艾略特不知道英格拉姆教授有否得到他的香煙，因為他突然想到魔術(shù)的解釋。

“對不起，馬上回來，”他說。然后，他繞過鋼琴，從落地窗出去。

他合上身后的厚天鵝絨窗簾。房子和黃栗子樹間的草坪更冷了，而且更暗，因為一些電燈被弄暗，只有一普通電燈泡在書房里亮著。在這三更半夜，他感受到生命是多么的短暫脆弱。他仿佛聽到微弱鈴響聲從某處傳來，但他不理會，把注意力集中在Nemo醫(yī)生那堆躺在書房落地窗外的東西上。

那黑袋——

現(xiàn)在他知道他為何對那黑袋有似曾相識之感。黑袋外觀類似醫(yī)生藥箱而較大，比手提箱小，這樣的提袋是蘇格蘭警場黑色博物館的展覽品之一。

他在帽子和雨衣旁的提袋旁跪下。那提袋是用磨光的皮革做成，看來很新。Nemo醫(yī)生的名字粗糙地印在側(cè)面的模版上。艾略特用手帕打開提袋。里面是個上有亮綠花朵的兩磅亨利牛奶糖巧克力盒。

“我知道了，”他大聲說。

此袋堪稱是“竊賊之友”。艾略特拿起提袋，端詳?shù)撞俊＿@種袋子最初是用來變魔術(shù)的，但它的原理已被竊奪百貨公司、珠寶店等開放陳列貴重物品的紳士所采用。

你帶著此相貌平凡的提袋進(jìn)店，隨便地把它放在柜臺上，然后瀏覽貨品；但你把提袋放在你想偷的東西之上，提袋底部裝有魔術(shù)師的“彈簧夾”裝置，此裝置把底下的東西抓入袋內(nèi)。然后你拿起提袋，離開店面。

Nemo醫(yī)生的路線變清楚了。他進(jìn)入書房，把提袋放在桌子上，他這么做時是背對著觀眾。他不是把彈簧夾袋放在綠盒的前面，而是放在綠盒的上面。提袋能處理比巧克力盒重得多的東西。他在雨衣深口袋里放了個藍(lán)色薄荷巧克力盒。在彎身放下提袋或彎身拿起提袋時，他用身體阻擋觀眾視線，迅速把另一盒子放入提袋后面。在頭暈?zāi)垦５挠^眾前，要做到此點并不難。這一切是在馬庫斯?切斯尼的幫忙與指導(dǎo)下完成的，是馬庫斯?切斯尼愚弄見證人的計劃的一部分……

但此一事實如何幫助破解此案，或糖果店的謀殺案?這是否意味特里太太店里的巧克力盒被掉包?

“嘿!”一低聲響起。

艾略特跳起來。那是個嘶啞、刺耳的聲音，從他頭上方傳來。他仰望，看見喬?切斯尼醫(yī)生的臉從二樓窗戶俯瞰他。喬醫(yī)生的身子整個探出窗外，艾略特想知道這大漢是否會像洗衣袋那樣掉下來。

“你們?nèi)济@了嗎?”喬醫(yī)生輕聲地說，“沒人聽到門鈴響?為什么沒人應(yīng)鈴?響了5分鐘。該死，我無法分身。我這里有病人要照顧?！?/p>

艾略特清醒過來。那必定是警佐，從12哩外被召喚來的照相與指紋人員。

“還有——嘿!”喬醫(yī)生咆哮。

“什么事?”

“要瑪喬莉上來這里，好嗎?他在找她。”

艾略特立刻向上看。“他有意識了嗎?我能見他嗎?”

一粗糙、毛茸茸的拳頭從窗口對他搖晃，寬松的袖子也跟著晃蕩。喬醫(yī)生的赤黃色胡須在下面燈光的照射下有如惡魔。

“不，我的兄弟，他沒有意識。你今晚無法見他，明天無法見他，甚至可能幾星期、幾個月、幾年無法見他。懂嗎?要瑪喬莉過來這里。這些女傭不好。其中一人拿不穩(wěn)東西，另一人躲在床上。哦，看在上帝的分上!”

頭縮回去。

艾略特慢慢拾起Nemo醫(yī)生的所有物。遠(yuǎn)處的鈴響已停止。冷風(fēng)吹起，它在樹葉間穿動；它從地上卷起秋天的豐熟氣味；然后，在微風(fēng)的堅持吹拂或一扇門打開，它帶來更甜熟的風(fēng)味。微香彌漫在屋里。然后，艾略特想起附近有半畝溫室。那是扁桃樹的氣味，它的果實在7到11月間成熟。

他帶著Nemo醫(yī)生的所有物進(jìn)書房時，通往走廊的門正好打開，波斯崔克督察長帶來兩位新來者，這兩人是威斯特醫(yī)生和馬休警佐?？肆_少校跟著他們。馬休聆聽關(guān)于指紋和照片的指示，威斯特醫(yī)生俯身看著馬庫斯·切斯尼的尸體。