英格拉姆教授帶著諷刺的微笑坐下。

他說：“如果你們給我機(jī)會(huì)，我馬上解釋。”

“好吧，好吧，”克羅少校咆哮著，舉手仿佛是要做額首禮?！半S便你，你想什么時(shí)候解釋就解釋吧。我會(huì)退下。你問下去，巡官。抱歉我插嘴，該你表演了。”

在其后幾分鐘里，艾略特逐漸意識(shí)到爭(zhēng)論近尾聲。接下來兩個(gè)問題和其后問題的一半答案幾乎相同。關(guān)于從落地窗進(jìn)入的丑小鬼的問題是：描述此人的衣著：他的右手拿著什么?描述此物品；描述他的動(dòng)作。

從答案可看出丑怪人物令他們印象深刻。從大禮帽到棕色羊毛圍巾、太陽眼鏡、雨衣、黑褲、晚宴鞋，無一細(xì)節(jié)被遺漏。每人都正確描述了訪客右手所攜、印有RHNemo，MD白色字母的黑袋，惟一新細(xì)節(jié)是訪客戴了橡皮手套。

此一無異議的回答使艾略特困惑，直到他想起每名見證人有不只一次機(jī)會(huì)研究服裝。大部分Nemo的所有物，包括黑假發(fā)，都被丟在書房落地窗外。見證人不只在表演時(shí)看見它們，他們?cè)诔鋈ふ彝柌?埃米特時(shí)也看見它們。

他們也把訪客在舞臺(tái)上的動(dòng)作看得一清二楚。戴著墨鏡的Nemo置身白光中，在自身巨影中俯身點(diǎn)頭，這形體似乎像夢(mèng)魘那樣充滿他們的心幕。他們描述此人進(jìn)入。他們描述Nemo如何在聽到喬治?哈丁不經(jīng)意的嘲笑時(shí)轉(zhuǎn)身看他們。他們描述他如何背對(duì)著他們把提袋放在桌上。他們描述他如何走到桌子右邊，從口袋里取出一個(gè)藥丸盒、抽出一粒膠囊，然后——

但是線索在哪里?

那是艾略特想要知道的。他即將問完問題，卻仍理不出頭緒。證人意見不一致，該怎么辦呢?

“事情逐漸有眉目了，”他告訴他們?！白屛覀兝^續(xù)完成問題。他從桌上移去什么?”

三個(gè)聲音幾乎同時(shí)響起。

“沒有，”瑪喬莉說。

“沒有，”喬治?哈丁說。

“有，”英格拉姆教授說。

在隨后的騷動(dòng)里，哈丁堅(jiān)定地說：“先生，我發(fā)誓他沒有。他從未碰桌子。他——”

“當(dāng)然他沒有，”瑪喬莉說，“此外，他能取走什么?惟一似乎不見的東西是一支鋼筆，或鉛筆，或吹箭筒什么的，看你們兩人叫它什么——但我知道他并未拿走它。馬庫斯舅父把它放在他面前的吸墨紙上，而戴著大禮帽的人從未走近馬庫斯舅父面前的吸墨紙，所以他能取走什么?”

英格拉姆教授要大家安靜。他看來有點(diǎn)不高興。

他說：“那是我一直想告訴你們的。說得精確一點(diǎn)：他取走綠花的亨利牛奶糖巧克力盒，代之以藍(lán)花的亨利薄荷奶油夾心巧克力盒。你們要事實(shí)，我就給事實(shí)。別問我他如何辦到的!當(dāng)他把黑袋放在桌上時(shí)，他把它放在綠盒前面。當(dāng)他取走那提袋、走出房間時(shí)，桌上的盒子是藍(lán)色的。我重述一次：別問我他如何換盒。我不是魔術(shù)師。但我認(rèn)為幾件丑陋毒殺的答案就包含在那小動(dòng)作里。我建議你們動(dòng)動(dòng)腦筋。我相信這也能排除克羅少校對(duì)我的一些懷疑；還有，在我再次發(fā)脾氣之前，有人能給我一支煙嗎?”