人群逐漸散去，但是勞拉卻呆呆地站在那兒。突然間，她產生了一種全新的想法?！丢毩⑿浴泛瓦@首歌同時出現(xiàn)在她的腦海里，她想：上帝就是美國的國王啊。

她心想：美國人絕不會服從世上任何國王的統(tǒng)治。美國人是自由的，這就意味著他們必須要服從他們自己的良知。沒有任何國王對爸發(fā)號施令，他必須做自己的主人。她想，嗯，等她再長大一點兒，爸和媽就不會再告訴她應該怎么做了，誰也沒有權利支配她。那么，她必須學會自己管好自己。

這種想法剎那間照亮了整個心房。原來這就是自由的含義啊，自由就意味著你必須做一個好人?！皠?chuàng)始的上帝，自由的創(chuàng)造者”，自然法則和自然之神的法則賦予你的生命權和自由權。你必須遵從上帝之法，因為只有上帝之法才賦予你自由的權利。

勞拉沒時間想得更深?？湛粗粍硬粍拥卣驹谀莾?，感覺有點兒奇怪。爸在一旁說：“到這兒來，姑娘們！這里有免費檸檬水喝！”

旗桿旁的草地上放著幾只木桶。有幾個男子排隊等著用錫制長勺去舀水喝。每個人喝完后就把長勺遞給下一個人，然后朝賽道旁的馬匹和馬車走去。

勞拉和卡琳有點兒靦腆，拿著長勺的男子看了看她們，便把長勺遞給了爸。爸從桶里舀了一勺遞給卡琳。桶里裝著滿滿一桶檸檬水，上面漂浮著許多檸檬片。

“我看見他們往里面加了很多檸檬，味道肯定不錯?！卑终f?？斩酥L勺慢慢地品嘗著。她的眼睛里閃爍著驚喜的光芒，她從沒喝過如此可口的檸檬汁。

“這檸檬水是剛調好的，”一個排隊的男子對爸說，“水是剛從旅館的井里打來的，所以非常清涼?！?/p>

另一個排著隊的男子說：“好不好喝，得看他們往桶里加了多少糖。”

爸又盛了一勺遞給勞拉。勞拉曾經在奈莉·奧爾森家舉行的派對上喝過一次檸檬水，那時候她還住在明尼蘇達，還是一個小女孩。今天的檸檬汁喝起來味道比那一次好多了，她舔干凈勺子里的最后一滴檸檬水，然后給爸說了聲謝謝。要是留在這個地方再多喝一點兒就顯得沒有教養(yǎng)。

等爸喝完檸檬水，他們穿過被踏平的草地，來到賽道旁的人群中。一大圈草皮已經被翻起來運走了，翻土的犁和犁刀把草皮下面的黑土整理得光滑平整。除了被人和車踐踏過的草地，賽道的中央和賽道周圍都長著茂盛的野草，它們在風中隨意飄蕩。

“哎呀，嗨！波斯特！”爸興奮地喊道。波斯特先生從人群中擠過來，他大步流星地往鎮(zhèn)上趕，終于及時趕到比賽現(xiàn)場。不過，波斯特太太和媽一樣，情愿待在家里。

四匹小馬不緊不慢地走上賽道，兩匹栗色的，一匹灰色的，還有一匹黑色的。賽馬的男孩子讓馬排成筆直的一列。

“如果打賭的話，你賭哪一匹馬會贏？”波斯特先生問。

“噢，黑的那匹！”勞拉大聲叫道。小黑馬的毛皮在陽光下黝黑閃亮，長長的鬃毛和尾巴像絲綢一般飛舞。它甩了甩修長的頭，優(yōu)雅地踢了踢前蹄。

“開始，跑！”一聲令下，所有的小馬一躍而出。人群歡呼起來。那匹黑色的小馬把身子壓得低低的，撒開四蹄，像離弦的箭一般飛射出去。其余的馬都緊緊地跟在了它身后。翻飛的馬蹄卷起漫天灰塵，小馬飛奔的身影若隱若現(xiàn)。接著，它們繞過賽道最遠端的彎道，奮不顧身一路狂奔。那匹灰色的小馬加快速度，迎頭趕上，搶在了最前面，人群又一次歡呼起來。勞拉還是希望黑馬能獲得勝利。它正奮力緊追，一點一點縮小差距。它的頭超過灰馬的脖子，拼命往前伸的鼻子幾乎和灰馬的鼻子并排在了一起。就在那一瞬間，四匹小馬從跑道那頭閃電一般沖了過來，在漫天飛揚的塵土中，它們的身影越來越清晰。突然，那匹白鼻子栗色小馬后來居上，一躍向前，搶在了黑馬和灰馬前面，在觀眾熱烈的歡呼聲中率先沖過終點。

“你要真賭那匹黑馬的話，勞拉，你就輸了。”爸說。

“不過，它是最漂亮的一匹馬?！眲诶卮鹫f。她欣喜若狂，臉頰漲得通紅。她的辮子鉤在了一顆紐扣上，她滿不在乎地一把把辮子扯散了。

“還有嗎，爸？還有比賽嗎？”卡琳著急地問道。

“當然，馬車比賽馬上就要開始了?！卑只卮鹫f，波斯特先生打趣地說道：“勞拉，你覺得哪一組馬會贏呢？”

一對栗色馬拉著一輛輕便馬車從人群中走上賽道。這兩匹栗色馬長得幾乎一模一樣，它們邁著輕盈的步伐，身后的馬車好像根本不存在似的。接著其他幾對馬也拉著馬車登場了，可勞拉幾乎顧不上去看它們。因為在這些馬中，她認出了兩匹棕色的馬。她熟悉它們那高昂的頭，拱起的脖頸，如絲綢般光滑的肩胛，隨風飄揚的鬃毛，以及在明亮溫暖機敏的眼睛上方微微飄揚的眉毛。

“噢，快看，卡琳，快看！那對棕色的莫干種馬?！?/p>

“那是阿曼樂·懷德的馬，波斯特，”爸說，“他給它們套的是什么馬車啊？”

阿曼樂高高地坐在兩匹馬上方的座位上，他把帽子推到腦后，看上去精神抖擻、信心十足。

他駕著馬把馬車拉到起跑線前，大家這時候才看清這輛馬車，原來他坐在一輛又長又高又重的馬車高座上，馬車側面還開著一扇門。

“這是他哥哥羅雷販賣貨物用的篷車?！闭驹谒麄兩砼缘囊粋€人說。

“這輛車太重了，瞧瞧旁邊那些輕便馬車，他根本就別想贏?！绷硪粋€說。大家都好奇地注視著這兩匹莫干種馬和它們身后的那輛大篷車，議論紛紛。

“外側那匹馬叫‘王子’，去年冬天阿曼樂駕著它和凱普·格蘭跑了六十公里給小鎮(zhèn)運回了小麥，我們才幸免于難?！卑指嬖V波斯特先生，“另外一匹馬叫‘貴妃’，就是跟羚羊群一起跑掉的那匹馬。它們都身手不凡，動作敏捷，速度驚人。”

“他可是一個個性獨立的怪家伙。”有個人說，“他寧愿輸，也不愿意借別人的馬車來獲勝。”

“真可惜他沒有一輛輕便馬車。”波斯特感慨道。

這兩匹棕色馬可以說是賽場上所有參賽馬匹中最漂亮、最神氣的馬了。它們似乎一點兒也不在乎身后這輛沉重的篷車，它們?yōu)t灑地甩甩頭，機警地豎起耳朵，驕傲地揚起前蹄，好像地面根本不值得它們踩上去似的。

“噢，太可惜了，它們失去了公平的比賽機會，真是令人惋惜啊?！眲诶o緊地握住雙手，多么渴望這兩匹神氣活現(xiàn)的漂亮馬兒獲得一個公平比賽的機會。拉著那么笨重的篷車，它們注定會失敗。她禁不住脫口而出：“噢，太不公平了?！?/p>