她任由自己的雙手向下滑，露出充滿(mǎn)悲傷而恐懼的眼神。在她的眼里，我看到了在其他女人眼里從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)的、一種原始的甚至是狂烈的目光。我如醉如癡，看著她那深邃而又陰郁、泛著一汪山間湖水、然而卻映照著蔚藍(lán)天空的眼睛。微微開(kāi)啟的嘴唇流露出似乎連她自己都沒(méi)意識(shí)到的熱情和激情。她的魅力無(wú)人能及。搭在我胸口上的纖纖細(xì)手使我的心臟狂跳不已。我差點(diǎn)兒就擁抱了她，但最終還是抑制住了自己。

“也可以說(shuō)這是在我眼皮底下發(fā)生的謀殺，”她低聲說(shuō)，“我們十幾個(gè)年輕女孩兒，也包括羅絲———理查?默赫斯丹的女兒。理查要給我們變個(gè)魔術(shù)……他拉上他面前的簾子，房間被一分為二……我們等在那兒……什么事兒也沒(méi)發(fā)生……我們上前去看……默赫斯丹先生已經(jīng)死了……被謀殺了。一個(gè)無(wú)人、絕對(duì)是無(wú)人作的案。然而……默赫斯丹先生不可能自殺。”

高哈，她是當(dāng)日謀殺案中的一個(gè)人證??！我把這點(diǎn)忘了。這改變了一切。

少時(shí)，高哈又露出了迷人的微笑，眼里充滿(mǎn)了自我嘲弄的目光。她隨即舉止尷尬地對(duì)我說(shuō)：

“對(duì)不起，我無(wú)法控制自己，每次想起它，都會(huì)使我產(chǎn)生荒唐的效應(yīng)?！?/p>

“實(shí)在沒(méi)有必要把自己弄到這種地步，”我極其平靜地說(shuō)道，“更何況您很快就會(huì)被結(jié)果在我的房間里，在我的前妻們身旁，掛在墻上，喉嚨被割斷?！?/p>

她一邊攆開(kāi)我搭在她肩上的手，一邊尖叫道：

“啊，太恐怖了！（這回是帶著微笑，換了一種聲調(diào)）您的幽默比較可怕……如果這是一種新的勾引人的方法，我懷疑它是否能夠成功?！?/p>

“我的幽默，可怕？”我嗔怪道，“您拿我當(dāng)‘藍(lán)胡子’對(duì)待，我才是受害者……至于您說(shuō)我那新的勾引方法，您徹頭徹尾地搞錯(cuò)了。我沒(méi)有想勾引您……(她瞪大圓眼睛，極度地失望)我只注意到了您驚人的美貌……（她眼睛忍不住開(kāi)心地眨巴著）一句簡(jiǎn)單而客觀又極有誠(chéng)意的心里話(huà)……”

不用說(shuō)，只看到她變得緋紅的臉頰就知道答案了，我借機(jī)逮住了她的纖手。兩人哈哈大笑結(jié)束了彼此間的曖昧緘默。她似乎有點(diǎn)兒依依不舍地抽回了手。

“好了，”她說(shuō)，“以后再評(píng)論您的勾引方法吧。讓我們談?wù)勀男≌f(shuō)吧。這么說(shuō)，您是想在理查?默赫斯丹謀殺案中尋找靈感嘍？……”

“正是。您看，愛(ài)倫?坡在寫(xiě)《莫格大街雙重謀殺案》時(shí)抓住了一些重要環(huán)節(jié)：不可能發(fā)生的謀殺。一個(gè)男人在一個(gè)從里面反鎖的房子里被殺了，從表面上看沒(méi)有人能夠進(jìn)出這個(gè)房間，但我們可以變相地想象一下以下幾種情況：被限定的所有出口都有目擊者；在一個(gè)與世隔絕的亭子里發(fā)現(xiàn)了一具尸體，兇殺?發(fā)生在雪停的那一刻，周?chē)俏戳粝氯魏魏圹E的白雪；一個(gè)罪犯被警察逼到四面都是高墻、擋住去路的死胡同里，但最終還是成功地逃脫了。主題是豐富多彩的。我認(rèn)為最重要的是神秘加謀殺這個(gè)概念：我們面對(duì)的是幽靈殺手?！?/p>

“您是想讓我?guī)讉€(gè)晚上都睡不著覺(jué)了！這個(gè)神秘概念，這個(gè)幽靈的存在，就像您說(shuō)的，已經(jīng)攪得整個(gè)村子十幾年雞犬不寧了。那時(shí)我十四歲，我害怕極了……就像我所有的朋友一樣。事實(shí)上，您是怎么知道這件事的？”

“一次偶然的機(jī)會(huì)。兩個(gè)月前，報(bào)社讓我負(fù)責(zé)一個(gè)自行車(chē)產(chǎn)業(yè)飛速發(fā)展的報(bào)道。在查閱舊報(bào)冊(cè)時(shí)，我注意到了默赫斯丹案件：他不尋常的性格給我留下了深刻的印象。您想想，我一直計(jì)劃寫(xiě)一部充滿(mǎn)神秘色彩的小說(shuō)，而且相信這樣的故事并不只是虛構(gòu)！各種各樣的花邊新聞給我提供許多素材。我搜集到所有與此有關(guān)的相關(guān)報(bào)道，我意識(shí)到這是一個(gè)不解之謎?！?/p>

“的確。警方也毫無(wú)進(jìn)展。丹尼爾?默赫斯丹上校，受害者的兄弟，發(fā)誓要徹查兇案，但是他的努力徒勞無(wú)功?！?/p>

高哈低著頭，漫不經(jīng)心地?cái)[弄著她的手指頭。突然，她兩眼直勾勾地盯著我說(shuō)：

“為了您的小說(shuō)，您想找出兇手？”

“事實(shí)上，兇手是誰(shuí)并不重要……重要的是他是怎么干的?！?/p>

高哈心不在焉地看著我。我猛然覺(jué)得談?wù)撨@個(gè)話(huà)題有點(diǎn)太突然。

“當(dāng)然，”我向她吐露，“我的小說(shuō)將會(huì)以溫柔的愛(ài)情故事和……”

“我相信這一點(diǎn)！”她笑著叫道。

“女主人公年輕、漂亮……有著一對(duì)美麗迷人的淡藍(lán)色眸子……（高哈抬起了她的眼睛）她和一個(gè)長(zhǎng)著漂亮黑胡子的帥哥墜入了愛(ài)河……最后他們結(jié)婚了，還有了一群孩子?！?/p>

“這總比您那個(gè)不可能發(fā)生的謀殺案要強(qiáng)得多?！?/p>

我厭倦地深深長(zhǎng)嘆了一聲，既而宣布道：

“您看著吧，有一天因?yàn)槲覀儗?xiě)了太多這樣的故事，以至于某個(gè)飽學(xué)之士會(huì)對(duì)這類(lèi)問(wèn)題感興趣，并就此撰寫(xiě)專(zhuān)題論文的！”

“這時(shí)人們就會(huì)強(qiáng)調(diào)，此道的偉大先驅(qū)：著名的希尼?米樂(lè)?！?/p>

“別取笑我了，我真的打算寫(xiě)一本這樣的小說(shuō)?！?/p>

“但在開(kāi)始前，您必須把默赫斯丹的案件查清楚。別忘了，這案子已經(jīng)九年了。如果您僅僅依賴(lài)我一個(gè)證人，您不會(huì)有什么收獲。我的記憶不是很好。對(duì)了，”她一邊皺眉一邊補(bǔ)充道，“您打算怎么進(jìn)行調(diào)查呢？”

我佯裝為難，不好意思地說(shuō)：

“我……我還不大清楚。也許您能幫我？”

高哈手指交叉支撐著下巴，胳膊戳在吧臺(tái)上，若有所思地望著我，額頭上顯現(xiàn)出一道憂(yōu)慮的皺紋。很明顯，她對(duì)我的提議猶豫不決，而且還想找機(jī)會(huì)刺探我。一陣沉默之后，她問(wèn)道：

“幫您？請(qǐng)問(wèn)怎么幫？”

“我不知道……您也許能把默赫斯丹一家介紹給我？”

“關(guān)于默赫斯丹上校，這很簡(jiǎn)單。他雖然放棄查找兇手很長(zhǎng)時(shí)間了，但如果您舊事重提的話(huà)，我相信他一定會(huì)盡可能幫您的?！?/p>

這時(shí)，大門(mén)吱呀作響起來(lái)。一個(gè)熟悉的人影進(jìn)入了大廳：丹尼爾?默赫斯丹上校！