“除了這個(gè)男人喝醉酒之外，在那當(dāng)下我實(shí)在想不出其他推論，雖然從他怪異的言行來(lái)看，似乎沒(méi)有任何酒醉的跡象。我環(huán)顧置身的大廳，期盼看見(jiàn)韋德先生走過(guò)來(lái)迎接我。說(shuō)真的，周遭景物的宏偉比例和莊嚴(yán)石柱，在在令我瞠目結(jié)舌，從天花板飛檐壁帶流泄而出的白光，柔和地照亮了一景一物，營(yíng)造出一種猶如鬼魅月光的視覺(jué)效果，這對(duì)一個(gè)專(zhuān)心沉思的人而言，并不會(huì)引起不快之感。然而，這光打在那穿著藍(lán)色制服、正在我身旁雀躍不已的小老頭臉上，卻渲染出一股怪異的神色。接著，他對(duì)著我如是說(shuō)：

“‘你想見(jiàn)老板。你遲到了——呃——老大哥，’赫伯爵士，我正努力模仿他的語(yǔ)氣?！贿^(guò)，他不會(huì)介意的。如果你是想以這身行頭來(lái)要錢(qián)的話(huà)，我們老板會(huì)先付你酬勞的。’

“長(zhǎng)官，我可以跟您保證，我身上的大禮帽和長(zhǎng)大衣一點(diǎn)都不奇特（它們的樣式都很普通，甚至很簡(jiǎn)單樸素）；所以我確信他一定是精神失常，不然就是搞錯(cuò)了人。當(dāng)普恩又補(bǔ)充說(shuō)道：‘館長(zhǎng)辦公室——直走，右轉(zhuǎn)，第一個(gè)門(mén)；老板就在里頭，’這時(shí)我不得不說(shuō)話(huà)了。

“‘不知什么緣故，’我說(shuō)道，‘顯然你不相信我就是伊林渥斯博士。因?yàn)槟悴幌嘈牛揖妥屇憧纯次业拿?。由于你的懷疑，拜托你看一下這本《一千零一夜》初版的前100頁(yè)，這是我?guī)?lái)給韋德先生過(guò)目的。如果這真的是一場(chǎng)誤會(huì)，那么我會(huì)樂(lè)于接受你的道歉；如果這只是你個(gè)人不當(dāng)?shù)柠u莽行為，那么我會(huì)跟韋德先生解釋清楚的。’

“我說(shuō)這席話(huà)的時(shí)候，注意到他的表情起了某種狐疑猶豫的變化；他的嘴巴張開(kāi)，從里面吐出來(lái)的話(huà)我根本聽(tīng)不見(jiàn)。不過(guò)，既然我不需要?jiǎng)e人幫忙就可走到館長(zhǎng)辦公室，于是我便繼續(xù)擺出威風(fēng)凜凜的姿態(tài)——直到我被一副更奇特的景象所吸引。

“想必您對(duì)韋德博物館的內(nèi)部格局一定很熟悉，不過(guò)盡管如此，我還是要跟您說(shuō)明一下。當(dāng)您站的位置是面對(duì)館后方時(shí)，在您右手側(cè)的邊墻上，有一座離正門(mén)20多呎遠(yuǎn)的大型拱道，上面標(biāo)示著‘市集陳列室’。重建這么一個(gè)東方城市的賣(mài)場(chǎng)或商品街是挺有趣的，但若從考古學(xué)或歷史角度來(lái)看，這種做法卻是毫無(wú)意義的。我可以這么說(shuō)吧，它的整體呈現(xiàn)是相當(dāng)精確無(wú)誤；透過(guò)打光的方式，營(yíng)造出像戲劇般夸張的真實(shí)效果，而眼前我所看見(jiàn)的，是斑駁的陰影投射在夢(mèng)幻大街上的場(chǎng)景。當(dāng)時(shí)我往那個(gè)方向掃視，一時(shí)之間閃過(guò)一個(gè)幻覺(jué)：我不但以為自己身在伊斯法罕迎著微光眺望街頭，而且還看到那兒站著一個(gè)人影。