瑪喬莉說(shuō)：

“嗯，我能。當(dāng)然這鐘是準(zhǔn)確的?！?/p>

她激烈、驚異、困惑地說(shuō)，仿佛她未料到此發(fā)展，或仿佛別人的無(wú)知使她不耐。

“我有理由知道，”她告訴他們，“噢，那不是觀察力的問(wèn)題!我能輕易地證明。當(dāng)然這鐘是準(zhǔn)確的。但準(zhǔn)不準(zhǔn)確究竟有什么差別?”

“有差別，”克羅少校說(shuō)，“對(duì)不在這里的人來(lái)說(shuō)不在場(chǎng)證明有差別?！?/p>

“喬·切斯尼，”英格拉姆教授喃喃低語(yǔ)，然后吹口哨。“請(qǐng)?jiān)?”他禮貌地加了一句。

他曾以輕快的微笑打動(dòng)每個(gè)人，現(xiàn)在他以一句說(shuō)溜嘴的話打動(dòng)每個(gè)人。艾略特想知道字典如何定義“暗示”這字。無(wú)論是怎么界定，這句話吹亂一池春水。

“喬舅舅?”瑪喬莉大叫，“他怎么了?”

“繼續(xù)問(wèn)問(wèn)題吧!”教授提議，并給她一個(gè)安慰的微笑。

艾略特很快地記錄一下，決定加快速度。

“如果你們不介意的話，我們稍后再探討這些問(wèn)題。請(qǐng)盡可能簡(jiǎn)短地回答問(wèn)題。接下來(lái)：從落地窗進(jìn)入者的身高是多少?”

“6呎，”瑪喬莉立刻回答。“他和威爾伯一樣高，而我們都知道威爾伯的身高。威爾伯又和喬舅舅一樣高——”她停住。

“6呎大概是對(duì)的，”哈丁在沉思后決定?！翱赡鼙?呎多一點(diǎn)，但那可能是那頂模樣瘋狂的帽子的效果?！?/p>

英格拉姆教授清著喉嚨。

他說(shuō)：“沒(méi)有比不斷爭(zhēng)論這些事更瘋狂的事了?！?/p>

顯然英格拉姆教授的脾氣就要發(fā)作了?！鞍凳尽本鼓芗て疬@么大的波濤?，攩汤虻难劬Ξ惓Ｃ髁?。

“噢，我受不了了!你不是要告訴我們他又矮又胖吧?”

“不是，親愛(ài)的。鎮(zhèn)定一點(diǎn)，”英格拉姆教授看著艾略特?！把补?，我有答案。從落地窗進(jìn)來(lái)的人大約5呎9吋高——大概是哈丁先生或我自己的高度?；蛘咚莻€(gè)6呎高的人，但他曲膝行走，因此看起來(lái)較矮。無(wú)論如何，他的身高大概是5呎9吋。”

一陣沉默。

戴著一副玳瑁邊眼鏡的克羅少校用手拭前額，那副眼鏡破壞了他的軍人本色。他一直在信封背面做筆記。

“喂——”他說(shuō)。

“是的?”

“現(xiàn)在我問(wèn)你，”警察局長(zhǎng)怒氣沖沖地說(shuō)，“我問(wèn)你，你給的是什么答案?他可能是5呎9吋高，也可能是6呎高。注意，英格拉姆。我覺(jué)得你在為大家洗腦。你為反對(duì)而反對(duì)。你想聽(tīng)聽(tīng)到目前為止的得分嗎?”

“愿聞其詳?！?/p>

“嗯，你們都同意桌上有個(gè)兩磅巧克力盒、切斯尼拿起的第一件物品是支鉛筆。但其他答案差異可就大了。我已記下我自己列的問(wèn)題?！?/p>

他把信封交給英格拉姆教授，后者檢閱它，然后傳遞閱讀其內(nèi)容如下：

巧克力盒的顏色是什么?

威爾斯小姐：綠色。

哈丁先生：藍(lán)色。

英格拉姆教授：兩者皆是。

切斯尼拿起的第二件物品是什么?

威爾斯小姐：一支鋼筆。

哈丁先生：一支鉛筆。

英格拉姆教授：一個(gè)吹箭筒。

當(dāng)時(shí)是幾點(diǎn)鐘?

威爾斯小姐：午夜12點(diǎn)。

哈丁先生：約午夜12點(diǎn)。

英格拉姆教授：午夜11點(diǎn)59分。

戴著帽子的家伙有多高?

威爾斯小姐：6呎。

哈丁先生：6呎。

英格拉姆教授：5呎9吋。

“大家惟一意見(jiàn)大致相同的是關(guān)于時(shí)間，”克羅少校繼續(xù)說(shuō)，“而那時(shí)間可能根本是不對(duì)的?！?/p>

英格拉姆教授站起來(lái)。

“我不了解你，少校，”他說(shuō)，“你要我以專家的角度告訴你發(fā)生了什么事。你料到我的答案會(huì)和別人不同。你想找出不同點(diǎn)何在。但當(dāng)我告訴你我的意見(jiàn)，你又不高興?！?/p>

“我知道，說(shuō)出自己意見(jiàn)是好事，”克羅少校指著信封辯解。“但那巧克力盒是怎么回事?盒子可能是綠色也可能是藍(lán)色，但它不可能是綠色也是藍(lán)色，而你說(shuō)它是綠色也是藍(lán)色。現(xiàn)在你可能有興趣知道，”盡管艾略特和波斯崔克拼命阻止，克羅少校仍執(zhí)意說(shuō)下去，“你可能有興趣知道書(shū)房里的盒子是藍(lán)色的，上面是藍(lán)花。桌子上惟一另件物品是支扁平鉛筆。沒(méi)有第二件物品的跡象：既沒(méi)有鋼筆、鉛筆，也沒(méi)有吹箭筒。一藍(lán)色巧克力盒、一支鉛筆，沒(méi)有其他東西。你還要說(shuō)什么?”