1992年初，朱新禮被調到沂源縣任外經(jīng)委副主任。當時外經(jīng)委的辦公室，1間屋子里坐6個人，其中1位主任，4位副主任，1位秘書。5個主任每天的工作就是開會、討論、批文件、看報紙，唯一的秘書掃掃地、打打水、迎來送往。

朱新禮所面對的工作模式，是一些政府機關部門典型的工作模式――朝八晚五，報紙茶水。對多數(shù)渴望“當官”的人來說，這是他們夢寐以求的“鐵飯碗”。

朱新禮可是個閑不住的人，很快他就煩了。幸好，他還有愛學習、愛讀書、愛看報的嗜好。

在機關里工作，倒是可以成全他這個愛好。于是，工作之余，他就如饑似渴地從報紙、雜志上索取信息，學習新知識，不斷地充實自己。

1992年春天，87歲高齡的鄧小平，從1月18日到2月21日，相繼視察武昌、深圳、珠海、上海等地，陸續(xù)發(fā)表了一些讓人耳目一新的重要講話。

小富即安、吃老本不符合朱新禮的性格，為了創(chuàng)造個人的更大價值，他果斷地作出了人生最重要的一次決定?！艾F(xiàn)在身體好，精力也旺盛，如果再不干，就晚了?！?在鄧小平南巡講話的鼓舞下，朱新禮這樣對自己說。

第二天，朱新禮就找了沂源縣委書記陳傳玉同志，要求“給我一個全縣最差的企業(yè)干”。陳書記讓他找分管工業(yè)的丁副書記。

于是，他就走進了丁副書記的辦公室。

還沒等書記招呼他坐下，朱新禮張口就說：“丁書記，我不想在政府機關干，想去干企業(yè)?！?/p>

丁書記眼睛都瞪圓了：“新禮，你不是跟我開玩笑吧？”

朱新禮搖搖頭：“不是，我已經(jīng)思考再三，你從全縣找一個最差的企業(yè)讓我去，哪一個企業(yè)都行?！?/p>

丁書記耐心地說：“新禮啊，算了吧，不要去受那個罪了，好不容易從鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)中出來，就在這里干吧?！?/p>

朱新禮再三堅持：“我想闖闖，您就從全縣企業(yè)中找一個給我吧?！?/p>

丁書記看朱新禮態(tài)度堅決，最后無奈地說：“你想找哪一個？”

“我一點目標都沒有，你說哪一個，我就去哪一個?！?朱新禮說得極其認真。

看到他是鐵了心想要去企業(yè)，丁書記沉思了半晌，然后說：“有一個罐頭廠，是1984年建的，你去那里怎么樣？”

朱新禮爽快地回答：“可以?！?/p>

自此，朱新禮毅然跳進了充滿驚濤巨浪的“商海”。