到1989年的時(shí)候，36歲的朱新禮已經(jīng)做了6年多的村官。真金不怕火煉。朱新禮以他過人的才能，很快得到上級領(lǐng)導(dǎo)的賞識，被他們當(dāng)做一棵好苗子。但此時(shí)的朱新禮卻覺得自己還需要繼續(xù)“充電”，好好“修煉”幾年。盡管在當(dāng)時(shí)，“知識經(jīng)濟(jì)”一詞還沒有像今天這么流行，但他相信，未來的中國，乃至全世界都是知識的時(shí)代。

終于有一天，按捺不住的朱新禮走進(jìn)縣長的辦公室，試探性地問道：“我想出去學(xué)習(xí)深造，組織上能不能予以考慮？”沒想到縣長居然爽快地答應(yīng)：“沒問題，等我消息。”

縣長很快安排縣委組織部的魯部長，讓他跟上級組織部門聯(lián)系，準(zhǔn)備把朱新禮作為沂源縣后備干部培養(yǎng)對象，送去學(xué)習(xí)。不久得到批復(fù)，朱新禮被安排到山東省經(jīng)濟(jì)管理干部學(xué)院學(xué)習(xí)。

于是，朱新禮離開東里的鄉(xiāng)親，開始了三年的大學(xué)進(jìn)修生涯。

“十年動(dòng)亂”時(shí)期，大學(xué)曾經(jīng)一度停辦，許多人不敢也無法接受高等教育。1979年恢復(fù)高考后，許多“大齡青年”紛紛進(jìn)入大學(xué)校園。在朱新禮的同學(xué)當(dāng)中，他算是比較“老”的一個(gè)，被同學(xué)們稱為大哥。朱新禮被分配到7樓一個(gè)8人間的大宿舍，住的是架子床的頂鋪。盡管條件簡陋，但這次難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，使得“文革”期間錯(cuò)過了學(xué)習(xí)的朱新禮第一次正式走入大學(xué)的課堂，充溢在他心中的是一種特別的興奮與激動(dòng)。萬分欣喜之余，朱新禮也感到了一些壓力，畢竟自己的基礎(chǔ)并不是很好。

“三十而立”，此時(shí)的朱新禮依然是年輕而朝氣蓬勃，比年輕的“學(xué)弟”們多了幾分成熟，和他們生活在一起，朱新禮也感覺到自己年輕了不少。在和大家一起學(xué)習(xí)的過程中，他真切地感受到了年輕人的活力和闖勁。

在學(xué)校的日子里，朱新禮每天提前預(yù)習(xí)當(dāng)天要學(xué)的功課。每次上完課后，他都及時(shí)復(fù)習(xí)、整理筆記。晚飯后，他習(xí)慣性地散散步，然后繼續(xù)到圖書館上晚自習(xí)。就這樣如饑似渴地在知識的海洋里“遨游”，學(xué)習(xí)管理、政治、文學(xué)、金融等。

至于生活、待遇，老朱根本顧不上計(jì)較。在進(jìn)修了一年多之后，山東省冶金廳的一位朋友專程去學(xué)校看望他。這位領(lǐng)導(dǎo)一走進(jìn)朱新禮的住處，立馬懵了：8人間，還是頂鋪，堂堂的省級勞動(dòng)模范、優(yōu)秀黨員、優(yōu)秀企業(yè)家，竟然住在這地方？

朋友立刻找學(xué)校的有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)了解情況。原來，朱新禮來到學(xué)校報(bào)到的時(shí)候，就簡單地辦了個(gè)手續(xù)，填上自己的名字。一貫低調(diào)的朱新禮從來不愿炫耀自己，更沒有亮出過省級勞動(dòng)模范、優(yōu)秀黨員、優(yōu)秀企業(yè)家這些耀眼的“王牌”。

如果不是朋友出面過問，校方可能永遠(yuǎn)不知道這位“名人”大學(xué)生的底細(xì)。了解了朱新禮的“真面目”后，校方趕緊安排給他改善待遇――讓他“更下四層樓”，從7樓搬到3樓，住兩人間的房子，而且為其配備了電視、電話，待遇“大大改善”。

現(xiàn)在回憶起來，朱新禮的確選擇了一個(gè)非常好的學(xué)習(xí)深造的時(shí)間。談到當(dāng)初“躲”進(jìn)象牙塔“閉關(guān)修煉”的原因，他曾經(jīng)這樣解釋道，“我是覺得自己要把握好時(shí)間――應(yīng)該在經(jīng)濟(jì)低迷的時(shí)候去學(xué)習(xí)，在經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展的時(shí)候出去創(chuàng)業(yè)。而我學(xué)習(xí)那兩年正是經(jīng)濟(jì)最低迷的時(shí)候，所以也是最好的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)?！?/p>

這里，我們不得不再一次驚嘆朱新禮的選擇。選擇在1989年去進(jìn)修學(xué)習(xí)，對朱新禮來說，也許時(shí)間點(diǎn)的選擇帶有偶然性，但現(xiàn)在回顧起來，我們會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)，他所選擇的時(shí)間正當(dāng)其時(shí)。

朱新禮選擇了一個(gè)合適的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。同時(shí)他也的確把握住了這“最好的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)”。對于這段學(xué)習(xí)經(jīng)歷，朱新禮曾感慨地說道：“如果沒有在管理干部學(xué)院學(xué)習(xí)的話，我可能會(huì)在村里一直干下去，或者是在地方政府混個(gè)一官半職，也就不會(huì)走上創(chuàng)業(yè)這條道路了。我覺得人生需要不斷地學(xué)習(xí)，這對培養(yǎng)人的世界觀、價(jià)值觀很重要，也可以開闊眼界，甚至影響今后的道路?！彼裕?jīng)濟(jì)管理干部學(xué)院的三年是朱新禮最難忘的三年，也是收獲較大的三年。朱新禮是個(gè)懂得感恩的人，從2000年開始，他專門拿出30萬元作為學(xué)院的獎(jiǎng)學(xué)金，持續(xù)十年，每年都要邀請學(xué)院的老師同學(xué)來匯源做客交流。

在經(jīng)濟(jì)干部管理學(xué)院進(jìn)修的這段時(shí)間，朱新禮不僅從書本上學(xué)到了許多有用的知識，同時(shí)也學(xué)到了諸多課堂之外的東西，甚至有過一些“有趣的小發(fā)現(xiàn)”。比如，有時(shí)候，對老師講的課沒有興趣，不想聽的時(shí)候，肚子就餓得特別快，有時(shí)離下課還有好長時(shí)間就想著吃飯了。下課鈴一響，他就往食堂跑。有意思的是，當(dāng)他把這個(gè)小秘密告訴自己的同學(xué)時(shí)，全宿舍8個(gè)人竟然“同病相憐”。不過，這件小事給他一個(gè)啟發(fā)：人們越是沒事干，肚子餓得越快。

當(dāng)然，并非每次上課的時(shí)候都是這樣，有些老師課講得非常有趣，他越聽越想聽，有時(shí)候竟然都意識不到快要下課了。他自己解釋說，“越是忙起來的時(shí)候，意念一轉(zhuǎn)移，反倒不覺得餓了。你看炒股熱的時(shí)候，人們就忘了吃，忘了喝，但閑下來的時(shí)候，就會(huì)想著去喝酒，吃零食……”

于是，逆向思考之后，頗有商業(yè)頭腦的他，最終得出一個(gè)結(jié)論：“全國人民能夠閑起來的時(shí)候，消費(fèi)品需求不一定會(huì)下滑?！?/p>