地方還能夠看見(jiàn)獅子抓傷的痕跡了，而就獅子而言，他已經(jīng)從病痛中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，變得跟以前一樣地強(qiáng)壯了。一天早上，他正在想現(xiàn)在差不多該重新開始去獵取食物了，就在這時(shí)，他聽見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)一陣動(dòng)物爬過(guò)時(shí)發(fā)出的沙沙聲，接著，野兔的腦袋便探了進(jìn)來(lái)。

“‘?。](méi)必要問(wèn)你怎么樣了，’她說(shuō)道?！阒溃氵€不能過(guò)度疲勞。要我去給你弄點(diǎn)吃的嗎？’

“‘要是你把那頭驢子給我弄來(lái)，我會(huì)把它撕成兩半的，’獅子兇殘地叫道。野兔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，去辦她的事去了。

“這一回，驢子跑進(jìn)森林更深的地方，野兔尋找她費(fèi)了很長(zhǎng)時(shí)間。最后，野兔看見(jiàn)有四只蹄子舉在了空中，便跑了過(guò)去。驢子躺在小河邊的一張?zhí)μ\鋪成的柔軟的涼床上，正快樂(lè)地在上面滾來(lái)滾去。

“‘早上好?！巴枚Y貌地說(shuō)道，驢子慢慢地爬了起來(lái)，想看看她的客人會(huì)是誰(shuí)。

“‘噢，是您，不是嗎？’她叫道，‘過(guò)來(lái)跟我聊聊天。林有什么新聞嗎？’

“‘我不能在此逗留，’野兔回答說(shuō)?！掖饝?yīng)了獅子，前來(lái)請(qǐng)求您去拜訪他，他身體不太好，不能前來(lái)拜訪您?！?/p>

“‘啊，我不知道，’驢子沮喪地回答道?！覀兩洗稳サ臅r(shí)候，他把我抓傷得很厲害，我真的感到非常害怕?！?/p>

“‘他只不過(guò)是想親親您而已，’野兔說(shuō)?！鷧s咬了他，那當(dāng)然使他很生氣?！?/p>

“‘要是我那時(shí)候能夠確信這一點(diǎn)就好了，’驢子猶豫著說(shuō)。

“‘噢，您完全可以確信這一點(diǎn)，’野兔笑著說(shuō)，‘我跟很多獅子都很熟。我們快點(diǎn)去吧?！谑求H子很不情愿地出發(fā)了。

“獅子看見(jiàn)她們走來(lái)，便躲在了一棵大樹后面。驢子和跟在后面的野兔走過(guò)來(lái)以后，他跳了出來(lái)，一爪把那可憐而又愚蠢的動(dòng)物抓死。

“‘把這些肉拿回去剝了皮烤好，’他對(duì)野兔說(shuō)?！业奈缚谶€是不太好，我只想要那顆心。其余部分你可以自己吃，也可以送給朋友?！?/p>

“‘謝謝你，’野兔回答道，把驢子背在背，盡管驢腿拖在了地上，但她還是想辦法把它拖到了相當(dāng)遠(yuǎn)的一片開闊地上。她在那里生起火烤起驢肉來(lái)。驢子一烤熟，野兔就把它的心掏了出來(lái)，她剛把它吃完，等得不耐煩的獅子就走了過(guò)來(lái)。

“‘我餓了，’他說(shuō)，‘把這家伙的心給我。那正是我晚餐想吃的東西?！?/p>

“‘可是哪有什么心啊，’野兔滿臉迷惑地望著獅子回答道。

“‘胡說(shuō)八道！’獅子說(shuō)，‘你說(shuō)得就好像每一頭野獸都沒(méi)有心似的。你是什么意思？’

“‘這是一個(gè)洗衣工的驢子，’野兔沉著地回答。

“‘啊，就算是又怎么樣？’

“‘噢，呸呸！’野兔大叫道。‘你，一頭獅子，一個(gè)成年人，居然會(huì)問(wèn)這樣一個(gè)問(wèn)題。要是這頭驢子有心的話，她現(xiàn)在會(huì)在這里嗎？她第一次來(lái)的時(shí)候，就知道你想殺掉她，然后逃掉了。然而她卻再次回來(lái)了。哎呀，要是她有心的話，她會(huì)回來(lái)第二次嗎？她會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子嗎？’

“獅子慢吞吞地回答說(shuō)：‘不，不會(huì)。’”

“那么，你認(rèn)為我是洗衣工的驢子嗎？”講完故事，猴子對(duì)鯊魚說(shuō)?！澳沐e(cuò)了，我可不是。太陽(yáng)已經(jīng)偏西了，你該回家了。這會(huì)是一趟涼爽的令人愉快的旅行，我希望你會(huì)發(fā)現(xiàn)蘇丹已經(jīng)好了起來(lái)。再會(huì)吧！”猴子消失在翠綠的枝葉中，走了。

（選自愛(ài)德華·斯蒂爾博士的《斯瓦希里故事集》）